Изменението на климата забави демократа
Средните глобални температури са се повишили с 1,2 градуса по Целзий, докато нивото на морето се е повишило с 21 сантиметра от началото на индустриализацията. Едната причина за последното е топенето на сухоземния лед (топенето на плаващ лед не повишава нивото на водата), другата е термичното разширение: обемът на водата е по-голям, когато е по-топъл. Вярно, само в една хилядна част от пропорцията, но при такава маса това също е значителна сума. Засега горният слой морска вода се е затоплил, енергията бавно се прокрадва дълбоко: тоест, ако утре емисиите на въглерод спират и след известно време атмосферата се затопли, увеличаването на обема на океана ще продължи още много дълго време.
Наводнени плажове
Понастоящем Рамковата конвенция на ООН за изменението на климата (IPCC) публикува специален доклад за океаните и ледниците. Последното се отнася за ледници, полярни ледени шапки и райони с трайно замръзнала почва. Дълго време беше съмнително дали окончателната версия ще бъде приета от 195 страни, като Саудитска Арабия заплашва да наложи вето, тъй като в документа се цитира проучване, че дори повишението на средната температура с 1,5 градуса ще има катастрофални последици. Саудитска Арабия не прие това и в крайна сметка тази част беше премахната от доклада.
Описаното като че ли изобщо не е прогноза, а по-скоро пряко следствие от настоящите събития. Очаква се арктическата морска ледена шапка да се стопи напълно през лятото, тъй като от нея е останало малко, а упадъкът на антарктическия лед изглежда се ускорява, както и повишаването на морското равнище: той се е покачил средно с пет милиметра годишно за през последните пет години. беше само 3,2 милиметра годишно. При високи емисии на парникови газове, морското равнище ще се повиши с 1,1 метра до 2100 г., оставяйки 136-те най-големи пристанищни града в света с наводнени квартали като Амстердам, Барселона, Маями, Ню Йорк. Ако радикално намалим емисиите, трябва да разчитаме само на 43 сантиметра.
- Докладите на IPCC също представят песимистични и оптимистични сценарии. Първото подобно проучване е съставено през 1990 г. и някои от прогнозите са станали очевидни с течение на времето, така че се оказва, че песимистичните сценарии винаги се случват, казва лекарят и изследовател на климата Диана Юрге-Ворзац, която участва в работата на IPCC от 2002 г. също в писмени доклади.
От европейските държави до края на века Малта може да претърпи най-големи загуби пропорционално, като около 12 процента от сушата й е погълната от морето и 3,5 процента от Гърция. Освен това солената вода може да проникне в почвата и питейната вода, застрашавайки крайбрежното земеделие и сигурността на водите: например, управлението на ориз по испанската река Ебро може да види щетите, но запасите от питейна вода в Холандия също могат да бъдат изложени на риск. Половината от Бангладеш може да бъде потопена, ако се издигне с един метър, но по-малко големи площи ще бъдат направени неизползваеми от селскостопанска гледна точка.
Ако климатът се промени със същата скорост, както преди, до 2050 г., според Върховния комисар на ООН за бежанците, 250-1000 милиона души ще бъдат принудени да напуснат домовете си и да станат климатични бежанци. Това проучване е проведено много преди проблема с миграцията през 2007 г. и се фокусира само върху повишаването на морското равнище, а не върху ефектите от опустиняването.
Докато ледените области намаляват, албедото на планетата намалява, което означава, че тя отскача по-малко слънчева светлина обратно в космоса, увеличавайки затоплянето. От 1900 г. масата на ледниците в Алпите и Андите, наред с други, се е намалила наполовина и зимният туризъм очевидно ще бъде в ущърб. Алпите ще функционират като европейска водна кула, така че потокът на Рейн, Рона, По и Дунав ще бъде намален и снабдяването с прясна вода ще бъде повредено. Според IPCC 80 процента от неарктическите ледници ще се стопят до края на века.
Миграция с достойнство
Според предишен доклад на Програмата на ООН за околната среда (UNEP), 52 островни държави с общо 63 милиона население са най-силно засегнати от повишаването на морското равнище. Докато страните, подписали протокола от Киото, се срещнаха в Монреал през 2005 г., започна евакуацията на населението на островите Картерет, за което правителството на Папуа Нова Нова Гвинея се подготвяше две години. Островните държави отговарят с покупки на земя, например, сто хиляди души в Кирибати са купили двадесет квадратни километра зона на Фиджи за 8,8 милиона долара, програмата „Миграция с достойнство“ подготвя учениците да приемат себе си в новата държава.
Но и на плажовете не е лесно: в Окланд, Нова Зеландия, градът купи 81 имота, за да помогне за изселването на засегнатите жители. Бреговете обикновено са двигателите на местната икономика чрез туризма и пристанищния транспорт и следователно са гъсто населени райони: 50 процента от населението на Земята живее в рамките на двеста километра от бреговата линия. На много места разпространението на морето е възпрепятствано от вълноломите и защитните бариери, другаде брегът е покрит с пясък или са разработени дренажни системи, които да издържат на наводнения, и е необходимо изграждането на издигнати къщи.
Другият проблем е, че водата не само се издига спокойно, но нейното движение е значителна сила: двадесет инча не изглежда много, но това означава 200 килограма повече вода на квадратен метър, толкова повече се втурва в населените места. Честотата на бури и наводнения се е увеличила, а височината на екстремните вълни се покачва много по-бързо от самото морско равнище, с 0,8-1 сантиметра годишно. Например град Норфолк, Вирджиния е бил наводняван няколко пъти през последните години, така че общината е поставила везни на обществени пътища, за да покаже колко висока е водата: можете ли да го карате с кола или да не рискувате?.