Измама за един милиард долара ”какво трябва да знаете за витамините
Към днешна дата 13 вещества са известни като витамини. Ако хората имат дефицит на витамини, те могат да получат сериозни заболявания като авитаминоза (поради дефицит на витамин В1), пелагра (дефицит на В3), скорбут (дефицит на витамин С) и рахит (дефицит на витамин D).
Повечето от витамините не могат да се синтезират в организма, но трябва да се набавят от външни източници - които могат да бъдат храна или добавки.
Въпросът не е дали хората се нуждаят от витамини - очевидно те имат нужда; другите два са наистина важните въпроси: от какви количества витамини се нуждаят и дали могат да получат тези количества само от храната.
На тези два въпроса диетолозите и производителите на витамини дават противоречиви отговори.
Диетолозите твърдят, че хората се нуждаят само от така наречената препоръчителна дневна доза (RDA), които могат да се получат от редовна диета, докато представителите на производствената индустрия твърдят, че храните не съдържат достатъчно витамини, така че хората се нуждаят от по-големи количества, които могат да бъдат закупени от добавки.
Но все по-нови изследвания показват това Приемът на витаминни добавки няма добрите ефекти, които хората очакват, дори може да доведе до увеличаване на риска от заболяване и смърт.
- През октомври 2011 г. изследователи от университета в Минесота установиха, че сред жените, приемащи мултивитаминни добавки, смъртността е по-висока, отколкото сред тези, които не са. Два дни по-късно изследователи от клиниката в Кливланд заключават, че мъжете, приемащи добавки с витамин Е, имат по-висок риск от развитие на рак на простатата.
- Седем предишни проучвания вече показаха, че за някои групи от населението някои витамини увеличават риска от рак и сърдечни заболявания и съкращават продължителността на живота.
И все пак през 2012 г. повече от половината американци и 35% от британците приемаха редовно витаминни добавки.
Това увлечение по витамините е свързано с личността му Линус Полинг, човек, който, както казва д-р Пол Офит, автор на „Убий ни меко: Смисълът и глупостта на алтернативната медицина“, беше толкова зрелищно прав, че спечели две Нобелови награди, след което сгреши толкова зрелищно, за да може да бъде считан за най-големия измамник в света.
През 1931 г. Линус Полинг публикува „Природата на химическата връзка“, за което печели Нобелова награда по химия, като полага основите на нова област на изследване - молекулярна химия - и помага да се разбере структурата на ДНК., а като пацифистки активист печели и Нобелова награда за мир през 1962 г.
По-късно обаче, на 65-годишна възраст, научната му строгост като че ли го напуска: той приема съвета на някакъв Ъруин Стоун - д-р Стоун, както се нарича - който е учил химия в колеж в продължение на две години. отличие от Колежа по хиропрактика в Лос Анджелис и много съмнителна "докторска" степен от неакредитирана кореспондентска школа.
Очевидно е, че този д-р Стоун е знаел твърде малко за витамините; той обаче се осмели да препоръча на Линус Полинг да приема 3000 мг витамин С на ден, обещавайки да живее още поне 25 години.
Невероятно е, че Полинг го слуша и през 1966 г. заявява, че откакто приема витамина, той се чувства по-жив и по-здрав, че вече не страда от тежки настинки и че в резултат е увеличил дозата на витамин С, достигайки до по 18 000 mg на ден.
Тези неща бяха декларирани публично и казани от учен с престижа на Линус Полинг, имаха изключителен ефект. Оттогава хората свързват фигурата на Полинг с витамин С.
През 1970 г. Полинг публикува статия - Витамин С и обикновената настинка - в която препоръчва на хората да приемат 3000 мг витамин С дневно (50 пъти препоръчителната дневна доза). по този начин студът ще се превърне в нещо от миналото.
Книгата веднага се превърна в бестселър и продажбите на витамин С се увеличиха драстично.
Други учени обаче не бяха толкова ентусиазирани.
- През декември 1942 г., 30 години преди Полинг да публикува първата си книга, трима изследователи - Доналд Кован, Харолд Дил и Абе Бейкър - от университета в Минесота публикуват статия в списанието на Американската медицинска асоциация, наречена Vitamins For The Prevention Of Colds, в която те стигнаха до заключението, че въз основа на проучването на 980 проучени случая на настинки, няма достатъчно доказателства, които да показват, че витамин С самостоятелно или в комбинация с антихистамин е ефективен за предотвратяване на настинки.
- Други и други проучвания (най-малко 15), някои проведени след изявлението на Полинг, тестват ефекта на витамин С за предотвратяване или облекчаване на настинки и не откриват значителни ефекти.
Но Полинг отиде по-далеч. Освен това той заяви, че витамин С, взет заедно с много високи дози витамин А (25 000 международни единици), витамин Е (400-1 600 международни единици), както и селен и бета-каротин (предшественик на витамин А ) може да направи много повече от предотвратяване на настинки: може да лекува рак, точно както почти всяко друго човешко заболяване. Полинг твърди, че витаминните и минералните добавки могат не само да се борят със стреса и стареенето, но могат да лекуват широк спектър от заболявания: сърдечни заболявания, психични заболявания, пневмония, хепатит, полиомиелит, туберкулоза, морбили, паротит, варицела, менингит, херпес зостер, брадавици, алергии, афти, херпес, астма, артрит, диабет, отлепване на ретината, язви, инсулти, коремен тиф, тетанус, дизентерия, магарешка кашлица, проказа, грип, лъчева болест, изгаряния, фрактури, глаукома бъбречна недостатъчност, болест на пикочния мехур, бяс и ухапвания от змии.
И до днес твърденията на Линус Полинг, макар и неоснователни на солидни научни аргументи, но ореолирани от престижа му на учен, се приемат за даденост от много хора, които твърдо вярват, че лечението с витамини през целия живот е медицинско решение на безброй здравословни проблеми.
Вярата в изключителната сила на витамините се основава на тяхното качество антиоксиданти - интензивна дума, разпространена през последните години от компаниите за добавки, за да увеличи продажбите си.
Противопоставянето между окисляването и антиоксиданта беше представено под формата на борба между доброто и злото, борба, която се води непрекъснато на клетъчно ниво.
В клетките тялото преобразува веществата от храната в енергия, процес, който изисква кислород и поради това се нарича окисление. Една от последиците от окисляването е производството на молекули, наречени свободни радикали (представено като „лошо“). Свободните радикали могат да увредят ДНК, клетъчните мембрани и вътрешната стена на кръвоносните съдове; не е чудно, че са свързани със стареене, рак и сърдечно-съдови заболявания.
За да неутрализира тези "лоши" свободни радикали, тялото прави свои собствени оръжия - антиоксиданти ( "Добре"). Антиоксидантите могат да се намерят и в плодовете и зеленчуците - особено селен, бета каротин и витамини А, С и Е..
Проучванията показват, че хората, които ядат много плодове и зеленчуци, имат по-ниска честота на сърдечни заболявания и рак и живеят по-дълго.
Следователно, на пръв поглед много логично заключение; ако хората, които ядат плодове и зеленчуци, са по-здрави, тогава тези, които приемат антиоксидантни добавки, също ще бъдат по-здрави.
В действителност обаче, казва д-р Офит, тези хора, приемащи добавки, може да са по-малко здрави.
Много други проучвания са открили такива връзки: хората, приемащи различни мултивитамини и минерални добавки, често са имали по-висок риск от смърт, рак и сърдечно-съдови заболявания, отколкото тези без никакви добавки.
Ето защо, нищо не е по-вредно от приема на витамини или други добавки с идеята, че „те не могат да навредят“.
И въпреки научните доказателства, търговията с витамини процъфтява, като оборотът в бранша нараства с милиарди долари всяка година.
Но как да си обясните, че антиоксидантите в добавките все още не се справят добре?
Най-вероятното обяснение, смята д-р Офит, е това свободните радикали не са толкова „лоши“, както са били изобразени. Въпреки че е ясно, че те могат да увредят ДНК и да увредят клетъчните мембрани, това не винаги е лошо. Човешкото тяло се нуждае от свободни радикали, за да убие бактериите и да премахне новообразуваните ракови клетки. Но когато хората приемат високи дози антиоксиданти, балансът между производството на свободни радикали и разрушаването се нарушава, което води до неестествено състояние, в което имунната система става по-малко способна да унищожи нашествениците. Учените нарекоха това явление "парадоксът на антиоксидантите".
Каквото и да е обяснението, данните ясно показват: Високите дози витамини и други добавки увеличават риска от сърдечни заболявания и рак; следователно нито един национален или международен орган, отговарящ за общественото здраве, не ги препоръчва.
През 1980 г. Полинг казва в интервю, че високите дози витамин С нямат неблагоприятни последици за здравето. Седем месеца по-късно съпругата му умира от рак на стомаха, а през 1994 г. самият Линус Полинг умира от рак на простатата. (Разбира се, той беше на 93 години).
Но дори и днес, въпреки планината от научни доказателства, много хора не вярват, че мегадозите витамини могат да навредят. И фактът, че мнозина не знаят тези неща, се обяснява, казва д-р Офит, от два елемента: пари и политика.
Индустрията на витамини и добавки създаде - с голям успех - фалшива дихотомия. От една страна има така наречените природни продукти: витамини, минерали, хранителни добавки, билки. Хората вярват, че тъй като са естествени, те са безопасни, безвредни.
От другата страна са наркотиците, които, тъй като са създадени от човека, се считат за по-опасни.
И все пак, много лекарства, включително антибиотици, са получени от суровини в природата, така че границата между естествените и синтетичните не е толкова ясна, колкото изглежда.
Тогава убеждението, че „естествените“ продукти не са опасни, е напълно погрешно.
Много продукти, продавани в така наречените "натуристки" магазини, могат да бъдат вредни. Индийско орехче може да причини халюцинации; черен оман, валериана и други растения могат да доведат до хепатит; пелин може да предизвика гърчове, листата на стевия (от който се извлича много модерен естествен подсладител) може да повлияе на плодовитостта; концентрирани екстракти от зелен чай може да увреди черния дроб; отдайте почит причинява сърдечни аритмии, туйон (извлечен от туя) може да причини неврологични проблеми, а концентрираният екстракт от чесън може да причини вътрешно кървене.
- Едно от най-големите бедствия в историята на добавките се случи през 1992 г., когато около 100 души се разболяха от бъбречна недостатъчност поради продукт за отслабване, който съдържаше, наред с други неща, растение, наречено Aristolochia (вълча ябълка). Най-малко 70 от тях се нуждаеха от бъбречна трансплантация и диализа; много по-късно развити ракови заболявания на пикочния мехур.
- През 2008 г. над 200 души бяха отровени със селен поради поглъщането на добавки - Total Body Formula и Total Body Mega - които вместо 200 mg селен на порция, както е написано на етикета, съдържат 40 800 mg.
Тъй като пазарът на хранителни добавки не се подчинява на строгите разпоредби, регулиращи търговията с наркотици, само 170 (0,3%) от 51 000 нови продукта са навлезли на пазара от 1994 г. насам и до момента се ползват от документирани тестове за безопасност.
Често силно рекламираните продукти нямат благоприятен ефект, когато тяхната ефективност се измерва обективно чрез сериозни клинични изпитвания. Гинко билоба, например, това е един от 10-те най-използвани природни продукта с предполагаемата си сила за подобряване на паметта и намаляване на риска от развитие на болестта на Алцхаймер. Но проучване, проведено между 2000 и 2008 г. от Националния здравен институт на САЩ върху 3000 възрастни възрастни, които са получавали или добавка от гинко, или плацебо, показва, че няма разлика в намаляването на паметта и деменцията. двете групи, а през 2012 г. друго проучване потвърждава тези резултати.
нито едно Жълт кантарион, препоръчано от фитотерапевти като лечение на депресия, не работи по-добре от плацебо в проучване, проведено между 1998 и 2000 г.
нито едно Ехинацея (Проучване от 2003 г. върху 400 деца) не се оказа ефективно за предотвратяване на настинки, както беше посочено; единствената разлика беше, че тези деца, които го бяха приели, имаха повече кожни обриви.
нито едно бодил не помага повече от плацебо в борбата с ефектите на хепатит С, според проучване от 2011 г. (Университет на Северна Каролина) върху 150 пациенти, заразени с вируса на хепатит С.
Това обаче не означава, че няма полезни добавки. Според 51 000 нови хранителни добавки на пазара, 4 могат да бъдат наистина полезни, според д-р Офит: омега-3 киселини, за профилактика на сърдечни заболявания; калций и витамин D. при жени в менопауза за предотвратяване на остеопороза; и фолиева киселина по време на бременност, за предотвратяване на някои дефекти на нервната система на плода.
Самият термин алтернативна медицина обаче, казва Пол Офит, е подвеждащ: ако клиничните проучвания покажат, че определена терапия работи, тогава тя не е „алтернатива“, а е терапията, от която се нуждаем. И ако не работи, тогава не е алтернативно лечение. Всъщност от тази гледна точка „алтернативна медицина“ дори не съществува.