ИЗКУСТВЕНИ ЗЕМНИ САТЕЛИТИ
Първият сателит отбеляза ключов момент в развитието на технологиите. От една страна, той символизира завършването на труден етап от разработването на балистични ракети, а от друга страна, това е ембрионът, от който са израснали всички по-късни космически технологии.
Сателитът имаше формата на сфера с диаметър 580 мм. Теглото му е било равно на 83,6 кг. Антени на радиопредаватели под формата на четири пръчки бяха инсталирани на външната повърхност на сферата. Дължината на два от тях беше 2,4 м, останалите - 2 м. Прътите бяха свързани към антенни изолатори, фиксирани върху сателитното тяло посредством панти, което им позволяваше да се въртят под определен ъгъл. Цялото оборудване, заедно с енергийните източници, се помещава в запечатан корпус, изработен от алуминиева сплав. Преди изстрелването спътникът беше пълен с азотен газ. Разработена е система за принудителна циркулация на азот, за да се поддържа стабилна вътрешна температура. Към антените бяха свързани два радиопредавателя, всеки излъчващ един и същ сигнал, подобен на телеграфния, със собствена честота. Вътре в тялото са поставени чувствителни сензори, които до известна степен променят предавания сигнал (честотата на предадените импулси и тяхната продължителност), когато температурата и налягането в сателита се променят. Мощността на радиопредавателите беше достатъчна за уверено приемане на техните сигнали от всички радиолюбители по света. Източникът на енергия трябваше да осигури работата на цялото оборудване в продължение на три седмици.