IT разсъмва в шахматната долина на Армения
Още две щраквания и Hakob е доволен. Той удължава малко тялото на състезателната си кола, след което изглежда толкова спортно, колкото си е представял. „Готово“, казва той, плесва с ръце и запазва своя триизмерен модел. Акоп е на 12 години. Състезателната кола е част от втората му компютърна игра - програмиран сам. „Да играеш футбол в Bananz Yerewan или да се научиш да свириш на клавиатура, също би било страхотно“, казва Hakob, заставайки зад Mac. „Но нищо не е толкова готино, колкото програмирането.“ Когато порасне, Акоп не иска да бъде футболист, а програмист.
С „Тумо“ той е на път: Центърът за безплатно обучение по дигитални медии в Ереван, столицата на Армения, дава възможност на над 14 000 млади арменци да придобият всички инструменти, от които се нуждаят ИТ специалистите - безплатно и доброволно. Предлаганите предмети включват програмиране, роботика, уеб дизайн, разработване на игри и машинно обучение. „В Tumo децата правят това, което искат, и се учат с удоволствие“, казва Вааг Бхтикян, който някога е бил студент в Tumo. Семейният произход на учениците няма значение, всеки започва от нулата. „След десет години Армения ще бъде лидер в ИТ сектора“, казва със сигурност Бхтикян.
Откакто беше открит през 2011 г., момичета и момчета на възраст между 12 и 18 години идват в Тумо Центъра в Ереван веднъж или два пъти седмично. Кейн Уест вече е посетила. Наводнената от светлина архитектура с модерни „пространства за съвместна работа“ и стотици Macbook придават на Tumo утопичен щрих и ви карат да забравите цялостната социална ситуация пред вратата: Разпадът на Съветския съюз силно разтърси Армения, това е най-бедната страна в региона на Кавказ, характеризираща се с планински Карабахски конфликт и корупция. За мнозина тези, които могат да си го позволят, напускат страната. Но Тумо дава основание да остане. Ако имате арменски паспорт и попадате във възрастовия диапазон, можете да започнете веднага след кратка регистрация и да изготвите план за обучение на семинари, самоуки и проекти самостоятелно.
„Има три различни сесии, в които децата могат да участват всеки ден“, казва Бхтикян, сочейки екран зад него. Днес има избор между визуализация от Google Maps, инструменти за превод или музикална композиция. Лекторите: международни експерти, включително инженерът на Google Ален Заманян, изпълнителният директор на Uber Рафи Крикорян и продуцентът на Pixar Катрин Сарафиян.
Нация на математиците и шахматистите
Центърът, който вече има клонове в три други арменски града, се финансира от образователната фондация „Симонян“, ръководена от двойката Сам и Силва Симонян. Сам Симонян е основател на водещия световен доставчик на телекомуникации "Инет". Двойката живее в САЩ. Арменските организации са допринесли значително за техния успех, казва Силвия Симонян, с Центъра Тумо те искаха да върнат нещо на арменците. „Tumo дава на младите хора достъп до оборудване, което много от тях иначе не биха имали.“
Това, за което Хакоб все още мечтае, Хирар Шакбазян вече е постигнал. Преди година той създаде свой собствен стартъп: платформа за виртуални уроци по шах. „WooChess“ обединява учители по шах и ученици от цял свят. В противен случай в реалния живот час на уроци с шахматния гросмайстор може лесно да струва 100 долара. Шакбазян е на 28 години и е обучен програмист.Учи в Националния политехнически университет в Армения в столицата и от години играе шах като хоби, което също е предмет в началните училища в Армения. Той вижда връзка между успеха на Армения в шаха и бързо развиващия се ИТ сектор - 25 до 30 процента годишно - имате нужда от аналитичен начин на мислене и добри математически умения и за двете области.
„Силициевата долина получава името си от елемента силиций - основният материал за производството на полупроводници“, казва Шакбазян. „Бихме могли да се наречем Шахматна долина“, добавя той и се усмихва. Подходът на Тумо революционизира цифровото образование. „Нашето конкурентно предимство: високо качество на ниска цена.“ През 2017 г. средната брутна месечна заплата в Армения беше еквивалентна на 358 евро.
Ангела Меркел беше ентусиазирана
Обратно в Tumo Center: Концентрирани деца седят зад повече от 400 работни станции, някои от тях се суетят в закусвалнята. Мария си проправя път през езика за програмиране JavaScript, Артър гледа кратко видео за звуковия дизайн, а Геворг прави тест за HTML. Тумо иска да бъде повече от образователен център. Зад самопрограмираната система от фонтани със светлинни ефекти има няколко спортни игрища за физическа активност, а децата аутисти вече успешно са завършили „Тумо Пътека“.
Ангела Меркел, която също посети центъра при пътуването си до Кавказ, беше ентусиазирана, може да се чуе навсякъде. Германският посланик в Армения, Бернхард Кислер, също намира бурни думи: Това е „план“, да, „експортно попадение“. Бетонни центрове вече се планират в Париж, Тирана и Москва, а Меркел също иска да проучи възможностите в Германия с държавния министър Доротей Бар (CSU). Арменското министерство на образованието се гордее с него: „Ние обръщаме много внимание на сектора“, казва Ованес Ованесян, заместник-министър на образованието.
Усилията са успешни: над 600 арменски компании работят в ИТ сектора, една трета от които са в чужди ръце. Известни ИТ гиганти от арменски произход включват фоторедактора PicsArt, уебсайта за самообучение за програмни езици SoloLearn и онлайн видео софтуера Renderforest. Независимо от това, Ованесян все още вижда необходимост от действия: има недостиг на специалисти и мрежата на бизнеса и науката трябва да се насърчава.
ИТ стартовата сцена се разраства бързо
Лиан Акопян също вижда тази нужда. „Стартовата сцена в технологичния сектор в Армения бързо се разраства“, казва 20-годишният младеж. Миналата година тя основава и собствена компания: Breedge - доставчик на интернет услуги, който използва алгоритъм за съвпадение за намиране на студенти и работодатели и не само включва езикови умения, завършени стажове или основни области на обучение, но също така сравнява личния профил на кандидатите с корпоративната култура.
Лиан се чувства така, сякаш е на точното място в точното време. „Ние сме поколението, което сега трябва да даде решаващ тласък на Армения.“ Политическата ситуация изигра важна роля: „Тенденцията на младите хора да напускат страната беше спряна от революцията. В допълнение, промяната във властта прави Армения все по-привлекателна за инвеститорите. “През април хиляди арменци излязоха на улиците, за да протестират срещу правителството на времето. Малко след това лидерът на опозицията Пашинян беше избран за нов ръководител на правителството.
Вааг Бхтикян смята, че климатът за стартиращи фирми се характеризира с дух на оптимизъм. За мнозина, които бяха социализирани в социалистическата система на Съветския съюз, това отново звучи като свобода. „Чрез революцията виждаме, че бъдещето идва дори по-бързо от очакваното.“ На много млади арменци им писна от въпроса дали Армения гледа към Русия или към Европа. Въпреки че ЕС дава тласък за модернизация, а Русия гарантира сигурност, ролевите модели отдавна са другаде. „Стив Джобс има осиновителка от Армения, той ми е пример за подражание“, казва Акоп от Тумо центъра. Той казва: „Искаме да разгледаме страната си“.
Но това не е толкова просто. Разположена географски между Грузия, Азербайджан, Турция и Иран, Армения винаги е била изложена на различни геополитически интереси; 4,1% от брутния вътрешен продукт се отчита за военни разходи. Всъщност поради затворените граници стоките могат да се внасят и изнасят само с дълъг обход през Грузия и Иран.
Пример за подражание обаче може да бъде Естония - родното място на Skype и друга бивша съветска държава, която се е превърнала в една от водещите високотехнологични държави. Акопян и Бхтикян обаче не виждат риска топ младите хора да емигрират от Армения в други страни. „Аз съм арменец, така че проблемите, пред които страната е изправена в момента, също са създадени за мен“, казва Бхтикян. Акопян също иска да остане - заради семейната общност и либералния ИТ сектор.
Бъдете толкова добри, че не могат да ви игнорират
Този дух на оптимизъм може да се почувства и в Къщата на героите, финансирана от ЕС иновационна лаборатория, която подкрепя стартиращи фирми в областта на Интернет на нещата, блокчейн, киберсигурност и машинно обучение. Входът се предоставя чрез дигитален пръстов отпечатък, стикери на супергерои висят по стените, тоалетните са „бани с всички пола“. Кабинетът на ръководителя Ашот Азурманян изглежда неподредено творчески, книги на тема изкуствен интелект са разпръснати на масата.
Адам Битлингмайер седи зад работния си плот в Къщата на героите и захранва компютъра с данни за проект за машинен превод. На стената до него има страници със слогани като „Бъди толкова добър, че не могат да те игнорират“ и „По-малко срещи, повече правене“. 33-годишният говори седем национални и три езика за програмиране, учи компютърни науки в САЩ и подписва договора си с Google Translate, когато е на 21 години.
„Имам компания за видео стрийминг и взех съзнателно решение да отида в Армения“, казва Битлингмайер. Неговите мотиви включват петгодишно освобождаване от данъци за стартиращи ИТ. „Бях разочарован от Берлин като място.“ Само тази сутрин от всички места сайт от Германия създаде проблеми на своя самоуправляващ се сървър, който беше блокиран от Gema. "ЕС се самоубива в областта на цифровите технологии", казва Битлингмайер. Твърде малко автономия, твърде малко конкуренция между страните, няма водещи университети в ИТ сектора и твърде много изравняващи изисквания. "Нищо чудно, че в Европа няма голям облачен оператор," казва Битлингмайер.
Не на последно място поради тази причина Ашот Арзуманян, ръководителят на Къщата на героите, вярва в потенциала на родната си страна. „Армения е малка държава, предприемачите са насочени към международния пазар от самото начало.“ В думите на глава от населението страната скоро ще бъде водеща ИТ нация, казва той. Английски? Руски? Китайски? Арзуманян е сигурен, че „следващите световни езици могат да се говорят от всеки, който може да програмира и знае законите на науката“. Точно като арменците.