Историята на Универсиадите, от първите състезания до наши дни
Не всеки знае, че Универсиадата не е толкова младо състезание. Ако не вземем предвид студентските световни първенства, световни университетски игри и много други турнири, определящи пътя на развитие на студентския спорт, трябва да се отбележи, че състезания за млади спортисти, обучаващи се в различни университети по света, съществуват повече от половин век. Втората световна война и последвалите вражди между страните от социалистическия и капиталистически лагер също възпрепятстват общото обединение и провеждането на първата Универсиада. До 1959 г. обаче всички конфликти са окончателно разрешени и се провеждат първите състезания, във формат, много близък до тези, които се провеждат и до днес.
Със съдействие Примо Небиоло и Анджело Скарпело - видни фигури от италианския спорт - Торино беше избрано за място на първата Универсиада. На този спортен фестивал за първи път се появяват символи като знамето на Универсиада - бяла кърпа с английската буква U - и в чест на победителите започват да бъдат не националните химни на страните, а „Gaudeamus“ изпълнени. Това обаче в никакъв случай не отмени състезанието между страните, участващи в състезанието, и всички пак се опитаха да се представят възможно най-добре. В Торино домакините - италианци поведоха. Съветската младеж също се представи забележително - те получиха 11 златни медала и заеха второ място в отборното събитие. Може би такова представяне може да се счита за примерен дебют, спортистите на СССР веднага декларираха претенциите си за най-високите места. Ако говорим за разнообразието от спортове на първата Универсиада, тогава определено си струва да се отбележи, че медалите се играха само в баскетбол, волейбол, водна топка, плуване, фехтовка, лека атлетика и тенис.
Решихме да разнообразим спортната програма със зимни спортове, разбира се, като ги отделим от летните. Първата зимна универсиада се проведе година по-късно, през 1960 г., в града, който беше домакин на първите зимни олимпийски игри, Шамони, Франция. Бяха изиграни само 13 комплекта награди в пет спорта, но националният отбор
СССР успя да заеме второ място в тези състезания. И победата в общото класиране отново бе спечелена от домакините - този път французите.
Организаторите толкова харесаха опита от редуването на зимни и летни Универсиади, че до 1968 г. състезанията се провеждаха всяка година. Броят на спортовете постепенно се увеличава, например още на втората лятна Универсиада се добавят гмуркане и художествена гимнастика. Между другото, на състезанията в България съветският отбор просто не остави нито един шанс на състезателите, след като получи 21 златни медала и зае първо място в общото класиране на отбора. Оттогава място под първото в СССР вече не се счита за успех.