История на създаването и обслужването на бойни кораби в Южна Америка
История на създаването и обслужването на линейни кораби в Латинска Америка.
- И още оръжия, господа!.
Друго полукълбо, край на света, Южна Америка. Място, което не се запомня веднага във връзка с историята на корабостроенето. Междувременно повечето страни от Латинска Америка винаги са били много внимателни към своите военноморски сили, а най-големите от тях от края на миналия век са имали доста значителни флоти. Друго нещо е, че развитието на тези флоти протичаше в някакъв вид импулси - беше достатъчно една от конкуриращите се страни да започне активно да строи кораби, докато останалите преследваха заедно „лидера“. Едно от тези огнища е свързано с изграждането на дредноутове.
Бразилия този път започна поредната морска надпревара във въоръжаването в Латинска Америка. Изплашили дори САЩ със своите Аквидабан и Риачуело в края на 19-ти век и принуждавайки последните да започнат да създават свой собствен "Нов флот", до началото на 20-ти век, бразилските военноморски сили бяха в пълна пустош. Те се основаваха на същите два броненосеца, които вече можеха да забавляват, отколкото да плашат някой от съседите. И един от тях - Аржентина, граничните спорове с които оставаха постоянна заплаха, по това време създаде по-мощен флот от примера. Нямаше как бразилците да се забавят.
Трябва да се каже, че необходимостта от пресъздаване на флота съвпада с възможностите, което в никакъв случай не се среща често в морската история. Бразилската икономика навлезе в период на бърз растеж и към полезните минерали, произведени в страната, е добавен супер полезен продукт за флота - злато.
И морските лидери на най-голямата държава в Южна Америка решиха да се люлеят. Те успяха да постигнат одобрение на специална програма за корабостроене за 1904 г. Но трябваше да прекарам още няколко години, опитвайки се да се споразумея кои бойни единици трябва да бъдат поръчани или закупени. Накрая, през 1906 г., те стигнаха до решение, което разтърси целия свят. Бразилия не искаше нищо повече и нищо по-малко от флота от четири дредноута и най-мощната в света! Ако програмата беше изпълнена, бразилците щяха да получат кораби от нов тип преди традиционните морски сили, например Франция и Русия. Не е изненадващо, че в дипломатическите кръгове започнаха да се разпространяват слухове, че южноамериканската република играе ролята само на параван и че една от основните морски сили е истинският „потребител“ на поръчаните кораби. Но кой? Британците вярваха, че това е техният потенциален враг - Германия; германците - че корабите са били предназначени за Япония или САЩ; и останалите европейски страни - че самите британци умело прикриват своите претенции и няма да пропуснат да включат още няколко мощни дредноута в Големия флот.
Но всички грешаха: бразилците искрено искаха да ги придобият сами. Тогава могъщият им северен съсед - САЩ - започна да говори за „американско единство“. Съединените американски щати и Съединените щати на Бразилия започнаха да се разглеждат като съюзници и почти равни военни партньори. Вярно е, че разцветът на бразилската морска мощ беше кратък, но - първо, първо.
Договорът за изграждането на първата двойка дредноутове беше лесно получен от голямата британска фирма Vickers-Armstrong. Традиционният доставчик на кораби за почти всички страни от Латинска Америка реши да се опита в нов клас. По време на полагането им през 1907 г. Минас Жерайс и Сао Пауло наистина бяха най-мощните кораби в света, всеки от които имаше 12 12-инчови оръдия. Изграждането им отне само около три години, но когато корабите влязоха в експлоатация, на запасите на Великобритания, Германия и САЩ вече бяха поставени много по-силни бойни кораби.
Въпреки това бразилските дредноутове са оставили своя отпечатък в историята на корабостроенето. Интерес представлява по-специално схемата им за защита. Девет-инчовият стоманен колан на Krupp беше широк и удължен. Всъщност той образува мощна, макар и донякъде старомодна цитадела в централната част на сградата. Зад него имаше машини, котли, изби и механизми за снабдяване с боеприпаси от основния калибър и дори минна артилерия. Коланът се простираше от стъблото до кърмата, но в крайниците дебелината му намаляваше на четири до шест инча.
Любопитно е и местоположението на артилерията от основния калибър. Това беше смесица от американски (повдигнати носови и кърмови кули) и европейски (странични кули в центъра, предназначени за стрелба по носа и кърмата) идеи. Бойните кораби биха могли да изстрелват залп от 10 снаряда на борда и теоретично 8 изстрела до носа и кърмата, тоест уж не са имали неблагоприятни ъгли на насочване, но всъщност средните кули трудно биха могли да стрелят по кораба без риск от разрушавайки собствените си надстройки с дулни газове.
Вярно е, че бразилските адмирали и британските корабостроители бързо реагираха на такава неприятна за тях икономика. Точно преди полагането, „Рио де Жанейро“ осезаемо поевтинява, но също така и „отслабва“ - както в денивелация, така и в калибъра на оръжията. Но ако стана нереалистично да се построи най-силният кораб в света, тогава представителите на Латинска Америка стояха до смърт на един. Те искаха „техният боен кораб“ да носи колкото се може повече оръжия. Британските дизайнери трябваше да работят усилено, за да настанят до седем кули с две кули. Дължината на корпуса достигна близо двеста метра и дори във външния вид на кораба се усети очевидно претоварване с артилерия.