История на развитието на военната и цивилната ядрена енергетика, "френското изключение" цялата информация
Четири сили са работили за развитието на ядрената енергетика като източник на енергия: САЩ, СССР, Великобритания и Франция. В тези страни атомната епопея започва първо с развитието на бомбата. Докато втората война бушуваше, мнозина се надяваха на край на боевете и падането на фашистките режими. Откриването на верижната реакция и нейното приложение за военни цели се разглежда като средство за ускоряване на края на войната. Доминик Гренеш се връща към тази история и се интересува от конкретната траектория на Франция, шестоъгълникът, който първоначално не е участвал във военния път пряко или изрично.
Докато по-голямата част от историците се съгласяват, че програмата за развитие на гражданската ядрена енергия във Франция е стартирана след тази, предназначена за разработване на атомната бомба, някои автори оспорват тази версия на историята. Това е случаят с Робърт Белот, университетски професор и автор на скорошно есе по темата: Атомът и Франция. В интервю за RGN историкът обяснява, че трябва да „деконструираме мит, според който генерал Де Гол е създал CEA, за да развива военна ядрена енергия във Франция и да дарява Франция с атомната бомба. Това е напълно погрешно ".
И така, какво е всъщност ?
Тук се опитваме да дадем някои отговори, като първо извикваме няколко основополагащи исторически събития, а след това припомняме как са били свързани идеите и постиженията в четирите големи пионерски държави: САЩ, СССР, Великата Бретан и Франция. Първо ще разгледаме първите три, преди да обсъдим случая на Франция, за да разположи по-добре мястото си в тази водеща група държави, участващи в ядрената експлозия.
Исторически факти
Малко след откриването на делене от екипа на германските изследователи, ръководен от Ото Хан през януари 1939 г. (откритие, което едва ли е било пропуснато от френския екип, ръководен от Фредерик и Ирен Жолио-Кюри), европейски учени емигрират в САЩ - Лео Силард, По-специално Нилс Бор и Енрико Ферми - разбраха, че верижна реакция е възможна благодарение на отделянето на повече от един неутрон, което предизвика ново делене в маса уран. Явлението беше толкова по-вероятно, тъй като измерванията, проведени почти едновременно, но независимо, през март 1939 г. от екипа на Жолио във Франция и от този на Ферми в САЩ, установиха, че този среден брой неутрони е при минус равен на 2 ( стойността, изчислена от френския отбор, беше дори 3,5). Тогава такава реакция вероятно ще освободи огромно количество енергия за минута, което предвещава възможността за реализиране на бомба с колосална мощ.
Във време, когато оръдия бушуваха в Европа, такава перспектива пораждаше най-големи страхове сред много учени, особено след като в Германия беше открито делене! По този начин Лео Силард пише писмо до Жолио на 2 февруари 1939 г., за да го информира, че реализацията на такива бомби е "изключително опасно, по-специално в ръцете на определени правителства", и той помоли Жолио да прекрати всички отворени публикации по тази тема. . Няколко дни по-късно, на 14 февруари, френският физик изпраща на Министерството на въоръженията тайна бележка от пет страници, в която обяснява как да се направи взривно устройство на базата на верижна реакция. Същият този Жолио заедно с екипа си подаде известните си патенти в началото на май 1939 г., включително този за „подобряване на взривни заряди“, класифициран като защитна тайна.
С разпространението на войната в Европа ядрените изследвания се преместиха почти изцяло към Съединените щати и секрецията постепенно беше затворена за цялата работа, свързана с деленето. В тази връзка първоначалният поврат е отбелязан с прочутото писмо на Алберт Айнщайн (написано отчасти от Силард) от 2 август 1939 г., адресирано до президента на САЩ Франклин Делано Рузвелт, в което се споменава авансът Френски изследвания, но които особено подчертаха огромния разрушителен потенциал на бомба, основана на верижна реакция.
Избухването на ядрена енергия в САЩ, СССР и Великобритания
Проектът Манхатън
Едва в началото на 1942 г. Съединените щати инициират програма за разработване на атомни оръжия. Това решение, съобщено с президентска инструкция [1], е взето скоро след влизането на страната във войната след изненадващата атака на Пърл Харбър на 7 декември 1941 г. Ангажиментът на американското правителство за разработването на атомната бомба води до изстрелването на 16 август 1942 г. на обширна програма: Проектът Манхатън. Работата, извършена в този контекст, доведе до експлозията на първото устройство на 16 юли 1945 г. в пустинята на Ню Мексико.
Проектът в Манхатън също даде възможност за придобиване на знания в развитието на цивилната ядрена енергетика: първата самоподдържаща се верижна реакция беше проведена на 2 декември 1942 г. (клетка в Чикаго CP1), след което големите плутониеви реактори бяха построени в Ханфорд (Вашингтон) . Това бяха реактори, модерирани с графит и охладени с обикновена вода (без налягане).
Въоръжени със знанията, придобити в рамките на това огромно военно предприятие, някои от най-големите учени по това време разсъждаваха върху цивилните приложения на ядрената енергия и си представяха различни концепции за реактори от април 1944 г. в ad hoc група, наречена „Комитет от нови купчини“ (което включваше не по-малко от трима носители на Нобелова награда по физика). Така се раждат почти всички основни идеи, които ще структурират повечето концепции за реактори за гражданска употреба. Въпреки това, почти всички американски ядрени усилия в ранните следвоенни години ще бъдат посветени на ядрените оръжия. Средствата, запазени за разработването на ядрена енергия за граждански приложения, въпреки това останаха достатъчни за изследване на множество възможности и, любопитно е, че това е реактор с бързи неутрони, EBR-1, който за първи път произвежда няколкостотин вата енергия. Електричество през 1951 г., в националната лаборатория на Айдахо, разположена в средата на пустинята.