История на международните отношения (VIII - първата половина на XIX век), Причини и последици
Династични и търговски противоречия на европейските държави през XVI-XVII век. преплетени с конфесионални по странен начин. Тя се основава на религиозни противоречия в началото на XVI век. възникна друг остър международен конфликт, който определи хода на европейската политика за много десетилетия напред.
Реформация, започнала през 1517 г. с прочутото представление Мартин Лутер (Лутер Мартин (1483-1546), лидер на Реформацията в Германия, основател на германския протестантизъм. Той превежда Библията на немски, излиза с 95 тези срещу индулгенциите, съдържащи основните разпоредби на новата религиозна доктрина, която отрича основните догми и цялата структура на католическата църква, провъзгласяват идеята за независимост светската държава от католическата църква.Тезите на Лутер се възприемат от опозиционните слоеве на населението като сигнал за противопоставяне на католическата църква и социалната система той освети) с критика към Римокатолическата църква, раздели християните в Западна Европа на два лагера: протестантски като поддръжници на църковните реформи и католически. До средата на XVI век. Реформацията се разпространява в Северна Германия, Северна Холандия, Британските острови, Скандинавския полуостров, отчасти във Франция и Швейцария. Но Южна Европа - Италия, Испания, Португалия, южните земи на Германия, Южна Холандия, Хабсбургската монархия, отчасти Франция, Полша - останаха верни на католицизма.
Църковната реформа отново изведе на преден план в отношенията между държавите конфесионалния принцип. Изглежда, че търговията и държавните интереси накараха европейците да забравят за религиозните различия. Разцветът на светската култура през Ренесанса, постиженията на живописта, скулптурата, архитектурата, развитието на хуманистичен мироглед не оставят място за религиозен фанатизъм. Въпреки това, във връзка с опитите за реформа на католическата църква, религиозните страсти пламнаха с нова сила. Европа през 16 - първата половина на 17 век преживява атака на религиозен фанатизъм и религиозна нетърпимост, каквито са редки в историята. И всичко това пряко повлия на отношенията между държавите.
Средата и втората половина на 16 век, както и първата половина на 17 век. - това е ерата на религиозните войни в историята на Европа. Но въпреки че тези войни се водят под религиозни лозунги, те бяха двойни. Често под прикритието на абстрактни религиозни лозунги и противоречия се криеха специфични династически цели и търговски интереси. Европейските войни от онази епоха също бяха двусмислени в смисъл, че бяха тясно преплетени с вътрешни, по същество граждански, конфликти с външни, междудържавни и международни противоречия. В много страни, като Франция, Германия, Холандия, една част от населението с оръжие в ръка се изправя срещу друга част от него, поданици на същия суверен, католици и протестанти, се опитват насилствено да разрешат религиозния спор помежду си. Но в тази гражданска война те с готовност прибягват до външна помощ от своите съмишленици от други държави, независимо дали са отделни религиозни общности или независими суверени. Така и католици, и протестанти, които говореха различни езици и бяха поданици на различни монарси, се стремяха да работят заедно. По същество се развиха два общи европейски лагера - католически и протестантски. Начело на католическия лагер бяха папата, както и светските владетели в Европа, които останаха верни на католицизма, предимно Хабсбургите, управляващи в германските земи и в Испания. В лицето на обединените владетели на католическа Европа, протестантите също започнаха да създават свои международни съюзи, помагаха си взаимно в защитата на правата си, въпреки известната разлика в доктрините, например между лутерани и калвинисти. Голяма помощ на протестантите на континента е оказана от Англия, защитена от махинациите на католическите владетели на Европа от моретата и океаните. Почти всички международни коалиции, създадени в Европа през втората половина на 16 - първата половина на 17 век, са изградени на конфесионална основа.
През 1546 г. в германските земи избухва Шмалкалденската война. Той получи името си от Шмалкалденския съюз на протестантските държави в Германия, възникнал в началото на 30-те години (Шмалкалден е град в Западна Германия). На този съюз се противопостави коалиция от католически държави, водена от императора на Свещената Римска империя Карл V. Първоначално протестантите претърпяха поражение в тази война, най-вече защото главният военен лидер Мориц от Саксония, протестант, на когото императорът беше обещал титлата Избирател, отказа да ги подкрепи. Но тогава късметът се върна при тях. Победил Шмалкалденската лига, Карл V започва ясно да показва тенденция за установяване на силна имперска власт в Германия. В същото време той започва да се стреми императорската корона да премине към сина му Филип. Не само всички германски суверени, без разлика на религия, се противопоставиха на това, но и други европейски монарси, включително самият папа. Това накара Мориц от Саксония да премине на страната на враговете на императора. През есента на 1551 г. германските протестанти сключват договор с Франция, като й обещават да подкрепи крепостите Тул, Мец, Верден и Камбре. Карл V беше изненадан от тези събития. Той е принуден да признае поражението си и през 1555 г. в Райхстага в Аугсбург подписва мирен договор с протестантите, който влиза в историята като религиозния свят на Аугсбург. Той затвърди добре познатия баланс на силите, който се бе развил към средата на 16 век. между протестанти и католици в Германия. Принцовете получили правото самостоятелно да определят вярата на своите поданици. Впоследствие тази разпоредба на споразумението беше формулирана под формата на принципа: "Чия сила, тази и вяра".