Инструментално обучение
Инструменталното обучение, оперантно обуславяне, проби и грешки е най-простата форма на оперантно обуславяне. В оперантното поведение спонтанното поведение се засилва и спонтанността е едновременно творческа и произволна. При инструменталното обучение се засилва именно случайното поведение, без да се търси някаква творческа причина и търсене в него. Достатъчно е, че това поведение е това, от което се нуждаем или е на път към това, от което се нуждаем.
Котката седи в кутия, не знае какво да прави, потрепва се тук или там. Когато (най-често случайно) тя издърпа шнура, тя беше наградена. Рано или късно тя се научи да дърпа шнура.
Подсилването се извършва в най-простата форма, по метода на наградите и наказанията, а ученето се случва поради примитивни форми на нервна дейност, без включването на ума.
Друга версия на оперантното обуславяне, най-висшата му форма е творческо обучение, където се засилва включването на ума, търсенето на творческа дейност в правилната посока, за което се използват сложни и креативни методи за подсилване, които се различават значително от простия метод на награждаване и наказания. Вижте →
За първи път инструменталното обучение като метод на проба и грешка е систематично изучавано от американския учен Е. Торндайк (1874-1949), един от основателите на образователната психология. Торндайк постави котката в кутия, от която тя можеше да се измъкне само като издърпа кабела, който висеше от капака. След поредица от произволни движения котката рано или късно издърпва въжето, обикновено съвсем случайно. Въпреки това, когато я върнаха в кутията, тя вече прекара по-малко време, за да дърпа кабела отново и когато ситуацията се повтори, тя веднага беше освободена от кутията. Ученето се измерваше в секунди, отнема на котката да постъпи правилно.
Друг пример за инструментално обучение е методът, предложен от американския психолог Б. Скинър (1904-1990). Кутията на Скинър е стегната клетка с лост в една от стените; целта на експеримента е да научи животно, обикновено плъх или гълъб, да натиска този лост. Животното се лишава от храна преди тренировка, а лостът е свързан с механизма за подаване на храна в клетката. Въпреки че в началото животното не обръща внимание на лоста, рано или късно го натиска и получава храна. С течение на времето интервалът между натискането на лоста намалява: животното се научава да използва връзката между желания отговор и храненето.