Индексът на телесна маса е остаряла мярка; te на ob; седнете;
Jeremy Singer-Vine - 31 юли 2009 г. от 12:00 ч. Сутринта
Но лекарите може да продължат да го използват дълго време.
Време за четене: 7 мин
Няколко излишни килограма могат да увеличат продължителността на живота ви. Във всеки случай това е, на което американската преса ни завижда, тъй като скорошно проучване на списание "Затлъстяване", потвърждаващо предишни проучвания, установяващи връзка между лекото наднормено тегло и по-голямото дълголетие, подхранва настоящия спор за това как се измерва затлъстяването.
Противоречие, в центъра на което е индексът на телесна маса (ИТМ), проста математическа формула (теглото ви в килограми, разделено на квадрата на височината ви в метри), която държи виртуален монопол върху статистиката за затлъстяването от години. Всъщност редица изследователи днес смятат, че това е груба и редуктивна мярка, която изкривява резултатите от проучванията на общественото здраве.
Критиците от години обръщат внимание на факта, че ИТМ не може да направи разлика между мазнините и немазнините. (По този начин мускулестите хора погрешно се класифицират като наднормено тегло или затлъстяване). Нито казва нищо за разпределението на мастната тъкан, съществен критерий по отношение на риска за здравето. И накрая, той дава неоправдана математическа гаранция на границите между различните категории (слабост, нормалност, наднормено тегло, затлъстяване). И така, как може такава съмнителна улика да излезе на преден план?
Индексът за измерване "среден човек"
Големият белгийски учен Адолф Куетле разработва формулата през 1832 г., когато се опитва да определи „средния мъж“ както по отношение на средната мускулна сила, така и по отношение на средната възраст на брака. Проектът му няма нищо общо със затлъстяването или свързаните с него заболявания. Формулата на Quetelet няма друга амбиция освен да опише връзката между теглото и ръста на популация от възрастни.
Въз основа на статистически данни на стотици свои сънародници той установява, че теглото не е пряко пропорционално на височината на индивидите (индивидите, чийто ръст е 10% над средното, не тежат средно с 10%.% По-високо от средното), но че варира в пропорционално на квадрата на височината им (индивидите, които са с 10% по-големи от средното, тежат средно с 21% повече от средното).
Медицинската общност не се интересува от уравнението на Quetelet едва след смъртта му. Лекарите са подозирали поне от 18-ти век, че затлъстяването има отрицателно въздействие върху здравето без научни доказателства. Първите мащабни проучвания на връзката между затлъстяването и здравето са проведени едва в началото на 20-ти век, когато застрахователните компании започват да сравняват ръста и теглото на своите застраховани лица, за да демонстрират, че хората с „наднормено тегло“ обикновено умират по-рано от тези с „идеално“ тегло. Освен това последващите актюерски и медицински проучвания показват, че хората със затлъстяване са по-податливи на диабет, високо кръвно налягане и сърдечно-съдови заболявания.
В началото на 1900 г. се приемаше за даденост, че тези заболявания се дължат на излишък на мастна тъкан и изследователите практически вече не използват уравненията за тегло на ръст на индивидите като косвено средство за изчисляване на излишната им мастна тъкан.
Актюерите биха могли да разчитат на по-директни измервания на затлъстяването - извършвани с помощта на адипометри или хидростатични везни - за сравненията си със статистиката за дълголетието, но е много по-трудно да се събере този тип информация, отколкото относно размера, теглото и пола на популацията.
В търсене на мярка за застрахователи
Таблиците за дълголетие на застрахователните компании ни позволяват да имаме точна представа за връзката между тези физически данни и дълголетието. Но медицинските изследователи се нуждаят от стандартна мярка за затлъстяване, която да им позволи да проучат здравните последици от различните етапи на затлъстяването в дадена популация. В продължение на десетилетия обаче лекарите не можеха да се споразумеят за индекс, като някои разделяха теглото на височина, други деляха теглото на куба на височината.