Индекс - Наука - Внимателността също е просто безсмислена или вредна

Какво е внимателност? Това не е поетичен въпрос: дори поддръжниците на метода са объркани от точното обяснение на концепцията. Съзнание; съзнателен живот на настоящето; фокус; присъствие; приблизително такива маркери са склонни да се появяват. С речниковите дефиниции може да сме малко по-навътре, но не много:

Практиката за поддържане на безусловно състояние на съзнанието; пълното и съзнателно преживяване на нашите мисли, чувства и преживявания във всеки един момент.

Казва речникът Merriam-Webster.

Практиката да изживяваме състоянието на нашето тяло, ум и чувства в настоящия момент, за да постигнем мир.

Пише Кембриджския речник.

Внимателността е психологическият процес, който насочва вниманието на човек към външни и вътрешни събития в настоящия момент. Може да се развие чрез медитация и други практики.

- Уикипедия също.

Това са веднага три интерпретации, които в общи линии са еднакви. Но той вече подозира какъв може да е проблемът с научната основа на вниманието. Методологията, която вече не е единна, може поне да бъде поставена под въпрос.

Авторите на скорошното проучване стигнаха до подобно заключение. Рандомизирани контролирани клинични проучвания са изследвали промени в социалните умения при здрави възрастни: състрадание, съпричастност, агресия, свързаност и предразсъдъци.

Въпреки че медитацията на вниманието е имала видим ефект върху агресията и състраданието, тя не е повлияла върху останалите три. Според мета-анализа терапията за внимание не води непременно до подобряване на просоциалните умения. След терапията се наблюдават умерени подобрения в социалните умения, но допълнителни анализи показват, че това зависи както от вида на просоциалното поведение, така и от методологията. Подобрение се наблюдава в два случая:

ако учителят, участващ в медитационната сесия, е бил съавтор на изследване по темата;
и ако изследването е извършено с пасивна (списък на чакащите) контролна група, с неактивен контрол.

Тези, които познават научната методология (ще се върнем към това), знаят какво не е наред с това: ако съавторът на изследване стане част от самия експеримент, това изкривява заключението на изследването. И това не е уникален случай, защото според настоящия преглед

61 процента от проучванията за внимателност, публикувани от 2004 г. насам, са използвали неприятни методологии.

Това не е чудно, да кажем, тъй като имаме проблеми дори с определението за внимателност. В статия (Защо не копая будизма?) Научният американски журналист Джон Хорган припомни интервю с мистичния философ Кен Уилбър, който оприличи медитацията на научно устройство, микроскоп или телескоп, чрез които можем да видим духовни истини . Аналогията е погрешна, пише Хорган, защото всеки, който гледа през телескоп, може да види луните на Юпитер и разделянето на клетките под микроскопа. Това са наблюдаеми, възпроизводими експерименти. Но ако попитаме 10 медитиращи какво са видели, преживели или почувствали, ще получим 10 различни отговора. Трудно е да се основава научна методология на това.

Но без него не може. В статията си по темата неврологът Стивън Новела, професор в Йейл, също възразява срещу проблема с дефиницията и методологията, но също така обяснява защо има значение:

Медитацията на внимателността, която може да бъде проследена до будизма, сега се преражда като светска практика; като процедура, която ви помага да изживеете настоящето възможно най-пълноценно. В западната медицина вниманието е било използвано за намаляване на хроничната болка при някои пациенти, но е станало популярно само с разпространението на варианти като когнитивна терапия, базирана на вниманието (MBCT) за депресия. По-късно методът е използван и в други области, като корпоративно управление и военни, но практикуващи и изследователи на традиционната внимателност вече не го харесват. Това също е разбираемо:

медитацията може не само да ви направи по-спокойни, но и безчувствени.

Медитацията, пише Джон Хорган, може да намали стреса, безпокойството и депресията, но може и да предизвика негативни емоции. Някои изследвания предполагат, че медитацията ги прави свръхчувствителни към дразнители от околната среда, докато други предполагат, че те постигат точно обратния ефект. Проучванията с изображения на мозъка (fMRI, PET сканиране) също не дават еднакви резултати.

Функционалността не е доказателство; виждали сме достатъчно достатъчно примери за медитация, която не е виновникът на неприятностите, а е причината. Неврологът Джеймс Остин, самият той будист, пише в публикацията си Zen and the Brain, че

медитацията и вниманието объркват регионите на мозъка, изострени до егоцентричност.

През последните десетилетия чухме за няколко гурута, като алкохоличката, женствената Чогям Трънгпа, които с основание могат да мислят, че техниките за медитация са пробудили не безкористността до патологичен нарцисизъм. Тоест те постигнаха точно обратния резултат: егото им не изчезна, а се разшири до безкрайност.

Грабени примери, екстремни случаи? Далеч от това. Изследване, публикувано в Psychological Science (Повишена чувствителност към фалшива памет след медитация на внимателност), изследва ефекта от терапията за внимание върху формирането на паметта. Авторите предполагат, че тъй като вниманието подсилва мисленето без предразсъдъци, участниците могат да бъдат особено податливи на създаването на фалшиви спомени.