Индекс - Наука - Без неандерталците днес нямаше да сме тук
Засега изглежда, че сме спечелили еволюционната раса и е лесно да погледнем от висок кон на вече изчезналите три или четири свързани човешки раси, които са били на Земята преди 40 000 години, тъй като те трябва да са изчезнали, защото бяха малко по-добри от животните. Въпреки това има археолози, които защитават един от тези видове, които вече не могат да се изправят срещу себе си: Homo neanderthalensis, т.е.неандерталецът.
Мнозина могат да живеят във въображението си като голи маймуни с изпъкнали чела, които общуват само с ръмжене и единствената им цел е оцеляването. Приблизително т.е. Може да са се появили на 400 000 и да обвиняват Европа за 300 000 години, преди да са загубили следите си преди около 28 000 години, тоест са изчезнали. За щастие, те не са изчезнали напълно: нашата ДНК е 99,5 процента идентична и днес живеят хора, които все още носят някои гени от неандерталците и до днес. Това може да се дължи на факта, че нашите видове често са влизали в близък контакт с техните, така че имаме някои характерни гени.
Благодарение на вкаменелостите вече знаем, че последните неандерталски групи, като американските пенсионери, преместващи се във Флорида, са се преместили от хладните европейски полета в южната част на слънчевия Иберийски полуостров, точно в Гибралтар. Това го знаем от 1848 г. - когато тук започна войната за независимост, британците намериха първия череп на неандерталците в кариера. Досега се подозират, че четири големи пещери крият значителни неандерталски находки, но засега само една, пещерата Горхам, е проучена по-отблизо.
Клайв Финлейсън, който ръководи изследването, каза, че пещерата на практика съответства на неандерталски град. В рамките на Европа повечето неандерталци са живели тук. Въз основа на констатациите те са живели в няколко субпопулации, така че не сме сигурни дали няколко десетки са живели заедно или само няколко семейства. След откриването на първия череп са намерени седем останки от неандерталец, както и много инструменти и останки от животни.
Дом сладък дом
В пещерата има много слоеве утайки, така че можем да стреляме доста точно от обект, когато е попаднал там, и така вече знаем, че пещерата Горхам е служила периодично като дом за неандерталци в продължение на повече от 100 000 години. Според някои находки неандерталците може да са живели в пещерата дори преди 24-33 хиляди години. Възможно е да са се заселили и на околното крайбрежие, но тези находки отдавна са отмити от морето.
Пещерата може и днес да е привлекателна за някои: тя има широко устие, което получава много слънчева светлина с изглед към морето, а вътре е тъмно и се отваря към няколко по-малки пещери. През лятото е по-хладно и малко по-топло през зимата, отколкото навън, така че беше идеално място за живеене и скриване.
Днес също така знаем, че те са могли да плуват, така че не е чудно, че са яли и риба и морски бозайници в допълнение към дивите. Вероятно дори са яли делфини, макар че все още не знаем как. Освен това, разбира се, те били на палео диета, така че събирали и ловували мамути, вълнест носорог и козел. В пещерите са открити и останки от много птици, а костите са пълни със следи от зъби, така че неандерталците също са ги изяждали. Не знаейки как са били хванати; или са разтоварили сурово месо, за да заловят птицата, или по някакъв начин са били ловувани, което е достатъчно трудно. Открити са и останки от няколко хищници: плешиви орли и лешояди, въпреки че те може да не са били ловувани заради месото им, тъй като лешоядът например е силно кисел.