Имунотерапията обещава резултати при лечение на множествена склероза
Експерименталната терапия, базирана на имунната система, изглежда безопасна за хора с прогресиращи форми на множествена склероза. И предварително проучване предполага, че при някои хора това би облекчило симптомите.
Тези открития се основават на проучването само на 6 пациенти, а австралийски изследователи подчертават необходимостта от по-нататъшни изследвания.
Но те бяха насърчени, че този нов подход за множествена склероза няма значителни странични ефекти. В допълнение, трима от шестте пациенти са имали подобрение на симптомите, включително намалена умора и подобрена подвижност.
Не е известно обаче как точно трябва да се тълкуват тези подобрения, каза Брус Бебо, изпълнителен вицепрезидент на изследователския отдел на Националното общество за множествена склероза. Изследването е проучване фаза 1, което означава, че е предназначено само да провери дали терапията е безопасна.
„Въз основа на това предварително проучване терапията изглежда безопасна“, каза Бебо, който не участва в изследването. "Но бих бил още по-предпазлив по отношение на констатациите от клиничните подобрения", каза той. Необходими са строги, мащабни клинични изпитвания, за да се определи дали лечението наистина работи, каза Бебо.
Множествената склероза се причинява от атаката на имунната система срещу защитното покритие на нервните нишки в гръбначния стълб и мозъка. В зависимост от засегнатата област симптомите могат да включват проблеми със зрението, мускулна слабост, изтръпване и затруднения при координацията и поддържането на баланса. Повечето хора, които страдат от множествена склероза, първоначално се диагностицират с формата на "повтаряща се ремисия", т.е. симптомите се засилват за известно време и след това отслабват.
Новото проучване включва пациенти с прогресивна множествена склероза, при които заболяването прогресира стабилно без периоди на ремисия. Повечето са страдали от „вторична“ прогресивна форма, с други думи, първоначално са били диагностицирани с повтаряща се ремисивна множествена склероза, която се е влошила. Един пациент страда от прогресивна множествена склероза в началото на проучването, заболяване, известно като "първична" прогресивна множествена склероза.
Пациентите се съгласиха да опитат лечение, което не е било проучвано преди, каза съавторът на изследването Раджив Ханна от QIMR Berghofer Medical Research Institute в Бризбейн, Австралия. Подходът е известен като „осиновителна“ имунотерапия, при която Т клетките на имунната система на пациента са генетично програмирани да атакуват враг, като раковите клетки. Екипът, воден от Khanna, взе проби от Т клетките на пациенти с множествена склероза, след което ги модифицира, за да увеличи способността им да разпознават и атакуват вируса на Epstein-Barr. Съответните Т клетки бяха въведени отново в кръвта на пациентите в дози, които постепенно се увеличаваха в продължение на шест седмици.
Повечето хора се заразяват с вируса на Epstein-Barr в даден момент. Но учените смятат, че играе роля в развитието на множествена склероза при някои хора. Според Khanna има доказателства, че еволюцията на множествената склероза е свързана с "активирането" на вируса Epstein-Barr в организма. Целта на терапията с Т-клетки е да "елиминира" В-клетките, друг вид имунни клетки, заразени с вируса на Epstein-Barr. Учените казаха, че през шест месеца никой от пациентите не е страдал от сериозни странични ефекти, причинени от лечението.
Освен това трима от тях са имали подобрение в симптомите два до осем месеца след първата инфузия на Т-клетки. Резултатите от проучването ще бъдат представени на годишната конференция на Американската академия по неврология, която място между 22 и 28 април в Бостън.
Биологията, стояща зад терапията с Т-клетки, не е напълно изяснена, каза Бебо. Въпреки че се смята, че вирусът на Epstein-Barr е фактор за първоначалното развитие на множествена склероза, това не е доказано, каза той. Бебо каза, че от друга страна има доказателства, че В клетките причиняват възпаление при пациенти с множествена склероза. Той каза, че всъщност ново лекарство за лечение на множествена склероза, одобрено миналия месец, действа срещу В-клетките.
Лекарството, наречено Ocrevus (окрелизумаб), е първото лекарство, одобрено за лечение на първична прогресивна множествена склероза в Съединените щати. Може да се дава и на пациенти с повтаряща се ремисивна множествена склероза. Бебо твърди, че докато експерименталната Т-клетъчна терапия е полезна при лечението на множествена склероза, това се дължи на елиминирането на В клетките.
Khanna каза, че нейният екип работи с американска биотехнологична компания за подобряване на лечението, например чрез създаване на "автономна" версия на Т-клетки, която атакува вируса Epstein-Barr. Бебо подчерта значението на общата картина: Новото лекарство току-що беше одобрено, а други лекарства се пускат на пазара. "Това е един от многото тествани подходи", каза Бебо. „Откриваме все повече и повече за еволюцията на множествената склероза. Така че бъдещето изглежда светло. "
Изследванията, представени на конференциите, се считат за предварителни до публикуване в списание, прегледано от колеги в тази област.