Имплантът, който може да лекува диабет
Биоизкуственият панкреас трябва да изпълнява три функции. Първо, защитете трансплантираните клетки на панкреаса от атаки на имунната система на пациента. След това защитете пациента от трансплантираните клетки, тъй като твърде много инсулин в тялото на пациента може да бъде фатален. И накрая, имплантът трябва да увеличи функцията на трансплантираните клетки, т.е. трябва да ги накара да произвеждат инсулин точно в необходимото количество и в точното време.
По отношение на материала, от който са направени мембраните, преобладава термопластичният материал, тъй като е лесен за производство в индустриален мащаб, биосъвместим е и има адекватни механични свойства за това приложение.
Тестове за устойчивост на удар при падане, инцидент или битка
За да могат да имплантират това медицинско изделие при хората възможно най-скоро, изследователите трябва да се уверят, че мембраните ще издържат на четири до шест години стареене в човешкото тяло. Всяка повреда представлява риск за живота на пациента. Ето защо изследователите от Нанси изучават реакциите на устройството в продължение на три години. Тяхната грижа е да се види развитието на полимерния материал с течение на времето.
От друга страна се проверява неговата устойчивост към ежедневните движения на носителя на импланта. Те трябва да могат да издържат на повече или по-малко силни сътресения, шокове, които пациентът може да претърпи в корема, например по време на падане или сбиване. Във всеки случай е необходимо да се знаят промените, които могат да настъпят на този материал при всички възможни условия на употреба. Следователно, сцепление, гъвкавост, разкъсване, стареене във вода и във физиологична среда (течността, присъстваща в перитонеалната стена, където ще бъде поставен имплантът), рисковете в случай на повишаване на температурата (пациентът има температура) трябва да бъдат тествани. Ако мембраните се напукат или втвърдят, съществува риск за клетките, които те защитават, така и по отношение на освобождаването на инсулин. Твърде много инсулин може да бъде фатален за пациента.
Този имплант обаче е проблясък на надежда за пациентите с диабет. Много са рисковете, които трябва да бъдат оценени, вярно е, и следва доста дългият етап от клиничните изпитвания и резултатът е несигурен. Например, дори ако проблемът е различен, създаването на изкуствено сърце от друга френска компания Carmat показа, че замяната на естествен орган с идентичен, но изкуствен не е толкова проста. Клиничните изпитвания с изкуствено сърце, започнати през 2013 г., в момента са прекратени поради смъртта на пети пациент в края на миналата година.
Копирането на природата със сигурност е сложна задача, но и едно от страхотните предизвикателства на нашето време.