Хронология на унищожаването на арменците от Османската империя от младотурския режим
Сред безбройните актове на насилие, наблюдавани по време на Първата световна война, унищожаването на арменците представлява най-кървавият епизод, засягащ цивилното население: приблизително един милион и петстотин хиляди души са загинали през 1915-1916 г., жертви на младотурския режим (виж по-долу, „ Резултатите от масовото насилие ”). Контекстът на войната - Турция влиза в конфликта заедно с Германия и Австро-Унгария - създава условия, благоприятни за такова избухване на насилие и позволява да се легитимират немислими мерки в мирно време. Между април и септември 1915 г. една три хилядолетна арменска земя - арменските провинции в Източна Мала Азия - беше методично изпразнена от населението си, изтрита от картата в рамките на няколко месеца.
Пощенска картичка, публикувана по повод конституционната революция от юли 1908 г., в чест на братството на народите на Османската империя и възвърнатата свобода.
Кредити: Coll. Г-н Пабуджиян
Силно повлияна от Европа, породена от екстремни националистически движения, но все още доминирана от либерални правителства, Младотурският комитет беше първата националистическа партия, която дойде на власт, разработи и проведе програма за унищожаване срещу част от собственото си население, преди това изключено от социалното тяло като „вътрешен враг”. Това унищожение е замислено като необходимо условие за изграждането на турската национална държава.
От десетилетия това престъпление не е било обект на никакво правилно историческо изследване, но вместо това е генерирало обширна литература от свидетелства, публикувана почти изключително на арменски език. Този корпус показва индивидуалния и колективния опит на жертвите, но неумолимо остава ограничен в арменския свят. Тези материали придобиват значение само след ексхумацията на германски, австро-унгарски (на държави, съюзени с Турция), американски (на неутрална държава) архиви и на досиетата за разследване, изготвени след примирието на Мудрос, което приключи войната с Османската империя.
Официалните документи, законите за депортиране и конфискация на „изоставено имущество“, статистически данни, изслушвания на висши офицери, шифровани телеграфни заповеди, архиви на военни съдилища от 1915-1916 г. представляват безценен набор за документиране на процедурите за унищожаване. От друга страна, ние все още оставаме зависими от спомените на някои водещи ръководители на Младотурската партия (Комитет за съюз и прогрес = CUP) и нейното паравоенно разширение, Специалната организация, която отговаря за изпълнението на програмата за унищожаване, за познаване на процеса на вземане на решения. Към днешна дата са известни само няколко документа от Младо-турския централен комитет и неговото въоръжено крило - Специалната организация.
Възходът на национализма и масовото насилие, засягащи други групи (сирийци, якобити, халдейци и др.), Включително кюрдите, ще бъдат разгледани в другите планирани хронологични показатели.
Ако социалният дарвинизъм, човешко приложение на борбата за живот в животинския свят, с което бяха проникнати младотурските лидери, ги убеди, че изграждането на турска нация изисква елиминирането на арменците, остава все пак Младотурският централен Комитетът обмисля също така да остави някои категории арменци живи, за да ги интегрира по-добре в програмата си за турцизиране на Мала Азия. Малките деца, за предпочитане момичетата, и младите момичета или жени са имали за цел да укрепят „турската нация“ след ритуал за интеграция в доминиращата група, заимстван от мюсюлманската религия. По думите на млад турски офицер, младите арменски момичета с определено ниво на образование са били предопределени да ускорят модернизацията на турското семейство и общество. Многобройните документирани случаи показват, че младата турска националистическа идеология е по-скоро расизъм срещу колективната идентичност на група, отколкото индивидуално биологично отхвърляне, практикувано по-късно от нацисткия режим.
Д-р Мехмед Назим (1870-1926), член на Младотурския централен комитет, един от ръководителите на Тескилат-Махсуса.
Кредити: сб. на ПП. Мехитаристи на Венеция
Друг аспект на младотурския проект се отнася до залавянето на колективни и индивидуални блага на османските арменци, заедно с опит за формиране на турска средна класа предприемачи, почти несъществуващи дотогава. Тази програма, наречена Millî Iktisat („национална икономика“), теоретизирана от идеолога на режима Зия Гьокалп, беше социално-икономическото допълнение към престъплението. Той служи едновременно като обосновка и като стимул. Изглежда, че преди всичко е облагодетелствал младотурския елит и партията-държава, но също така и всички слоеве на обществото и по-специално тези, които са се присъединили към младотурското движение, без да споделя непременно екстремистката идеология на неговото ръководство. Алчността несъмнено е допринесла много за радикализирането на мъжете, които при други обстоятелства никога не биха предприели действия.