Хора и прасета - два обезпокоително подобни вида
Най-мащабното досега изследване върху генома на домашното прасе и неговия див прародител, дивата свиня, показва, че прасетата и хората са много сходни. Констатациите, публикувани в списание Nature, показват, че домашните прасета са адаптивни, чувствителни към изкушението на храната и лесни за опитомяване като хората.
Прасетата също могат да страдат от някои генетични нарушения и нарушена протеинова функция, които също се срещат при хората, включително болестта на Паркинсон, болестта на Алцхаймер и затлъстяването. Бъдещите проучвания на свински гени могат да проправят пътя за нови лечения за тези заболявания, казват изследователи от Шотландия, САЩ и Холандия, които са провели изследването. Те идентифицираха много варианти на гени, участващи в човешките заболявания при свинете, което би могло да превърне прасетата в ефективен биомедицински модел за изследване на тези заболявания.
Проучването също така предоставя информация за еволюцията на домашните свине и връзката им с хората.
Прародителят на домашното прасе се появява в Югоизточна Азия и постепенно мигрира, разпространявайки се в Евразия.
Възможно е една от характеристиките, която е привлякла вниманието на хората към прасето и е довела до неговото опитомяване, е слабо развития вкус на прасето (въпреки факта, че миризмата е добре развита).
Прасетата имат много по-малко рецептори за горчив вкус от хората и начинът, по който те възприемат сладкия и месест вкус, е различен от този на хората. По този начин прасетата могат да консумират видове храни, които са негодни за консумация от хората, и по този начин прасетата ефективно използват съществуващите хранителни ресурси, без да се конкурират с хората за тях.
Генетичният анализ от изследователите е важен и за животновъдството, тъй като се отглеждат все повече прасета, за да отговорят на търсенето на месо. Всяка година, в световен мащаб, около 1 милиард свине. Специалистите са загрижени както за увеличеното производство, така и за борбата срещу болести - стари или нови -, които могат да засегнат свинете във фермите.
За разлика от домашните крави, чиито диви предци са изчезнали, роднините на свинете - диви свине - все още съществуват в дивата природа и животновъдите, ползващи се от резултатите от това генетично проучване, биха могли да използват гените на тези диви видове, за да получат по-добри породи свине.