Хипоталамусът и стареенето
Регионът на мозъка, известен като хипоталамус, може да бъде източникът на стареене на тялото.
Учени от Медицинския колеж „Алберт Айнщайн“ към университета Йешива в САЩ стигнаха до заключението, че при мишки хипоталамусът контролира стареенето на цялото тяло.
Откритието им може да отвори нови стратегии за борба със специфичните за възрастта заболявания и да увеличи продължителността на живота.
Те изхождаха от въпроса дали стареенето в тялото протича независимо в различни тъкани или се координира активно от орган и стигнаха до извода, че много аспекти на стареенето се контролират от хипоталамуса. При мишки, върху които са били проведени експериментите, дори е било възможно да се променят сигналите в хипоталамуса, за да се забави процесът на стареене.
Хипоталамусът е структура с размер на бадем, разположена дълбоко в мозъка и е известно, че играе основна роля в растежа, развитието, размножаването и метаболизма. Поради влиянието си върху цялото тяло се очаква да играе ключова роля в процеса на стареене.
С възрастта при хората могат да се открият възпалителни промени в различни тъкани. Тези промени са свързани с различни заболявания, свързани с възрастта, като метаболитен синдром, сърдечно-съдови заболявания, неврологични заболявания и рак.
Възпалителните промени в хипоталамуса могат да влошат различни компоненти на метаболитния синдром. Възпалителният процес включва много протеини. Изследователите са се фокусирали върху някои от тях, активирайки протеинов комплекс в хипоталамуса при мишки и по този начин ускорявайки процеса на стареене: намалена издръжливост и мускулни размери, намалена дебелина на кожата, намалена способността им да учат.
От друга страна, блокирането на протеиновия комплекс, отговорен за възпалението в хипоталамуса, е забавило стареенето и е увеличило дълголетието средно с 20 процента.
Активирането на възпалителния протеинов комплекс в хипоталамуса доведе до намаляване на нивото на хормон, произведен от него, хормон, свързан с репродукцията.
Подозирайки, че намалената емисия на хормона може да допринесе за стареенето на цялото тяло, изследователите инжектират този хормон в хипоталамуса на някои стари мишки и установяват, че той ги предпазва от неадекватността на създаването на нови неврони в мозъка, процес, свързан със стареенето. По-възрастните мишки, които ежедневно са били инжектирани с хормони, са се възползвали от забавяне на когнитивния спад.