Химиотерапия при лечение на меланом
Химиотерапевтиците се използват при пациенти с доказани метастази, стадий IV заболяване. Чрез различни механизми тези лекарства пречат на синтеза на ДНК и намаляват скоростта на клетъчното делене, като по този начин забавят прогресията на тумора и развитието и растежа на метастазите.
Най-засегнати от действието на химиотерапевтиците са туморните клетки, тъй като те имат много висока степен на делене. Но в същото време се засягат здравите клетки в тялото, които също имат по-висока степен на делене. Химиотерапията унищожава първичната клетка, метастази, открити в други органи, но също така и възможни субклинични метастази (толкова малки, че не могат да бъдат доказани от техниките, достъпни за медицината в този момент).
Най-често използваните лекарства са дакарбазин, темозоломид, цисплатин, винбластин, плаклитаксел, блеомицин, винкристин. Те могат да се използват самостоятелно в монотерапия, като дакарбазин, темозоломид и паклитаксел. Монотерапията се понася по-добре (по отношение на страничните ефекти), но също така и с ниска степен на отговор на лечението: само 5-20% от пациентите. Скромената ефикасност на монотерапията доведе до въвеждането на комбинирана терапия, така че някои схеми на лечение се състоят от комбинация от 2 или три от споменатите химиотерапевтици (например цисплатин, винбластин, дакарбазин). Това ще увеличи ефективността на терапевтичните агенти, с възможно увеличаване на преживяемостта, но също така и честотата и тежестта на страничните ефекти.
За съжаление, тези терапии са придружени от много висок процент на странични ефекти, тъй като те също влияят върху скоростта на делене на здравите клетки в тялото. Токсичността на химиотерапията за здрави клетки е висока. Многобройни странични ефекти като намален имунитет и повишен риск от инфекции, тежко гадене, повръщане, намален апетит, изразена физическа астения, мускулни и ставни болки, главоболие (главоболие), диария, увреждане на черния дроб, фетални малформации по време на бременност са често срещани., временна алопеция (косопад), изтръпване и изтръпване в крайниците, алергични реакции, ниско кръвно налягане.
Биохимиотерапията се отнася до комбинацията от режим с няколко химиотерапевтични средства, към които се добавя интерферон алфа или интерлевкин 2. Отговорът на това лечение е по-добър, но страничните ефекти могат да бъдат по-тежки, с повишена токсичност за организма.
Сравнително скромната ефикасност на химиотерапията без значителни доказателства за увеличена продължителност на живота при пациенти с меланомни метастази е накарала изследователите да търсят по-ефективни съвременни терапии, като имунотерапия с използване на моноклонални антитела и молекулярни терапии.