Greek Taste Blog ПОЛЗИТЕ ОТ ПЛОДОВЕ КАКТУС
Плодът на кактуса Opuntia ficus-indica е известен още като индийска смокиня, чумбо или „бодлива круша“. Култивира се и в средиземноморския басейн (Алжир, Израел, Италия, Испания, Гърция), в Близкия изток, в Африканския рог (Етиопия, Еритрея) и в Южна Америка (Чили, Аржентина).
Плодът има овална форма, с дължина 5-11 см и диаметър 5,5-7 см. Цветът му е жълто-зелен или червено-оранжев, а ароматът му се намира между този на крушите и пъпеша. Сърцевината е червеникаво-жълта, богата на семена и се яде сурова (нарязана със захар), под формата на сок, шербет, мармалад, в плодови салати или сосове (за месо и салати). Жителите на Мексико са го използвали от доколумбовия период като панацея, която осигурява жизнеността на тялото и действа срещу липсата на енергия. Индийските племена го използвали в храната и за лечение на кожни заболявания (като превръзка върху отворени рани).
Индийската смокиня помага на храносмилането. Слузът и пектините, които съдържа, защитават и прочистват чревния тракт с благоприятен ефект при синдром на раздразнените черва, диария и запек. Противовъзпалителният и понижаващ хиперацидността ефект се препоръчва за плодове при лечение на гастрит и язва (при инфекция с Helyobacter pylori пектините аглутинират бактериите, помагайки за тяхното елиминиране от червата). Плодовете предизвикват ситост, намаляват апетита (като по този начин помагат за отслабване) и детоксикират черния дроб.
Диабет. Индийските смокини поддържат оптимално ниво на кръвна захар и липиди (поради което се препоръчват за диабетици). Те могат да предотвратят диабетна невропатия, да тонизират клетките на панкреаса, да подобрят производството на инсулин и да повишат инсулиновата чувствителност на клетките, като по този начин стимулират проникването на кръвна глюкоза в клетките, където тя ще се използва като енергиен източник. Понастоящем няма плодове или храни с по-нисък гликемичен индекс от плодовете на кактус Opuntia.
Кръвоносни съдове. Фибрите и витамин В3 помагат за премахването на излишните мазнини, метаболизирането на излишните жлъчни киселини (които могат да бъдат превърнати в холестерол), понижаване на "лошия" LDL холестерол и увеличаване на "добрия" HDL. Следователно плодовете са показани при атеросклероза, с всичките й усложнения (миокарден инфаркт, инсулт, периферна циркулаторна недостатъчност).