Гражданското общество като исторически феномен и условие за демокрация
Гражданското общество Е сфера на свободен живот на гражданите и техните организации, защитена от съответните закони от произволна намеса и дребно регулиране от страна на държавата.
Гражданското общество включва икономически, семейни, битови, политически, религиозни и други социални отношения и съответно такива институции като промишлени предприятия, семейства, образователни институции, църкви, професионални обществено-политически и други организации, които служат за осигуряване на най-пълното групови и индивидуални нужди и интереси, ако е необходимо, представлявайки ги в сферата на държавната власт.
Основните характеристики на гражданското общество:
- естествено-исторически характер на образованието;
- тясна връзка с върховенството на закона;
- най-пълната реализация на правата и свободите на човека;
- разнообразие от форми на собственост с преобладаване на частната собственост в рамките на пазарната икономика;
- присъствието на множество сдружения на граждани, отразяващи широка палитра от икономически, политически, семейни, културни и други интереси на хората;
- липсата на дребно регулиране и пряка държавна намеса в живота на човешкото общество като цяло и на отделни индивиди;
- самоорганизация и саморегулация на обществото и неговите структурни единици.
Човешката личност, със своите свободи и правото на самореализация, е в основата на гражданското общество, което се различава от такива социално-исторически формации от миналото като общност, корпорация, където личният принцип е неразвит и толкова ограничен, колкото възможен.
Постепенно обаче се разви убеждението, че прекомерното влияние на държавата пречи на човешката свобода, че тя трябва да бъде ограничена до разумни граници. Подобни идеи станаха възможни, когато започна да се появява преходът от традиционно общество към гражданско общество, когато държавата беше принудена да тълкува правата и свободите не като своя „дар“ за едни или други привилегировани слоеве от населението, а като естествен и неотчуждаемо имущество на физическото лице, което то трябва да признае ... Този преход по никакъв начин не беше плавен и безболезнен: в някои случаи той беше придружен от остри конфликти между хората и кралската власт. В крайна сметка обаче последният е принуден да се примири с проявата на независимост и независимост и да поеме по пътя на законовото регулиране на отношенията си с населението.