Граф Робърт от Париж
Всеки от двамата сега, когато беше сам със себе си, сам размишляваше. Императорът мълчаливо прокле този последовател на философска школа от древността, който бе успял с хитростта си да го принуди към лицемерие. „Като придворен шут - каза си тихо той, - той започна да става господар на всички тайни на нашия двор, след което се издигна до нивото на производител на всички възможни интриги и схеми, докато самият той последно се обедини със зет ми срещу мен и примами бодигарда ми в неговата нишка. Наистина стигна толкова далеч, че мога да се чувствам в безопасност само от него, стига той да мисли, че съм овца в императорска козина, но след като сваля този кръстоносен поход от гърба си, той и неговата клика трябва, зет, Аколут и др. Скоро разбраха, че играя само овча роля, за да го изкарам на леда, но не и да го оставя да ме води по въжето на глупака. "
Междувременно и двамата се грижеха за външните си хора по начин, подходящ за техния статус: императорът, като позволи да бъде облечен в най-великолепното си от всички великолепни одежди от своя спътник, философът, като позволи на слугата си с черно тяло да се постави в бяло изгаряне, който, колкото и да е чист, изобщо не беше подходящ за византийски кандидат за престола.
Когато графинята излезе от съблекалнята, граф Робърт не издържа да я придърпа към гърдите си; той все още беше неин любовник повече от съпруга й! И графиня Бренхилда с удоволствие му върна целувката, която той натисна върху красивите й устни. Въпреки това тя го смъмри и с хладни думи посочи задачата. Не след дълго на вратата се разнесе лек почук, който водеше към императорските апартаменти като знак за Agelastes да доведе странните гости. Тъп рев на лъвове посочи началото на церемонията. Само няколко от черните гвардейци бяха създадени по съвет на философа, но всички те носеха богатата, бяла държавна рокля със златните вериги в знак на техния ранг; в дясната си ръка държаха голия меч, в лявата горяща свещ, с която светеха няколко графа през коридорите, през които трябваше да минат.
Междувременно император Алексий даде знак за началото на церемонията: незабавно соломоновите лъвове, разтърсвайки гривите си и размахвайки опашките си, вдигнаха рева си, но това накара франките да преброят в такъв гняв, че Без да се пита дали гледа истински същества или механично произведение на изкуството, той пристъпи до лъва до себе си и го удари по главата със стоманения си юмрук, така че той беше в Парчета се натрошиха и ролки, пружини и други устройства прелетяха над килима.
Щом разбра, че гневът му се е разтоварил не върху живо същество, а върху механичен трик, той се почувства не малко засрамен, пристъпи пред императорския трон и заговори, поклони се по-дълбоко, отколкото обикновено на Алексий: „Простете ми, император на Остром, че разбих това позлатено нещо за вас; Но в тази страна има толкова много магически произведения и чудеса, че никой рицар не е в състояние да различи истинското от фалшивото, истинското от фалшивото, «император Алексий, когото пословичното му присъствие на ума в този момент подведе заплашваше, мърмореше нещо за скъпоценно съкровище, чието притежание беше преминало към императорското семейство от старозаветния цар на евреите; Граф Робърт в своята грубост, от друга страна, каза, че не е подходящо дори за най-мъдрия владетел да ужасява своите поданици или дори да проявява уважение към тях чрез такъв фокус-покус. „И ако се оставя да ме увлече гневът ми да действам преждевременно, едва ли ще го платя най-малко от нас двамата, защото разбих скъпоценната си стоманена ръкавица върху дървения лъвски череп!“
След малко напред-назад за грозния инцидент, императорът предложи да отиде в трапезарията. Гостите на графа бяха преведени от Truchse през безкрайна поредица от стаи, обзавеждането на които с всякакви великолепни парчета трябваше да им даде достойна представа за силата и богатството на семейство Comnene и тъй като това отне много време. десет, императорът имаше необходимото време, придворната церемония, която му забраняваше да се показва два пъти на ден пред непознат в същите регалии, според собствената си склонност да се преоблича. За да използва времето разумно, той извика Agelastes при себе си.
Граф Робърт не погледна Антиохийския принц, който беше намерил възможност по пътя към трапезарията да му прошепне, че трябва да се държи точно така, както на императорската маса, и да види, че съпругата му ще последва примера му, Граф Бохемон, както вече беше отбелязано, един от най-хитрите принцове по това време, не се радваше на никаква храна, нито изпи глътка вино, дори от това, което бе изпратено на трапезата от императора. Чаша вода, която сам си наля, и парче хляб, които взе на случаен принцип от кошница като много от вас на масата, бяха единственото му хранене. Той извинява това трезво поведение със светия Адвентски празник, който му налага пост.
„Че вие, хер Бохемон, не искате да ни уведомите днес“, каза императорът, който видя поведението на Антиохия по-малко благочестиво, отколкото подозрение, „тъй като ни оказа честта да бъдем принц Да стъпим от Антиохия в качеството на васал на нашия престол ни докосва, тъй като ние не искаме да го скрием, изключително неприятно. "-" Антиохия, "отговори Бохемон," не е завладяна и от всички договори Това, в което влизаме, съвестта прави резервацията си. „Е, тогава - започна отново императорът,„ въпреки че противоречи на обичая на нашия двор, ние каним децата си на едно нещо заедно Пийте вътре, както и присъстващите ни гости и представители на короната . Ние нареждаме на нашия Truchseџ да напълни бокалите, носещи докрай имената на деветте музи, и с виното, предназначено за нашите императорски устни.
Чашите, направени от чисто злато през цялото време, бяха пълни. Императорът се обърна към граф Робърт: „Поне вие, благороден графе - каза той, - няма да помислите да уведомите своя императорски домакин? и вашата благородна съпруга също? «-» Ще поема върху себе си греха да пия вино тази вечер - отговори графът, - вероятно няма да увеличи твърде много тежестта на греховете ми; Определено не искам да мислите, че имам други притеснения. ”-„ А ти, принц Бохемонд? ”-„ Бих искал да мисля, че преброяването беше по-добре да последва моя пример. Но както му харесва! Вече съм доволен от аромата на това вкусно вино. "
С тези думи той изсипа съдържанието на чашата си върху дъските на пода, но се възхити на скъпоценната гравюра на чашата и сякаш пирува с вкусния аромат.
„Всички чаши са по-красиви от известната чаша на Нестор, за която Омир ни остави описание - каза императорът, - и докато вие, хер Бохемон, се наслаждавате толкова много на работата Предлагам ви, като всеки мой гост, чашата, която е била поставена пред него, независимо дали е пил от нея или не, като подарък в памет на днешния празник. "
"Ако не откажа такъв подарък, могъщ император", отговори Бохемон, "просто искам да ви покажа, че благочестието е единственото нещо, което ни пречи да ви уведомим, когато пиете, но затова се разделяме не по-малко, отколкото в раздор. ”Той се поклони дълбоко на императора, който му благодари с доста горчива усмивка.
- Но аз - каза графът на Париж, - бих искал да бъда доволен от напитката, която съм извадил от тази чаша, и да не ограбя трапезата ви от толкова вкусни ястия. Далеч е от мен да извлека каквато и да е материална полза от вашето благородно гостоприемство. "- В" Както искате, благороден граф, но също така изцяло както принц Бохемон иска. Но слушай, звъни вечерната камбана и сега трябва да помним спокойствието, което трябва да създаде силата за утрешната работа.
Компанията се разпадна; Не и за Бохемон, без да мисли за музите, които му бяха представени, макар че иначе той не им беше особен почитател. Това, което императорът е искал: да създаде напрегнати отношения между Бохемон и граф Робърт, той е успял; тъй като Бохемонд не можеше да скрие факта, че граф Робърт е придобил лошо мнение за своята алчност, а граф Робърт, че хладният, пресметлив Бохемон трябва да види в него прибързана смелост.