Градска сграда
2 Разширяването на пространството, заобиколено от стени, предпоставка за всяка история на градската топография, естествено формира първата материална проява на разрастването на градовете и техния демографски бум през Средновековието. Важно е, като първа стъпка, да се проучат наличните данни за размера и броя на жителите на няколко града от Централна и Северна Италия, избрани сред основните или най-добре проучените, по времето на техния връх. Оценките в крайната точка, около 1300 г., се приемат от историците, поне в широк план. От друга страна, естеството на източниците и състоянието на изследванията не ни позволяват да представим сравними числа за предишни периоди, освен при изключителни обстоятелства и само за района на градското пространство. Количественото определяне, дори грубо, на степента и темповете на демографския растеж на средновековните градове между 11 и 13 век в момента е обречено предприятие поради липса на подходящи методологически инструменти.
8 В това добре познато движение, променило градския пейзаж през Средновековието, се открояват два града - Рим и Венеция. Първият е познавал само средновековно заграждение, което е от леонинския град, построен през 9 век и е продължило да възстановява старите аурелиански стени през Средновековието. Около 1300 г. урбанизираното пространство, което уставът на града от 1360 г. нарича „locus habitatus in Urbe“, се простира на над 350 или 400 ha - тогава е бил много голям град - в средата на около 1500 ha укрепен [24]. Разширението на втората, Венеция, която предлага водите на лагуната за естествена отбрана, се отразява в броя на нейните енории: петнадесет в края на 8 век, тридесет и седем до 9, шестдесет до 12, седемдесет през 13-ти и 14-ти век, когато градът обхваща по-малко от 450 ха, две трети от които са извън водата [25].
9 За сравнение с най-големите западни градове извън Италия, в Париж, на първо място, заграждението на Филип Огюст обхваща 273 ха, това на Карл V, 439 ха, но урбанизираната площ обхваща приблизително 600 ха, 200 ха. По-малко, отколкото в Милано; Гент, Брюксел и Брюж преминават от съответно 88,79 и 70 ха на 566,449 и 430 ха между началото на 13-и и продължението на 13-ти - 14-ти век [26], тоест сравними размери с тези на Венеция, Флоренция, Болоня или Рим.
13 Противоположно на това, което Фердинанд Лот [43] мислеше, площта, оградена от стените - трудно е да се оцени с точност степента на урбанизираната зона - и броят на градското население не е в тясна връзка, както показва предишното таблица, която рекапитулира някои от разпръснатите данни, представени по-рано за няколко града в Северна и Централна Италия.