Големият глад 1693-1694 г.; години на мизерия
1693-1694: Годините на мизерията
Последният голям глад на Стария режим
През 1693 и 1694 г., две ужасни години, загиват близо 1,7 милиона френски лъв. Толкова, колкото по време на Първата световна война, но с половината от населението. Това е голямата чистка на онеправданите, които хлябът хвърля по пътищата, за да проси там и които умират с риск от своето скитане.
25-те години, които преминават от 1690 г. до смъртта на Луи XIV, съставляват тъмната страна на управлението на Краля Слънце. Войните са свързани:
тази, известна като "за испанското наследство" (1702-1714), идва непосредствено след и без това много кървавата война на Аугсбургската лига (1689-1697).
Но военните загуби не тежат много наред с многократните лоши реколти, причинени от дъждовно лято и замръзващи зими. Недохранени, когато буквално не умират от глад, популациите стават жертва на ендемични заболявания, които след това се превръщат в епидемии, като страшната дизентерия. През 1693-1694 г. всичко се съгласи да породи най-сериозната криза на съществуването на Ancien Régime.
Несигурен живот
Страшният глад
В столицата обаче, през лятото на 1694 г., времето беше за мъка, а още не за гняв. По инициатива на духовниците се образуваха дълги шествия около лова на Света Женевиева, покровителка на града. По заповед на общината и назначени от нея „ловците“ отговарят за изгонването на бедните; това е така и в повечето градове във Франция. Осъдени да се скитат, нещастниците се хвърлят в полетата върху все още зелената пшеница и я поглъщат: тя
трябва да се въведе система за мониторинг на реколтата. Но ситуацията в провинцията не е по-добра: в много региони, по-специално в Централния масив - Лимузен и Оверн са особено засегнати - много селяни напускат селата си и на свой ред излизат на пътищата, оцветявайки
сила да просят, да стигнат до градовете, където се надяват да намерят храна.
Когато всички зърнени култури са изчерпани - пшеница, ръж, овес след пшеница - бедните се оказват редуцирани да събират жълъди или папрати, за да направят вид хляб. Тези „порочни билки“ унищожават здравето на нещастниците, които се подуват, след като са прибегнали до тях. Коприва, черупки от орехи, стволове на зеле, смлени гроздови семки нямат по-добър ефект. Свещениците, които ни информират за тези тъжни експедитори, говорят и за животни (които вече не се хранят и които умират преди хората: труповете на кучета, коне и "други мъртви животни" се ядат въпреки състоянието им. От гниене от косвените източници споменават случаи на самоубийства и други, по-редки антропофагии.