Франция, видяна от велосипед - книги
Публикувано на 8 юли 2015 г. От редакция на Books.
Тур дьо Франс се колебае между спортното състезание и одата на „нашата красива страна“. Поне по телевизията, където някои канали са направили специалност да разказват типичните пътеки, замъци и села, разположени близо до прохода на бегачите. Британският историк Греъм Роб не е съгласен с тях. Този любовник на малката кралица пътувал из Франция с колело. Той се възползва от възможността да се потопи в архивите си и да преоткрие Франция - една наистина не вечна нация, която той описва в Une histoire buissonnière de la France. Тази статия от London Review of Books, преведена от Books през февруари 2009 г., дава преглед на неговите открития.
Както отбелязва Греъм Роб, „откритието“ на Франция - от нейните политици, бюрократи, картографи, статистици, инженери, фолклористи, туристи и до сравнително наскоро жителите му, в редките случаи, когато те се осмеляваха далеч от своята кула - почти неизменно води до размяна на един набор от илюзии или предразсъдъци срещу друг. Автор на превъзходни биографии на Балзак, Хюго и Рембо, Роб е като риба от 19-ти век във вода; но той не споделя сляпата вяра на прогресиращото време, нито парижанската визия на онези, които като Бодлер се противопоставят на конвенциите на своето време. Понякога „Откритието на Франция“ има вид на интелектуална игра, при която читателят обича да си представя лицето, което страната би имала, ако Париж не съществуваше.
Роб първо ни запознава с Франция, която в някои отношения почти не се е променила от древните римски времена. До края на 19-ти век тя е била по-малко нация, отколкото съвкупност от племена, обитаващи огромно на пръв поглед празно пространство и говорещи множество езици, напълно чужди един на друг. Въпреки че нещата започнаха да се движат, от 1789 г. нататък все още имаше малка последователност.
Убийството на геодезист
Книгата се открива с една от онези поразителни сцени, които авторът ни предлага с удоволствие. В село Estables, близо до Mont Gerbier-de-Jonc, млад геодезист, участващ в първия опит за картографиране на цялата територия, е нарязан на парчета от местните жители. Намираме се в началото на 1740-те: една все по-мощна монархия се стреми да контролира „bric-a-brac на старите феодални владения“, но селското население вижда във всяка външна намеса непростимо нахлуване. С изключение на Париж, има малко градове от всякакъв размер и повечето хора живеят в изолирани градове. Погледнати от столицата, това са „дивите животни, разпространени в провинцията“, за които говори La Bruyère (1).
Като набляга на френското многообразие по желание, Роб противодейства на този предразсъдък, проявен в много проучвания и разкази за пътуванията от 18-ти и 19-ти век и който продължава в „братоубийствения расизъм, който все още играе важна роля във френското общество“. Страната (на пагус, нещо като гало-римски кантон) отдавна е дефинирала индивидуалната и колективната идентичност: вашата страна е била мястото на познати неща, „устна област“, ограничена от възможността да чувате звук там. На определена камбана - според изследване от 18-ти век, две трети от годениците са живели „в близост до бъдещия си съпруг“. Твоите традиционни врагове бяха нищожните от съседното село, надлежно получили пряк псевдоним. Този тип дискриминация, казва Роб, „беше жизнената сила на племенната Франция“. Нищо не е задължително зловещо: някои, като обитателите на изгубеното махало Goust, в Пиренеите или колибертите на блатата на Поату, се гордееха с изолацията си. Но Роб също посвещава увлекателни страници на западните страни, обекти на мистериозно преследване от 11-ти век, може би поради номадизма им, който е оставил много следи в местните църкви и паметници (2).
През 1790 г. отец Грегоар разпространява въпросник за езиците, на които се говори от населението. Отговорите (поне тези, които той можеше да разбере) бяха обезпокоителни. Много региони "почти не познаваха френския език": двеста и петдесет години след наредбата на Villers-Cotterêts, налагаща диалекта на Париж и Ил дьо Франс като език на официалните документи, шест милиона граждани все още не владеят националния език (3). Четвъртата глава от книгата на Греъм Роб илюстрира тази реалност със заглавието на различните начини да се каже „да“: „O Oc Sí Bai Ya Win Yes Oyi Awè Jo Ja Oua. В доклада си абатът говори за необходимостта от „унищожаване“ на патаите, но деветдесет години по-късно само една пета от населението говори френски правилно. През 1858 г. Дева Мария говори на Бернадет Субриус на диалект. Истинската офанзива срещу говорителите идва само с училищните реформи на Третата република, които имат за цел премахването на местните култури. Както често се случва, отбелязва Роб, съвременното изграждане на нацията е „противоположността на откритието“.