Фабриката за оръжие в Шателро
Другото забележително нещо е в темата. Тук се занимаваме с историята на "манучардите" или с други думи на държавните работници в оръжейните заводи, чрез примера на Шателро, през 150-те години от съществуването му, от 1819 до 1968 г. Тази книга по този начин представлява втори панел от исторически диптих. През 1987 г. всъщност Клод Ломбарт описва същото заведение за същия период от техническа гледна точка (Националната оръжейна фабрика на Шателро 1819-1968. История на фабрика и описателен опис на нейните 150 години производство). Частичната идентичност на заглавията разкрива желанието за взаимно допълване и напълно легитимира избора на авторите за подчертаване на социалната история.
Този дългосрочен подход се оказва още по-интересен, като се има предвид, че сме изправени пред прехода към индустриална революция и механизация през 19 век2, след това към разширяване на социалните права, по-специално през 20 век, в силно милитаризирани европейски общества. Чрез проучването на работниците в Châtellerault се очертава панорамата на индустриалното развитие. Ръчното производство на оръжия се заменя с механична конструкция, хидравлична мощност с пара, преди обобщеното електрическо управление на машините по време на Първата световна война. Но виждаме и императивите на пазарната икономика, които в крайна сметка преобладават в този много специфичен сектор на дейност. В тази връзка затварянето на Châtellerault просто предшества с няколко години това на подобни фабрики, дотогава управлявано по същество суверенна логика. Основният обект на книгата обаче остава ясно историята на мъжете, които работят във фабриката и я поддържат жива.
От създаването си през 1819 г., заведението приема социален статус, който далеч изпреварва времето си. „Регистрираните работници“ (които съставляват две трети от работната сила, а понякога и повече) се ползват от пенсия след 30 години трудов стаж или в случай на злополука или непреодолима немощ. В същото време вече има здравна каса. Механизацията води до радикална трансформация на професионалния профил. След това работниците се превърнаха в ясно идентифицирана социална и профсъюзна категория от 1902 г. със създаването на Федеративния съюз на държавните работници. В същото време промените засягат и посоката на производство. Първо поставен под корпоративния режим и технически контрол на артилерийските офицери, в края на 19 век, подобно на други фабрики от този тип, той преминава в ръцете на оръжейни инженери.