Етел Лилиан Войнич
Фамилията на писателя изглежда е полска, книгата е публикувана за първи път в Ню Йорк, събитията се случват в Италия през 30-те години на XIX век. Като цяло, гатанка и нищо повече. Коя е тя, Етел Лилиан Войнич?
След смъртта на съпруга си вдовицата Бул и дъщерите й не живеят добре. Почти веднага се преместиха в Лондон, където беше по-лесно да си изкарват прехраната, майката даваше уроци по математика, пишеше в списания, правеше всичко за дъщерите си, за да получат добро образование. Най-младият се оказа особено способен - Лили, която четеше много, научи наизуст стиховете на Байрън и Кийтс, обичаше музиката и дори реши да стане пианистка. Тя постъпва в Берлинската консерватория и три години по-късно, през 1885 г., завършва.
Как се случи така, че една тиха английска госпожица от интелигентно семейство изведнъж започна да пише книга, романтична и непокорна? Това не би могло да се случи случайно. Криза след криза разтърси Европа. Етел Лилиан, макар да не навлизаше в нещата, не можеше да не чуе ехото им.
Историята на майката се превърна в семейна традиция. Веднъж, по време на буря, кораб кацна на брега на Ирландия, недалеч от мястото, където живееше семейството им. Двама души слязоха на брега. Това бяха италиански патриоти, които след поражението на революцията от 1848 г. бяха пленени и хвърлени в един от най-мрачните австрийски затвори. Сега ги водят в Америка за вечно изгнание. По пътя на кораба избухна бунт, моряците принудиха капитана да се насочи към Ирландия. Тук бегълците се слязоха и намериха убежище в семейство Бул. И след това отидоха в Англия, за да се присъединят към италианските емигранти там.
Като осемгодишно момиче Лилиан за първи път чува името на друг италиански патриот Джузепе Мацини. Братовчед, вече възрастно момиче, четеше вестник и изведнъж се разплака. „Мадзини е мъртъв!“ - повтори тя и след това разказа за този удивителен човек: той беше основателят на тайната организация „Млада Италия“, беше изгонен от страната, осъден на смърт задочно, но той никога не спираше да се бие.
Италианските патриоти, борци за освобождението на страната си, шокираха въображението на Етел Лилиан. Тя наистина искаше да се срещне със себе си, да види, да чуе такъв човек. В онези години в Лондон не беше трудно да се направи това - този град се превърна в място, където италианците, поляците, унгарците, германците, руснаците, преследвани от техните правителства, намериха убежище.
През 1881 г. шепа заговорници убиха царя някъде в далечна Русия. Но кои са тези хора, какво искат? Трудно беше да се научи нещо от английската преса, но скоро Етел Лилиан попадна в ръцете на книгата „Подземна Русия“ - тя разказва за Вера Засулич, София Перовская, Петър Кропоткин. Автор на книгата е руският емигрант С. М. Степняк-Кравчински, който е живял в Лондон и е организирал тук „Обществото на приятелите на руската свобода“. Мис Бул също беше тук.
Мис Бул прекара повече от две години в Санкт Петербург - не само даваше уроци по музика, но и изучаваше руски, четеше Достоевски, Салтиков-Щедрин и Гаршин, помагаше на Паша Караулова с каквото можеше.
Но Етел Лилиан не спря да работи по книгата. Те бяха почти реални за нея - героите на нейната книга са меката и сладка Джема, верната Мартини, милият и дълбоко нещастен Монтанели, яростният и дори жесток, но винаги вървящ до края Феличе Риварес и Артър Бъртън, по прякор Gadfly. Лилиан чете мемоари и мемоари за Мацини, Гарибалди и през пролетта на 1895 г. пътува до Италия - тя трябваше да види с очите си местата, където се развива действието на нейната книга.
И вероятно не случайно главните герои на книгата не са италианци. Артър и Джема са британци, но дълбоко възприемат борбата на друг народ и Италия се превръща в истинската им родина. Това в много отношения съответства на съдбата на самата Етел Лилиан, която предприе опасно пътуване до Галисия, за да установи начини за транспортиране на нелегална преса до Русия.
Книгата на писателката е публикувана първо в Ню Йорк, след това в Лондон, година по-късно се появява и нейният руски превод. Оттогава тази книга е една от най-обичаните у нас. А семейство Войнич се премества в Ню Йорк през 1920 г. и връзките им с Русия постепенно се губят. И те се възстановяват едва през 1957 г., когато почти случайно се разкрива, че Етел Лилиан Войнич е жива. Тогава журналистите започнаха да идват при нея, писаха й. Умира през 1960 г., на 96-годишна възраст.
Етел Лилиан Войнич написа още няколко книги, но основната работа в живота й е, че тя създаде образа на самотен бунтовник с огромна сила, образа на силен и безкомпромисен човек, за когото дългът е преди всичко и само смъртта може да го спре при изпълнение на този дълг.
Литература
1. Биография на Е.-Л. Voinich/http://www.voinich.org.ru/tip-sa-autor-15/
2. Perekhvalskaya E. Felice Rivares, с прякор "The Gadfly"/Bonfire. - 1988. - No5.