ЕСКУЛОВО МЕСО ИЛИ ЧЕРВЕН КЕСТАН
Научно наименование: Aesculus carnea
Общи имена: Червен кестен
Произход: Източна Европа, Балканите и Кавказките планини
Външен вид и представяне: Високото дърво със среден растеж достига през първите 20 години на около Висока 6 м, на зрялост може да достигне дори 14-15 м. Образува от началото на отглеждането плътна и компактна корона, от палмови листа, с големи лобове (20 см) с овално-удължена форма с остри върхове, имащи зелен цвят - тъмни и плътни вени, добре подчертани.
С право се счита за едно от най-декоративните дървета в света, поради своята зеленина, но особено червените цветя, които се появяват в голям брой във вертикални гроздове като полилеи и които продължават от май до юни.
Условия за грижа/отглеждане: Той се адаптира лесно към различни климатични условия, като е устойчив както на горещо време, така и на замръзване. Ако решите да отглеждате такъв екземпляр, той определено ще бъде звездата на вашата градина и ще се нуждае от малко пространство за развитие. Образува гъста коренова система и богата корона, заемаща важна част от градината.
Добре е да го засадите в централно положение, така че да получава много слънце, интензивна светлина, дори директна, което му помага да развие богата зеленина и цветя съответно. Полузасенчените участъци или с филтрирана светлина забавят растежа на червения кестен и грозно етиолизират ствола му.
Обича топлината, но толерира широк диапазон от температури, от минус 20 до плюс 30 градуса по Целзий. Зрелите екземпляри издържат до минус 30 през зимата, а през лятото, ако имат често поливане, могат да издържат дори на 35 градуса С. Младите екземпляри са защитени от замръзване през първите години след засаждането.
Непретенциозен към култивационния субстрат, той се вкоренява в почти всякакъв вид почва, като предпочита плодородните хумусни почви в ущърб на алкалните. Той има висока степен на толерантност към суша, като честото поливане е необходимо, особено за млади екземпляри и само по време на екстремни горещини.
Това е дърво, което с времето формира силни корени, които му помагат да проникне дълбоко в почвата и да извлече необходимата вода от най-дълбоките подпочвени води.
Не се нуждае от торене, тъй като и от тази гледна точка е лесно приспособимо към качеството на почвата. За младите разсад обаче се препоръчва веднъж годишно (обикновено през есента) да се обогатява почвата с естествени торове.
Периодът на цъфтеж настъпва, започвайки с края на пролетта, цветята се задържат на клоните почти два месеца. Червеният цвят на съцветията придава на този кестен интересен, почти екзотичен вид, поставяйки го в категорията на много декоративни дървета.
Размножаването често се извършва естествено, от кестени, които падат през късната есен, на земята около зрели дървета. У нас, поради много студените и доста дълги зими, размножаването се извършва в закрити условия, в контейнери със смес от градинска пръст, торф и пясък.
В райони с мека зима семената могат да бъдат засадени директно в градината, на слънчеви места, без силен вятър.
Друг метод, използван в миналото и все още използван и днес, е размножаването чрез резници. За това се избират горните издънки, полу-лигнифицирани и засадени на торфено легло, в мини-оранжерийни условия, за да се осигури постоянна температура от около 22 градуса по Целзий.
Специални съвети и трикове: Обърнете му специално внимание през първите 4-5 години след засаждането, когато е по-чувствителен към сухота и студ. През лятото го поливайте обилно, по време на продължителна суша и предпазвайте корените му от замръзване. Зрелите екземпляри не се нуждаят от специални грижи.
Видове и сортове: A. californica, A. hippocastanum.