ESA - Пет очарователни разкрития на Gaia за Млечния път
Чрез двата пакета с данни, пуснати през септември 2016 г. и април 2018 г., Gaia направи революция в изследването на Млечния път. Така започва нова златна ера на „галактическата археология“, дисциплина, която търси доказателства за минали галактически събития в характеристиките и поведението на звездите, които виждаме днес. Гея не само разкрива подробности за устройството на галактиката, но създава истински „астрономически филм“, който реконструира еволюцията на Млечния път в миналото и я очаква в бъдеще, в продължение на милиарди години.
Ето пет интересни открития, които Гея направи за галактиката, към която принадлежим.
1. Млечният път е галактически канибал
Астрономите подозират от 90-те години на миналия век, че галактиката Млечен път е родена от сблъсъци между по-малки галактики, които са се случвали в продължение на милиарди години от нейната история. Телескопите на Земята, като Слоун Цифровото проучване на небето, дават първите улики за насилственото минало на галактиката, но докато астрономите на Гея не могат да анализират процесите, довели до създаването на Вселената.
През 2018 г. екип от Университета в Гронинген, Холандия, воден от експерта по галактическа археология Амина Хелми, откри, че група от 30 000 звезди, пътуващи синхронно в близост до Слънцето, се движи в посока, обратна на останалите седем милиона. на анализираните звезди.
Последващият анализ потвърди, че звездите, които сега са част от така наречения вътрешен ореол на Млечния път и външния слой на галактическия диск, трябва да са дошли от друга галактика. Тази галактика, наречена Гея-Енцелад, трябва да се е сблъскала с Млечния път преди около 10 милиарда години. Гея-Енцелад се сблъска с нашата галактика и постепенно беше погълнат от Млечния път, който по това време беше само четири пъти по-голям от Гея-Енцелад.
2. Звездите се образуват в Млечния път поради галактически сблъсък
Гея извади на бял свят и информация за взаимодействията с галактиката джудже Стрелец, която в продължение на милиарди години обикаля ядрото на Млечния път.
Открит през 90-те години, Стрелецът съдържа само няколко десетки милиона звезди (в сравнение със стотиците милиарди от Млечния път), което го прави 10 000 пъти по-малък от Млечния път. Докато гравитацията на Млечния път приближаваше Стрелеца, галактиката джудже започна да удря диска на Млечния път. Това се е случвало поне три пъти досега: преди пет или шест милиарда години, преди два милиарда години и преди милиард години. При всеки сблъсък Млечният път грабваше звездите от Стрелец, така че галактиката джудже ставаше все по-малка и по-малка. В крайна сметка Стрелецът ще бъде напълно погълнат от Млечния път.
3. Ръцете и диска на Млечния път имат живот
Преди Гея опитите на астрономите да изследват структурата на Млечния път бяха ограничени. Те знаеха, че нашата галактика принадлежи към така наречените спирални галактики, които имат плосък диск от звезди, подобно на палачинка, и че спиралните рамена се въртят около много по-плътно ядро.
Спиралните рамена са плътни зони от газ и звездна материя, които се появяват, когато се наблюдават в други галактики, в нюанси на синьо от останалата част на диска, което показва по-горещата температура на звездите вътре в тях. Тъй като горещите звезди са масивни звезди, а масивните звезди са млади звезди, астрономите могат да заключат, че спираловидните рамена са области, в които се образуват звезди.
4. Млечният път улавя и улавя звезди от други галактики и купове
Млечният път непрекъснато улавя звезди от джуджета галактики и клъстери, с които взаимодейства. Въз основа на данни на Гея, астрономите са идентифицирали рояци от звезди, изтръгнати от тези тела, които се простират в продължение на хиляди светлинни години, покривайки голяма част от небето над нас.
Информацията за такива звездни купове може да помогне на астрономите да оценят гравитационната сила и следователно масовото разпределение на Млечния път и по този начин да разкрият как галактиките придобиват звезди.
Гея също така е идентифицирала звезди, които пътуват с толкова висока скорост, че могат да избегнат гравитационното привличане на галактиката или да бъдат изхвърлени от други галактики и по-късно заловени от Млечния път.
5. Слънцето плава на мистериозна газова вълна в Млечния път
През 2019 г. трима учени, свързани с Института за напреднали изследвания на Радклиф към Харвардския университет, откриха, че междузвездните газови облаци в близост до Слънцето образуват вълна с дължина 9000 светлинни години, която се разклаща на около 500 светлинни години по-горе. и под галактическия диск. Вълната, която е широка 400 светлинни години, е част от това, което астрономите описват като Local Arm, малко спирално рамо на Млечния път близо до Слънцето.
Междузвездните облаци представляват интерес за изследователите, тъй като пораждат звезди, когато се срутят. Преди този резултат от 2019 г. се смяташе, че подобни облаци близо до Слънцето са концентрирани в така наречения Гулд пояс, пръстен, съставен от млади звезди, газ и прах, който се извива над и под галактическата равнина.
Вече сте харесали тази страница, можете да я харесате само веднъж!