Ентелодонтът, „адско прасе“ с размерите на кон с гигантски зъби - За нея
Голям като кон, с тегло един тон и с зъби с дебелина на човешка ръка, ентелодонтът си спечели прякора „адското прасе“ от праисторическите времена.
Вероятно никога не сте чували за ентелодонта, изчезнал вид, който изглежда излиза от кошмар. Всъщност изчезналото същество често се нарича „адското прасе“ или „адското прасе“ с основателна причина.
Веднъж широко разпространено в Северна Америка, Азия и Европа (с останки, намерени в Испания, Германия, Франция и Румъния), това животно е имало удължена муцуна и пълно със зъби, като крокодил.
Лицето му беше защитено от дебели кости и имаше гърбица и здрава конструкция, в допълнение към „демоничните“ разцепени копита. Най-големият род ентелодонт, наречен Daeodon, може да тежи около тон. Терминът "Daeodon" идва от гръцката дума "daiso", което означава "враждебен или" ужасен ".
Въпреки прякора „прасе от ада“, ентелодонтът няма нищо общо със съвременните прасета. По отношение на еволюцията е по-близо до хипопотами или китове. Но външният му вид е наистина ожесточен.
Разпространение на ентелодон
Днес ентелодонтът все още живее само в кошмари. Тези ужасяващи зверове са изчезнали преди 16 до 19 милиона години. Първоначално от Монголия през Средния еоцен, това животно се е разпространило в Европа и дори Северна Америка и е продължило около 30 милиона години.
Така би изглеждал човек до ентелодонт и пещерна мечка. Снимка: Pinterest
Палеонтолозите откриха вкаменелостите на един от най-големите видове ентелодонт, наречен Динохий или Теодон, в американския щат Небраска. Смята се, че това животно е харесало блата и гори.
Вкаменелостите приличат на костите на гигантски динозавър. Скелетът има огромни зъби, дълга муцуна и очи дълбоко в орбитите. В някои случаи главата на прасето е представлявала 35% - 45% от теглото му и се смята, че животното може да е хванало главата на съперник в устата си по време на бой.
Дори най-малките ентелодонти бяха с размерите на възрастен елен, а най-големите се състезаваха с размерите на кон. Ентелодонтът е един от най-големите видове, живеещи на земята от изчезването на динозаврите.
Теодон: Дявол сред демоните
Със своята дълга, назъбена муцуна, огромна телесна маса и разцепени копита, ентелодонтът сякаш излезе от дупка в ада. Но най-големият вид ентелодонт е още по-ужасяващ - това е Daeodon, термин, който грубо се превежда като "враждебен" и "зъб".
„Враждебен зъб“ е собственото име на Теодон: съществото изглежда като последното нещо, което някога сте искали да видите. Сравнението не е далеч от истината, особено защото животното не беше точно пасивният гигант, описан от палеонтолозите.
Масивните челюсти имаха огромна поредица от остри зъби пред себе си, някои с дебелината на мъжката ръка. Но кътниците са плоски, което предполага, че тези архаични демонични същества изобщо не са свирепи хищници.
Използвайки острите си предни зъби, те лесно биха могли да разкъсат плътта, а здравите задни зъби да дъвчат растения.
Но може да е използвал силни кучешки зъби, за да копае корени. Месото, което тези гиганти ядоха, вероятно принадлежи на труповете на животни, които не бяха убили.
Ентелодонтът, „адското прасе“, беше силен и търпелив
Въпреки че бяха масивни и имаха плашещи зъби, не е ясно дали са ловили или не други животни. На черепите на други животни са открити следи от ухапвания, които съответстват на формата на зъбите на ентелодонта.
Daeodon, най-голямото от адските прасета, лесно доминираше в околностите. Рисунка от Чарлз Р. Найт, палеохудожник. Снимка: Wikimedia
Откритието може да показва, че ентелодонтът е използвал превъзходната си сила, за да смаже черепите на плячката (повечето хищници са атакували по-месестите райони, когато са сваляли плячка) или че е прогонил хищници и е изял плячка, убита от тях.
Но също така е възможно това животно да е използвало хитра стратегия, за да намери вечерята си: то е изчакало хищник да убие плячката си, след което е използвало внушителните си размери и сила, за да прогони хищника.
Откритите от палеонтолозите следи от зигзагови стъпки предполагат, че когато адските прасета са започнали да търсят следващата си маса, те не са хукнали към нея. Това показва, че стратегията им не се основава на преследване, а на търпение.
Въпреки че не е задължително едно от най-интелигентните животни, ентелодонтът има силно развито обоняние. Тези „адски прасета“ имаха някои характеристики на съвременните прасета, но далеч не приличаха на днешните розови и тлъсти прасета.
Подобно на прасетата, ентелодонтите са били всеядни некрофаги, които са яли всичко, което са намерили, включително листа, плодове, други животни и яйца.
Ентелодонтът и неговият живот без врагове
Изглежда, че през по-голямата част от живота си ентелодонти са имали малко врагове. Може би размерът им и здравите им зъби са сплашили останалите животни.
Във всеки случай изглежда, че повечето конфликти не са избухнали между ентелодонти и други видове. Доказателствата показват, че боевете са се провеждали по-скоро между екземпляри от същия вид.
Доказателствата включват големи рани, които проникват на няколко сантиметра в костите на животното. Разбира се, той не беше животно, което лесно да се изплаши.
Огромните му зъби оставяха следи върху животни от всякакъв размер. Намерени са доказателства за ухапвания от теодон върху носорози.
Черепът на млад ентелодонт, „захапващ” черепа на лъв. Снимка: Reddit
Хиаенодон, обикновен хищник по онова време, който приличаше на смес от хиена и диво куче, беше висок само метър.
Ентелодонтът може да има двойна телесна маса. Hyaenodon вероятно не е ловил ентолодонта, но е възможно ентелодонтът да е изчакал Hyaenodon да убие плячката, след което да го прогони.
Ентелодонтът беше огромен и плашещ звяр, с малко врагове и универсална диета. И така, защо той изчезна?
Изчезване на ентелодонта
Няма точен отговор. Но няколко теории предполагат, че променящият се климат и появата на нови видове може да са изиграли роля за изчезването на това животно.
С охлаждането на климата видът на растенията, налични за диетата на животното, се променя. Тъй като гъстите гори се превръщат в тревисти равнини, ентелодонтът може да не е успял да се адаптира.
Вкаменелост от Daeodon, най-големият вариант на ентолодонт или "адско прасе". Снимка: Wikimedia
Освен това, въпреки че биха могли да тичат бързо на къси разстояния, еволюцията е дала по-дълги крака на други животни, които ядат трева. Това означава, че ентелодонтът не е успял да проследи останалите животни.
Други видове могат да се движат по-бързо за по-дълъг период от време, което означава, че имат достъп до повече храна, отколкото ентелодонта.
Към края на съществуването на вида в Северна Америка се появиха големи и по-свирепи животни от ентелодонта. Животните, наречени „мечи кучета“, вероятно са преминали Беринговия проток, пристигайки от Евразия.
Започнаха да се появяват и котки със зъби на меча. Тези хищници бяха по-бързи и по-свирепи от ентелодонта. По този начин адското прасе е било изложено на риск от изчезване.
Голям като кон, ентелодонтът имаше удължена муцуна, пълна със зъби. Снимка: Wikimedia
По-конкретно кучетата мечки се оказаха фатална заплаха. Фактът, че са се разхождали в глутницата, означава, че ентелодонтът не може да ги сплаши или прогони, след като е убил плячката си.
Ентелодонтът е станал по-голям, като се адаптира, за да оцелее в новия климат, но изменението на климата и източниците на храна са облагодетелствани други видове, като мечки кучета.
Променящият се свят остави след себе си силния и тежък ентелодонт. Днес тя съществува само под формата на вкаменелости, изложени в музеите.