Екстремна змийска храна
Когато посещавах американска гимназия преди много, много години, съученик разказа на мен и другите деца това, което според него беше смешна история. Един уикенд баща му, известен и уважаван лекар в града, покани гостите на барбекю и им предложи месо, нанизано на шиш, което приличаше на малки парченца риба; сервираше се с картофена салата и много бира. Всички наистина решиха, че това е риба, макар че в барбекюто имаше и нещо от пиле, макар и жилаво. Вкусът се хареса на всички и мнозина не се отказаха от добавката. След храненето лекарят съобщи какво е приготвил и те изядоха всичко с удоволствие. гърмяща змия. Разказвайки тази история, моят приятел буквално се търкаляше от смях, особено на мястото, когато някои от гостите се втурнаха към тоалетната, където повърнаха безопасно.
За щастие оттогава много американци разшириха своите гастрономически интереси. Днес гърмящите змии не само се появяват в менютата на много ресторанти, но и служат като домашна храна - те се приготвят като барбекю в американския югозапад, където дегустацията на змийско месо също се е превърнала в популярна туристическа атракция. Независимо от това ястията от змийско месо никога не са се срещали често на евроамериканската трапеза. В Азия ситуацията е съвсем различна. Там змиите са наистина гастрономически кралици (и поне принцеси в голяма част от Африка и Латинска Америка).
Това стана много очевидно за мен по време на престоя ми в Гуанджоу, мека от кулинарни авантюристи, разположена само на няколко часа от Хонконг. Там посетих едно от най-известните заведения в града, с тромавото име „Snake King Complete & Restaurant“ (буквално „Змийска кралица и ресторант“), приятно място като голяма закусвалня, където се предлагаха клиенти (кълна се това не беше преувеличено, тъй като аз лично пренаписах единственото и следователно изключително изтъркано през годините меню на английски, което не ми беше позволено да взема със себе си) седемдесет и пет ястия от змийско месо! Живите змии се държат в клетки на първия етаж и когато пристигне поръчката, те се доставят на втория етаж, в кухнята, където се одрават и изкормват, а след това месото се нарязва на порции, кубчета, тънки филийки или напречно, пълнени или навивани на рула или топчета. след това печени, осолени, задушени, варени, пържени в олио и пържени, задушени, варени в саксия, хартия или поднесени сурови (нарязани като сашими) с ориз, юфка, разнообразие от зеленчуци, подправки и билки, както и с други източници на животински протеини, включително котки, пъдпъдъци, миди и ларви на копринени буби.
Както ми казаха, котешко месо не се предлагаше (въпреки че един негов източник уверено се разхождаше между масите пред очите ми и вдигаше падналите парчета), но бях уверен, че в менюто има всички седемнадесет вида змийско вино, както и задушени рибни устни със зелени бамбукови издънки, запечени рибни вътрешности, свинска кръв и костен мозък с див лук и нещо, наречено Говеждо масло с цветни ролки - поразен от избора, забравих да попитам какво беше. Реших да се придържам към печеното змийско месо „със специален сос“, което имаше вкус на сладка соя, пържена змия със зеленчуци и чаша вино „Пет змии“. Месото приличаше на пиле (какво друго!), А виното приличаше на текила и също изгаряше гърлото. Бързо се научих как да боравя с тънките змийски ребра, които приличат на рибни кости.
В този ресторант бях единственият гуайло („задграничен дявол“) и бях не по-малко екзотичен за останалите посетители, отколкото за мен менюто на заведението. Няколко души предположиха, че имам чаша на масата им - по този начин опознах вкуса на виното от тестисите и пенисите на пет животни, тъмни на цвят, с плашеща утайка, приготвени с помощта на гениталиите на елен, бик, овен, куче и змия и не толкова силно, колкото виното от някои змии.
- Ганбей! - възкликнаха новите ми приятели, което на мандарин означава „празна чаша“, тоест „пий до дъното“. След това ме изливаха все повече и повече.
Змиите отдавна са част от диетата на жителите на Южен Китай, особено в провинция Гуангдонг (столица - Гуанджоу), където змийското месо е прославено от мъдрец от управлението на династията Хан (206 пр. Н. Е. - 25) на име Лиу Ан, той каза: „Колкото и да е добро змийско ястие, приготвено от южняк, то няма да бъде оценено в останалата част на Китай. По-късно това месо придоби популярност и на север, то беше споменато в описанието на известния празник на императорите от династията Цин (1644-1911), лакомен кулинарен маратон от 196 ястия, за който се твърди, че ще продължи три дни.
Snake King Complete & Restaurant е търсен през цялата година, както и село Лемат, което е на пет километра северно от Ханой. Хората от поколение на поколение идват там, за да ядат змии. Заведенията за хранене по неравна улица ще предлагат и други необичайни ястия, включително дикобраз, гущери и миещи мечки, но най-много привличат знаците, които казват Тит Ран (змийско месо): хората искат да изпитат лечебните свойства на този подред влечуги.
За момент си представете, че посещавате някое от тези заведения. Сядате на маса и след минута ви довеждат индивид от избрания вид - ценителите предпочитат кобрата. Тя, все още жива, веднага се измива пред вас в леген с вода, след което един от двамата служители, държащи змията, прави разрез на корема й, змийско сърце изскача от него и пада върху чиния, където продължава да бие. Кръвта се излива в чаша и се смесва със змийско вино, което се прави от оризово уиски и ферментирали тела на няколко змии. Сърцето се спуска в чашата последно. Напитката се предлага дори преди да направите поръчката си. Едно от изисканите китайски ястия се нарича на юг от петте вериги с топки от прясно змийско месо. Как можеш да откажеш това?