Експлоатация на крави, телета и бикове
Кравите и техните малки, телета и волове се експлоатират по няколко причини. Кравите трябва да произвеждат мляко, поради което се държат в непрекъснат репродуктивен цикъл: раждат телета, от които се отделят скоро след това и след това се доят, докато не забременеят отново. Телетата често се убиват като бебета заради крехкото им месо или се отглеждат за няколко месеца, за да произвеждат телешко или телешко месо. Животът им приключва веднага щом достигнат теглото, необходимо за целта, за която са отгледани.
Производство на мляко
По този начин животът на кравата се състои от непрекъснат цикъл: бременност, раждане на теле, отстранено от нея, даване на мляко и само няколко месеца по-късно, бременност отново. Това често се случва във фабрични ферми с неудобни бетонни подове, в които много крави ще прекарат целия си живот. 2
Производството на мляко на крава се е увеличило през последните десетилетия и продължава да се увеличава. Това стана възможно чрез генетичен подбор и изкуствено размножаване, както и промени в хранителния прием на храната им. Освен това на много доещи крави се инжектира говежди соматотропин, пептиден хормон, генетично модифициран, за да се увеличи тяхната производителност. Това причинява много проблеми, като мастит и куцота.
Това увеличение на производството на мляко означава, че средно използваната крава за производство на мляко в страни, където млечната промишленост е значително индустриализирана, може да даде до 6 пъти повече мляко, от което би се нуждаело теле. Би било възможно да експлоатирате кравата и въпреки това да не я отделяте от телетата или да ги убивате, докато са още бебета. Това обаче не се прави, тъй като при отделянето им се получава повече мляко и защото позволява поддържането на телешкото производство.
Фактът, че кравите могат да произвеждат толкова много мляко, има положителни последици, поради което малко крави се експлоатират, за да задоволят търсенето на мляко. Това обаче означава също, че експлоатираните крави страдат от по-големи здравословни проблеми поради повишените физически изисквания към телата им. Когато производството на крава намалее, тя се убива. Обикновено това се случва, когато е на възраст между три и шест години, не защото вече не може да произвежда мляко, а защото не произвежда толкова много, колкото по-младите крави и затова е по-изгодно да я замените. Може да се използва за три, четири или понякога пет лактационни периода. След това тялото му се използва за производство на говеждо месо, което често се използва в бургери. Ако животът й беше уважаван, тя можеше да доживее 25 години или повече.
Телета, отглеждани за производство на телешко месо
Както видяхме по-горе, телетата се отделят от майките си малко след раждането. В някои случаи само няколко часа след раждането. В други случаи телетата не се отстраняват веднага, а се оставят при майките за ден-два, докато сучат от коластрата на майка си, което засилва устойчивостта им към определени заболявания. Раздялата причинява отрицателно емоционално състояние на телетата 3, които в продължение на дни оплакват майките си, без резултат. И накрая, ако оцелеят. В някои случаи телетата незабавно се изпращат на клане и се продават за нежната им плът. Телетата, които не се считат за жизнеспособни, се убиват в деня, в който са се родили. Не е необходимо да имат смъртоносна болест, може просто да е нерентабилно да се отглеждат за производство на телешко или говеждо месо.
В други случаи телетата умират по време или непосредствено след раждането. Понастоящем средната честота на перинатална смъртност при кравите и юниците варира между 2 и 20% в международната млечна индустрия, между 5 и 8% в повечето страни. Основните причини за перинаталната смъртност при говедата са дистоция (35%) и аноксия (30%). 4
Парадоксът е, че съдбата на оцелелите често е по-лоша от тази на животните, които са убити преди да са навършили един или два дни, тъй като водят живот на ужасни страдания. 5 Те прекарват целия си (кратък) живот в сандъци, които са едва по-големи от телата им. В много случаи вратовете им са оковани или вързани за въже, така че едва се движат. В някои случаи самата глава е задържана и те изобщо не могат да я преместят. Движенията им са строго ограничени, така че мускулите им да не се развиват и плътта им да остане нежна. Поради липсата на упражнения 6 мускулите им всъщност са толкова атрофирани, че дори могат да имат затруднения при ходене, когато се транспортират до кланицата. В други случаи те имат малко повече пространство и се държат в отделни клетки, където въпреки това са сами и лишени от всякакъв социален контакт. А възможностите за упражнения винаги са много ограничени.
Накрая им се дават хранителни формули, бедни на хранителни вещества като минерали, особено желязо, така че плътта им да остане бледа и нежна. Не само е вредно за животните, защото ги отслабва, но и им причинява много сериозни храносмилателни проблеми.
Понякога не се оставят сами в щайга, а се отглеждат на открито с други телета. Здравето на телетата, отглеждани по този начин, обикновено е по-добро от това на тези, които се държат на закрито, не само защото могат да се хранят по-добре, но и защото могат да тренират. Както се очаква, те също са по-малко стресирани от тези, държани в клетки или в отделни кутии.
Телета, отглеждани за производство на говеждо месо
Телетата, които не се отглеждат за производство на телешко месо, се отглеждат за производство на говеждо месо. Начинът им на живот е променлив. Някои прекарват целия си живот в хранилища. Други прекарват първите шест месеца от живота си на открито. След този период те се отвеждат в конюшни или клетки, където ще останат, докато не бъдат изпратени в кланицата. Когато са на открито обаче, те често нямат подслон и могат да издържат на тежки метеорологични условия. В повечето случаи, когато живеят в група, те живеят един върху друг. 7 Телетата, предназначени за производство на месо, се хранят с заместители на мляко, докато започнат да ядат твърда храна. Заместителите на млякото се използват, защото млякото, произведено от крави, се продава за консумация от човека. В някои случаи телетата се отглеждат от приемни крави (които не са им майки). Когато започнат да ядат твърда храна, им се дават храни с високо съдържание на зърнени храни и предназначени да ги накарат да растат възможно най-високи. Тази диета е вредна за храносмилателната им система и въпреки младата си възраст те имат много проблеми, включително язви.
Тези животни често получават антибиотици, докато навършат около четири месеца, защото това увеличава апетита им и следователно растежа им. Разбира се, това също ги предпазва от някои заболявания. Това се отразява негативно на тяхното здраве, но като бъдат убити в много млада възраст, те най-често умират преди най-проблемните ефекти от масивната консумация на антибиотици да се проявят под формата на тежки здравословни проблеми. Убиват се, когато са достатъчно големи, че вече не е изгодно да се хранят и отглеждат, обикновено между шест и девет месеца.