Една чаена лъжичка от материала на тези небесни тела тежи един милиард тона
Тези изключително плътни звезди - чаена лъжичка материал, от които тежат милиард тона - и със силни магнитни полета излъчват големи количества гама-лъчи, когато претърпят внезапна промяна - звездно земетресение, причинено от натрупването напрежение във външния им слой.
Досега в галактиката Млечен път астрономите са открили около 24 магнита; един от тях е в групата (звезден куп), наречена Вестерлунд 1, разположена в съзвездието Ара (Олтара), на 16 000 светлинни години от Земята.
Този магнит, наречен CXOU J164710.2-455216, обърква астрономите, които дълго време не са разбирали как се е образувал.
„В предишното си проучване показахме, че магнитът в клъстера Вестерлунд 1 е трябвало да се образува от експлозивната смърт на 40 пъти по-масивна звезда от Слънцето. Но това поражда проблем, тъй като в случай на такива масивни звезди, ние очакваме те да пораждат, чрез техния колапс, черни дупки, а не неутронни звезди. Не разбрах как в този случай може да се образува магнит “, каза Саймън Кларк, водещ автор на изследването.
Сега астрономите са предложили решение на тази мистерия. Те предполагат, че магнитът се е формирал от взаимодействието на две звезди, обикалящи една друга в много компактна двоична система. .
От една от двете звезди се е образувал магнитът, но дали е другата? Досега не са открити придружаващи звезди в региона, където е разположен магнитът Westerlund 1, така че астрономите са търсили "избягали" звезди в други региони на купчината - звезди, избягали от купчината с висока скорост. от орбитата им от експлозията на свръхнова, породила магнита.
Изглежда, че звезда на име Вестерлунд 1-5 е преминала през точно такъв процес.
Характеристиките му - висока скорост, висока яркост, високо съдържание на въглерод, ниска маса - показват на астрономите, че първоначално е бил формиран като част от двоична система.
Нещата можеха да се случат така: най-масивната звезда от двойката би започнала да губи материал, влизащ в нейната структура, а външните й слоеве се прехвърляха към по-малката звезда (тази, която щеше да стане магнитна), което направи за да го въртите все по-бързо и по-бързо.
Това свръхбързо въртене изглежда е било основната съставка при формирането на изключително интензивното магнитно поле на магнита.
На втория етап, в резултат на пренос на маса, първоначално по-малката звезда стана толкова масивна, че също така премахна голяма част от новопридобитата маса. Част от това беше разпръснато в космоса, но друга част се върна към придружаващата звезда, която днес е Вестерлунд 1-5.
Този процес на обмен на материал между двете звезди в двоичната система доведе до образуването на магнит вместо черната дупка, която астрономите очакваха.
Първоначалното членство в бинарна система изглежда важно условие за образуването на магнит, тъй като трансферът на маса позволява придобиването на висока скорост на въртене и, следователно, много интензивното магнитно поле, характерно за тези звезди.