Дванадесетте избрани от НАСА Тези мъже бяха на Луната
От Мартин Морчинек и Кристоф Улф
Последният от единствените дванадесет "луноходци": Юджийн А. Чернан, командир на Аполон 17, салюти скача на 13 декември 1972 г. на лунната повърхност.
(Снимка от НАСА/Космически център Джонсън/Изображение #: AS17-134-20380) ×
Последният от единствените дванадесет "луноходци": Юджийн А. Чернан, командир на Аполон 17, поздравява скачането на лунната повърхност на 13 декември 1972 г.
(Снимка: НАСА/Космически център Джонсън/Изображение #: AS17-134-20380)
Преди петдесет години трима американци предприеха най-зрелищното пътешествие в историята на човечеството досега: Отидоха на Луната. Оттогава на повърхността му са стъпвали само дванадесет души. Кой къде се озова? Кой трябваше да гледа отблизо?
Това са незабравими изображения от друга епоха: Точно преди 50 години до днес американските астронавти Нийл Армстронг, Едуин Е. Олдрин и Майкъл Колинс се подготвят за кулминацията на пътуването си на борда на космическия си кораб Аполон далеч от родната си планета. В продължение на почти 100 часа те бяха стиснати заедно в командния си модул и се заеха да спазят новаторско обещание, дадено от американския президент Джон Ф. Кенеди: първото човешко кацане на Луната.
Под очите на световната общественост тримата американци трябваше да докажат, че САЩ със своята космическа програма са в състояние да покрият полетното разстояние от около 380 000 километра от Земята до единствения земен спътник в космоса, след което да се люлеят в орбитата на Луната с тяхната За да поставите кацалката на сивата повърхност и да влезете в неизследвана територия - и накрая да се върнете безопасно у дома.
Кой от списъка на внимателно подбрани специалисти, обучени в продължение на много години, достигна до Луната? Пет десетилетия след първото успешно кацане на Луната, само четири от дванадесетте астронавти на НАСА, стъпили на друго небесно тяло, все още са живи.
Като част от мисията Аполо 11, само Армстронг и Олдрин от тричленния екипаж всъщност слязоха на Луната през юли 1969 г., след като техният десант се докосна до Mare Tranquillitatis на лунния екватор. Нейният спътник Майкъл Колинс остана като трети човек в командния модул в орбита за безопасност. Като самотен зрител, обикалящ около Луната, той трябваше да изчака, докато Армстронг може да обяви успешното кацане с изкупителните думи „Орелът е кацнал“.
От тези дни през юли 1969 г. още десет души са кацнали на Луната като част от американската програма „Аполо“. Досега само дванадесет души са стъпвали на повърхността. Както в случая с Армстронг и Олдрин, всички членове на този изключителен клуб на "Moonwalkers" са без изключение американци и - почти естествено за това време - изключително мъже.
В неблагодарната роля на третия член на екипажа, който трябваше да остане в командната капсула след четиридневен полет през вакуум, се озоваха още 14 души: Всички те се приближиха много по-близо до Луната, отколкото останалата част от населението на света, но не успяха до местоназначението им.
От тези лунни пътешественици, които като Колинс наблюдават кацането на колегите си от лунната орбита и успяват да видят кацащия ферибот частично с невъоръжено око от космическия кораб „Аполон“, мечтата за един се сбъдва за поне двама астронавти на по-късна мисия „Аполон“ " Moonwalk ".
На Джон У. Йънг, който вече е обиколил Луната с Аполон 10 в нещо като генерална репетиция, е позволено да се върне три години по-късно и да кацне с Аполон 16. Ето защо той е включен в горната таблица на „лунните десанти“, както и колегата му от Аполон 10 Юджийн Чернан.
Той получи тази чест с Аполон 17 и не само това: На 14 декември 1972 г. Чернан напусна повърхността на Луната като последния човек досега, с думите: „Сега напускаме Телец-Литроу, както някога сме дошли и, ако Бог желае, ще се върнем с мир и надежда за цялото човечество. Направете безопасно пътуване за екипажа на Аполон 17. "