Душата, след като мъжът умре, тежи 21 грама Тайните на Lovendal
Едва през 1907 г. един д-р Дънкан Макдугал от Хавърхил, Масачузетс, всъщност се опитва да претегли душата си. За това проучване той вербува шест неизлечимо болни пациенти. В кабинета си той построи специално легло, „подредено на много лека рамка, изградена върху много чувствителни везни“. Той твърди, че везните са с точност до около 5,6 грама. Съзнавайки, че умиращият може да се извие и по този начин да наруши тази чувствителна система от везни, той реши да „избере пациент, който умира от заболяване, което причинява голямо изтощение, смъртта настъпва с много малко или никакво движение на мускулите, като има предвид, че по този начин везните могат да останат напълно балансирани и всяка загуба на тегло може да бъде открита незабавно. "
Той публикува работата си „Душата: хипотеза, съдържаща душевна субстанция заедно с експериментални доказателства за съществуването на такава субстанция“ в изданието на American Medicine от април 1907 г. Той твърди, че е измерил загубата на тегло по време на смъртта, твърдейки, че тя е свързана с душата, напускаща тялото. Той пише, до специалното легло на един от пациентите, че „след 3 часа и 40 минути изтича и в същия момент на смъртта везната се накланя със звук, който се чува, удряйки се в долното препятствие и оставайки там, без да се връщате в изходна позиция. Загубата е оценена на 21 грама ".
Той се почувства още по-насърчен, когато повтори експеримента с 15 кучета, при които не е имал никаква промяна в теглото по време на смъртта. Това напълно се вписва в популярното мнение, че кучетата нямат душа, като по този начин не регистрират загуба на тегло по време на смъртта.
Но точно преди тази статия да се появи в Американската медицина, на 11 март 1907 г. Ню Йорк Таймс публикува статия за него: „Душата има тегло, лекарят мисли“. Сега той имаше гарантирана репутация, публикуван както в ежедневник, така и в медицинско списание.
Грешки в изследването "Душата тежи 21 грама"
В резултат на това „фактът“, че душата тежи 21 грама, навлезе в сферата на общото знание. Но ако внимателно проучим неговата научна дейност, редица проблеми стават очевидни. Първо, група от 6 умиращи не е достатъчно голяма проба. Всеки начинаещ студент по статистика знае, че резултатите, получени от такава извадка, нямат статистическа значимост.
Второ, и най-важното, той постигна резултата, който го интересува (т.е. загуба на тегло по време на смъртта), само при един от шестте пациенти! Два резултата бяха изключени поради "технически проблеми". Друг пациент е загубил само 21 грама временно - веднага ги е върнал (душата му се е върнала?) Двама други пациенти са имали незабавна загуба на тегло по време на смъртта, но са загубили още повече тегло няколко минути по-късно ( два пъти ли са умрели?). Следователно той не използва шест резултата, а само един. Това е много добър пример за „селективно отчитане“. Той запази само един резултат, който подкрепи теорията му, пренебрегвайки останалите шестима, които не го направиха.
Третият проблем е малко по-фин. Дори и днес, с всички усъвършенствани технологии, понякога е много трудно да се определи точното време на смъртта. И, в допълнение, на коя смърт той се позовава - клетъчна смърт, мозъчна смърт, физическа смърт, сърдечна смърт, законна смърт? Как може д-р Макдугал да е толкова сигурен през 1907 г.? И колко чувствителни и прецизни бяха везните му?
От този уникален резултат, който не можа да бъде възпроизведен, възникна траен мит. Наистина може да има облекчение в момента на смъртта, но този експеримент не го е доказал. Това, което е сигурно обаче, е, че оставяме нещо след себе си в момента на смъртта - трайното въздействие, което сме оказали върху другите. Защо да не измерите величината на това психическо въздействие, вместо да се опитате да измерите тежестта на душата?
Душата се издига или пада?
Има противоречие в теорията, че тялото става по-леко, щом душата го напусне. В края на краищата, ако душата е по-лека от въздуха, издигайки се, оставеното тяло трябва да стане по-тежко. Представете си, че седите в равновесие в края на люлеещ се стол. Завързани сте с няколко големи балона, пълни с хелий. Балоните се опитват да се издигнат. Всъщност те правят по-леки от действителното ви тегло. Ако отрежете връвта, за която са вързани балоните, те веднага ще се издигнат, отдалечавайки се. Вече не ви дава никакво „отрицателно тегло“ и следователно става по-тежък, тъй като другият край на люлката започва да се издига.
Но не това се случи в експеримента на MacDougall с легла. В този случай другият край на рокера се спусна надолу. Това означава (ако приемем, че експериментът му е работил), че душата е по-тежка от въздуха. Когато напуска тялото, душата трябва да падне и да потече надолу, а не да изплува лесно към небесата. Може би ако душата е по-тежка от въздуха (като птица), тя все още може да лети, ако трепне с криле ...