ДОКУМЕНТАРНА Zea mays; история на хилядолетно растение Радор Прес агенция

Тепеу и Гукумац разбиха царевицата и тя „влезе в плътта на човека и това беше кръвта му“. - Хора Вух, Библията на маите

Каква друга храна може да бъде в този период по-добър синоним на лятото от златната, прясно събрана царевица, която се радваме на варена или печена? Варената царевица ни напомня за детството и ни дава усещане за благополучие, защото я свързваме с лятото и ваканциите. Въпреки митовете за храна, той също е съюзник в борбата с излишните килограми. А освен удоволствията и ползите за здравето има и интересна история, обсипана с хилядолетни легенди.

Царевица (Zea mays) има американски произход и научното му име идва от испанския термин "Царевица", дадени от завоевателите. За първи път се култивира в Централна Америка преди повече от 8000 години и храната се смята за свещена в културите на тези племена, по-късно поемана от индианците.

В началото на доколумбовите цивилизации се говори за Тепеу и Гукумац, двойниците на Адам и Ева, заедно с четири животни: Як (пума), Утиу (койот), Квер (папагал) и Хох (гарван). Двамата хуманоиди търсели храна и животните им показали пътя към Паксил, където отглеждали „бели кочани и жълти кочани“. Тепеу и Гукумац счупиха царевицата и тя „влезе в плътта на човека и това беше кръвта му; от него беше направена кръвта на човека. " Така го описва Попол Вух, библията на маите, царевица.

Произходът на царевицата е южноамерикански и на пръв поглед изглежда, че е нейната „родина“ Свещена долина на Перу, където от векове има около 200 разновидности. Но Попол Вух, библията на маите, е написана в Гватемала и най-старите култивирани семена от царевица са открити близо до Теуакан, Мексико. Несъмнено царевицата, свещено растение, е била в основата на диетата на първите доколумбови цивилизации: Мая, Моче и Чиму, последвани от ацтеките и инките. Също така е сигурно, че при завръщането си в Новия свят първите испански завоеватели са имали със себе си чували, пълни със злато, семена и странни растения: домати, чушки, картофи и царевица.

Смята се, че първият, донесъл царевица в Европа, е бил Христофор Колумб след второто си пътуване (1493-1496). Много писания обаче свидетелстват за съществуването на царевица в Източна Африка много преди края на петнадесети век. Но произходът му е неизвестен, тъй като царевицата е култивирана много преди европейците да пристигнат в Африка. На запад от африканския континент жителите познавали царевицата от много дълго време и когато ги питали откъде идва, те посочили пустинята Сахара. Още по-удивителни са доказателствата, че царевицата е била отглеждана в Азия много преди Колумб да пристигне в Америка. Многобройни скулптури от индийски храмове, датиращи от 11-ти век, изобразяват царевични кочани, донесени на божествата. Произходът на царевицата все още не е установен, въпреки че повечето учени смятат, че тя идва от Новия свят.

Цивилизациите на олмеките или маите използвали растението както в основна храна, така и в религиозни ритуали или занаяти. Тези практики дълго време бяха пренебрегвани от заселниците през петнадесети и шестнадесети век, които станаха жертва на болест, наречена пелагра, причинена от липсата на витамин В3, свързана с прекомерна консумация на царевица на диета, в която липсват други източници на хранителни вещества за животните. Местните народи практикували ритуал, предназначен да засили усвояването на този витамин, като включи пепел в приготвената от тях царевица. Комбинацията от минерали в тази пепел намалява риска от приготвяне на пелагра. В наши дни добавянето на калциев хидроксид в царевичното брашно има същата роля, особено в страни като Мексико, където консумацията на тази зърнена култура е преобладаваща.
По-нови открития показват, че маите са консумирали както царевица за пуканки, така и царевица за пуканки. Последните не заемат основно място в диетата им, тъй като се консумират повече от време на време.

Както при много нови култури, царевицата направи дълбоки промени в живота на хората в страните, където е въведена. Иберийците го приели с недоверие и го смятали за декоративно растение. Подобно на картофа, той първоначално е бил етикетиран като гадеща, несмилаема храна, като не се взема предвид. Успехът на царевицата в отглеждането беше осигурен от голямата маса на бедните, които я приеха, поради необходимост, като основна храна. Заедно с други хранителни растения, той е допринесъл съществено за задоволяване на нуждите на нарастващото население.

Царевицата е описана в големите европейски пасища от 16-ти век. През 1536 г. френският лекар и ботаник Жан Руел в своята работа "Da natura stirpium", Той свидетелства за присъствието си като екзотично растение и след шест години ботаникът Леонард Фукс му дава подробно описание. Успехът му в Европа обаче е напълно осъзнат едва в началото на 18 век. За да се превърнат в основна култура, първо е било необходимо селяните да свикнат с новото растение, да се научат как да го отглеждат и как да се хранят с него.

В Европа царевицата е кръстена, не е известно защо - "Турска пшеница", може би защото по това време всички вносни продукти (подправки, коприна и т.н.) се считат за турски.

У нас той се разпространява много бързо, защото осигурява по-високи добиви от просото и полентата му е с по-добър вкус, имайки висока хранителна стойност в сравнение с полентата от просо, използвана от хиляди години от нашите предци. Това обяснява защо старото румънско име на просото, "царевица", е дадено на царевично брашно, което прави първоначалното значение почти изчезва от езика. Името "царевица" му е дадено поради приликата на плодовете с наричаната птица "царевица" или "гълъб", от латински "Palumbes".

Дунавската долина беше един от идеалните региони в Европа за отглеждане на царевица, тъй като растението се нуждае от топлина и влага. В Тимишоара, Банат, царевицата се появява през 1692 г., под регионализма на "cucuruz" (вероятно донесен от сръбски търговци, kukuruz е славянска дума); в Молдова се използва терминът кукла, просо полента, която постепенно се заменя с царевична полента.

Съществуването на полента на основата на царевица е засвидетелствано през 1873 г. в изданието Larousse: Polenta s.f. Яхния от царевично брашно.

Румъния, в десетте най-големи страни по отглеждане на царевица по света

Наред със световния лидер в производството на царевица, САЩ, големите страни за обработка са Китай, Бразилия, Мексико, Русия, Украйна, Румъния и Южна Африка.

Румъния беше вторият по големина производител на царевица в Европейския съюз през 2014 г. и се класира на дванадесето място в света.

С добив от почти 11 милиона тона реколта, страната ни е произвела над 8% от общото събрано количество в ЕС. По отношение на добива обаче страната ни не се справя много добре. Въпреки че имаме най-голямата обработвана площ с царевица в ЕС, добивът от хектар е два пъти по-нисък в сравнение с Франция или Белгия.

Множество ползи за здравето

Всички сортове царевица идват от оригиналното растение Zea mays, но с течение на времето са получени над 100 подвида и сортове: бяла, жълта, розова, червена, лилава или черна царевица.
Растението има високо и дебело, неразклонено стъбло, което е популярно наричано "кокеан", с дълги, остри листа на върха, груби. На същото растение има женски цветя и мъжки цветя. Мъжките цветя са разположени в горната част на стъблото. Съцветието е под формата на шип или метлица. Женските цветя се намират в долната страна на листата.
Всеки вид царевица съдържа уникална комбинация от фитонутриенти и антиоксиданти, които са изключително полезни за здравето. Жълтата царевица има най-високата концентрация на каротеноиди, особено лутеин и зеаксантин, важни за здравето на очите и тъканите. Лилавата царевица съдържа хидроксибензоена и протокатеехинова киселина със силна антиоксидантна роля.

Консумацията на царевица защитава сърцето, бъбреците, черния дроб, нервната система и придава дългосрочна жизненост. В краткосрочен план може да допринесе за загуба на тегло.

Въпреки че представата за въглехидратите в диетата е противоречива, те са от съществено значение за правилното функциониране на тялото. Възрастният човек се нуждае от около 130 грама въглехидрати дневно, за да може тялото му да функционира нормално. Варено царевично кочан съдържа около 30 грама въглехидрати, което означава, че ако искате да отслабнете, можете да замените вечерята с варена царевица, пълна със сити фибри.

Царевицата съдържа протеин, който действа като гориво за метаболизма, но в същото време има ниско съдържание на мазнини, което го прави по-ефективен и хранителен от мазна пържола.

Варената царевица съдържа растителни влакна, които поддържат чувството за ситост и ви карат да ядете по-малко. Освен това фибрите ви помагат да поддържате кръвна захар в нормални граници и поддържайте холестерол на приемливо ниво.

Варената царевица също съдържа калий, необходими за правилното функциониране на мускулите, сърцето и за балансиране на количеството вода, задържано от тялото.

Витамин А, присъства в изобилие, той е много важен естествен антиоксидант за вашето здраве и правилното функциониране на тялото, за бърз метаболизъм, който ви помага да отслабнете лесно.

Консумацията на царевица за повече от 25 дни може да доведе до увеличение до 7-8% в общата дължина на капилярна мрежа от кръвоносни съдове. Има ефект на намаляване на натрупването на токсини в тялото, намаляване на скоростта на стареене, но също така и на заболяването на всички органи.

Най-здравословният метод за приготвяне на варена царевица е на пара, която запазва както вкусния вкус, така и хранителните вещества. И основен трик царевицата да остане крехка е да добавяте сол само в края.

източници: Най-здравословните храни в света - www.whfoods.com, www.gazetadeagricultura.info, www.unica.ro, www.sfatulmedicului.ro

Превод и документация: Бианка Йоница