Доклад
1 За тези от нас, които водят заседнал живот, ограничен в движението си от сгради или селскостопански корени, изместването е явление, което трябва да бъде обяснено. Но защо този неподвижен живот трябва да изглежда нормален? Номадизмът е по-стара и по-елементарна форма на човешко отношение към космоса, свързана с първоначалната ни зависимост от играта. Независимо от това, връзката ни с някои животински видове, особено тези, които социалният инстинкт кара да се групират в пълчища, се премести от хищничество към симбиотична връзка на опитомяване, чрез която стадата се движат с човешките си партньори, за да проследят сезонния растеж на растенията те се хранят с. Заседналите фермери и жителите на градовете изграждат проекции и фантазии за номадите, които според тях са диаметрално противоположни на тях, независимо дали ги виждат всеки път като привлекателни или примитивни, освободени или слабо развити. В действителност какво знаем за истинските номади ?
2 Номадизмите в Централна и Северна Азия предлагат оригинален и завладяващ преглед на регион, който е видял възхода и падането на заседналите и номадските империи. Тази територия е двойно загадъчна: първо, защото пояс от номадски култури се извива на хиляди километри в средата на други популации, те са заседнали, след това, защото този свят остава затворен за хората отвън в продължение на около сто години при комунистически режими. Неотдавнашното му отваряне за чуждестранни посетители и за „свободния пазар“ създаде изключителни възможности за цяло ново поколение учени, упълномощени да провеждат изследвания в тази област и да си сътрудничат с местни специалисти, дори ако тези обстоятелства променят самата същност на това, което ние може да учи там.
4 Човешкият номадизъм е адаптация към сезонното размножаване на стада от животни: съществува континуум между движенията, свързани с лова, и номадския скотовъдство, които изискват подобни умения. Тази императивна нужда от миграция, която хората и техните животни споделят, поражда специална връзка с космоса. Човешките същества се колебаят между овладяването на пейзажа и смирението пред него, тъй като те се грижат да оставят възможно най-малко следи от преминаването си от един лагер към друг. Самото пространство е в постоянна метаморфоза; в коренните космологии се превръща в специален тип абстракция със собствена чувствителност и способност за действие, които се изразяват чрез концепциите на местните умове.
6 Човек може да прелисти този том като красива, богато илюстрирана книга. По този начин той задоволява интереса към визуалния образ, специфичен за заседналото общество. Независимо от това, текстът ни пренася отвъд живописното и изследва сетивния свят на номадите, независимо дали е мирис, вкус или слух. Гадаенето се очертава като гледка отвъд обикновения поглед и слуховите знаци са особено разкриващи в тези гъсти гори, където не може да се види нищо. От нашия опит сред събитията от Далечния Север знаем табутата, свързани с викове или пеене в гората, силата на забранена дума, произнесена веднъж, или необходимостта от таен език, скриващ от хората. Животните, намеренията на ловец: но тези чувства остават до голяма степен забулени. От друга страна, в крайната противоположност на този регион, книгата представя общество от монголи, които са разработили цяла „звукова екология“, проектирана около противопоставянето между звука и шума.