ДНК влияе върху способността да се елиминират страшните спомени от изследването
Способността да се елиминират плашещите спомени се основава на гъвкавостта на ДНК на всеки човек, предполага ново проучване¹.
Страхът е важен механизъм за оцеляване, но също толкова важна е способността да го инхибирате, когато вече не е необходим. За да компенсира страха, мозъкът се стреми да го премахне; В този процес се формират спомени по време на преживявания, които не са свързани със страха, а използват подобни елементи на околната среда. Тогава тези плашещи спомени се съревновават с първоначалния спомен за страха.
Версия на ДНК, усукана назад, свързана с нарушения на паметта
Ново проучване в списанието Nature Neuroscience от професор Тимъти Бреди и неговите колеги от университета в Куинсланд показва, че тази способност за изтриване на страшни спомени по този начин се основава на гъвкавостта на ДНК на всеки човек. ДНК може да възприеме различни структури, казват учените, участващи в изследването, а най-често срещаната и най-известна форма е двойната спирала В-ДНК, която се извива по посока на часовниковата стрелка. Но чрез леко пренареждане на това как базовите двойки се свързват помежду си, ДНК може да образува други спиралови структури, като Z-ДНК.
Z-DNA е версия на B-DNA срещу часовниковата стрелка. Изследователите предполагат, че всяка от ръцете ни е нишка на ДНК, а палците са основата. Ако държим двете си ръце отпред, с дланите навън, така че палците да се допират, получаваме начина, по който се свързват две основи в B-DNA. Ако след това завъртим китките си така, че дланите да са насочени навътре и малките пръсти да се докоснат, получаваме начина, по който основите се завъртат по време на образуването на Z-DNA. Ако отново обърнем ръцете си и отново докоснем палците си, разбираме как това се случва, когато Z-DNA се стабилизира от нов обрат.
Z-DNA се появява на малки площи и само някои последователности могат да бъдат „обърнати с главата надолу“ отвън. Дълго време тяхното съществуване дори не беше известно. В момента обаче е известно, че тази промяна настъпва навсякъде, където гените се трансформират, като е индикатор за генната активност.
Учените също са забелязали връзка между Z-DNA и някои заболявания, включително рак; Освен това са открити високи нива на Z-DNA в мозъка на хора с болестта на Алцхаймер, казват авторите на изследването. Тази потенциална връзка със спомените заинтригува изследователите, изучавали това проучване, особено след като формирането на спомени за премахване на страха включва бързи промени в генната активност.
Гъвкавостта на структурата на ДНК означава гъвкавост на паметта
За да разберат повече, те насочиха вниманието си към ензим, наречен ADAR1, който разпознава Z-DNA и го обездвижва. Известно е, че ADAR1 играе роля в редактирането на РНК, което е важно за промяна на белтъчните функции в клетката. Доказателствата също така показват, че ADAR1 може да преобразува Z-DNA в B-DNA. ADAR1 прави много неща едновременно, но именно това го прави по-интересен, казва д-р Пол Маршал, участващ в изследването.
Учените са затворили гена ADAR1 при мишки, особено в част от мозъка, за която е известно, че играе роля в елиминирането на страха. В резултат, макар че мишките все още можеха да формират плашещи спомени, те не можеха да формират плашещи спомени: по-точно те загубиха способността да елиминират страха. Изследователите наблюдават подобен ефект, когато произвеждат мутация в гена ADAR1, така че той вече не работи много добре.
Резултатите предполагат, че Z-DNA се образува по време на появата на страх, а по време на елиминирането на страха, ADAR1 се свързва със Z-DNA и изпълнява две важни задачи: бързо увеличава редактирането на RNA и след това трансформира Z-DNA в B-DNA. . Изглежда, че колкото по-лесно човек прави прехода между ДНК структурите, толкова по-пластична е паметта му. Гъвкавостта на структурата на ДНК означава гъвкавост на паметта. Това позволява бърза реакция на околната среда. Спомените за страх трябва да са пластични. Те могат да бъдат много полезни за оцеляване, но в същото време могат да им попречат да функционират нормално.
Балансът между страха и неговото премахване е жизненоважен за когнитивната гъвкавост, заключават изследователите. Разстройството за отстраняване на страха е ключова характеристика на посттравматичното стресово разстройство и фобиите, така че колкото повече учени разбират как действа премахването на страха, толкова по-вероятно е да намерят по-ефективно лечение за тези състояния.