Дълъг формат; Десет кучета и л; необятност пред вас състезание в канадската тайга; Гледам на
В продължение на пет години квебекската общност на водачи на кучета за шейни (карета) направи далечния град Фермонт, на 300 километра северно от Септ Îles и на границата на Лабрадор, връхната точка на своя сезон.
От 14 отборни пилоти от 10 кучета, които ще стартират този петък следобед в края на март, само 8 ще завършат 218-те километра от състезанието. Най-бързият ще отнеме повече от 15 часа, за да стигне до финала в изтощителни условия, в средата на снежна буря. Най-бавният ще се нуждае от цял ден.
История на кучешко и човешко приключение отвъд 52-ия паралел.
В сърцето на тайгата
След като сме били откарани на четиридесет километра в тайгата на Квебек, със затворени двигатели за моторни шейни, тишината е пълна на замръзналото езеро. Единственият човешки белег в това необятно пространство, нашите собствени следи в снега и път, поддържан предния ден, попътен от ветрове, почти невидим.
След известно слушане отдалеч се чува задъхване, което постепенно се превръща в 10 отделни и редовни издишвания с приближаването на екипа. Застанал върху бегачите на шейната си, шофьорът наблюдава как кучетата му внимателно го теглят в нашата посока. Той забеляза нашето присъствие на ръба на пистата в последния момент, толкова много беше съсредоточен върху нуждите на своя отбор, който напусна Фермонт за повече от 12 часа вече заради простото спортно удоволствие от бягането сред природата.
Без да спира или да забавя, той кима и ни подминава. Тайгата отново поглъща дъха на кучетата си и плъзгането на шейната си по снега.
Отзад вторият състезател следва шепа минути.
Има осем от тях, които ще стигнат до финала след няколко часа.
Фермонт, минен град
Ден преди тях имаше 14 във Фермонт в началото на предизвикателството Taïga 200, най-дългото и най-трудно състезание в Източна Канада. На повече от 200 километра той е единственият, който позволява на ръководителите на кучета на средни и дълги разстояния от Квебек и Атлантическия океан да тестват отборите си у дома, един срещу друг.
Групата е разнородна. Четиринадесет предприемачи, пожарникари, служители на дивата природа, капани, лесовъди, които посвещават голяма част от живота си на кучетата си за шейни. Има новобранци като Crystelle Arsenault, от Petit-Rocher, New Brunswick или 12-годишната местна звезда Флорънс Шоу. Да не говорим за бивши победители в Taiga Challenge като Мартин Масикот и Денис Тремблей, които също вече са завършили Yukon Quest, едно от двете големи годишни състезания на над 1600 км в Северозападната част с Iditarod в Аляска. Никой не живее директно от него.
Всички са свързани от тази страст към тези кучешки спортисти, които са ги накарали, за 10-те, които не са от Фермонт, да пресекат 579-те километра от криволичещия маршрут 389, който свързва, понякога по асфалт, понякога върху глина, Baie-Comeau до копаенето град на MRC на Каниаскау.