Цунамито в Шри Ланка Изследване на казус на американските хуманитарни мисии
Откакто циклонът опустоши Бирмата на 3 май, международните медии проведоха неумолима кампания, за да гарантират, че чуждестранен военен персонал е допуснат до страната заедно с персонала за помощ. Статиите една след друга подчертават контраста между параноята, некомпетентността и нечувствителността на бирманската хунта и предполагаемата готовност на САЩ и други велики сили да предоставят щедра хуманитарна помощ.
Бирманската хунта отново показа нагледно своите репресивни методи и циничното си пренебрежение към човешкия живот. Но твърдението, че Вашингтон и неговите съюзници действат единствено в името на бирманците, е просто лъжа. Както в Ирак и Афганистан, администрацията на Буш преследва собствените си икономически и стратегически интереси, а в случая на Бирма се стреми да подкопае режим, който е съюзник на Китай, държава, която САЩ считат за нарастващ и потенциално опасен съперник.
При излагането на аргументите си за намеса в Бирма, медийните коментари често се позовават на цунамито през 2004 г., като се посочва, че международният отговор на това бедствие, включително разполагането на чуждестранен военен персонал, е модел за ефективност и добронамереност. Те напълно игнорират това, което наистина се е случило през 2004 г., политическите последици и тежкото положение на десетките хиляди оцелели, които все още се борят за оцеляване в страните около Бенгалския залив.
Случаят с Шри Ланка е поучителен. След Индонезия Шри Ланка беше най-силно засегнатата от цунамито. Според официалните данни най-малко 30 920 души са загинали, 519 063 са разселени и 103 836 къщи са унищожени. Опустошението беше ужасно. Къщите, училищата, болниците, пътищата, железниците и средствата за комуникация бяха отмити. Цели села са изчезнали. Оцелелите останаха без дом, без храна, без чиста вода и без лекарства. Много, и особено рибарите, са загубили поминъка си.
Бирма не е единствената държава с репресивно и некомпетентно правителство. Правителството на президента Чандрика Кумаратунга не направи нищо, особено в източната и северната част на страната, където имаше напрежение за прекратяване на огъня с освободителните тигри на Тамил Илам (LTTE). Предимно обикновени хора, включително обучените за лекари или медицински сестри, напуснаха Коломбо в голям брой, за да окажат първа помощ на оцелелите в отчаяни ситуации.
Реакцията на правителството беше да разположи войници и да постави цялата операция по хуманитарна помощ под военен контрол, включително доброволческите екипи. Основната им грижа не беше да се притекат на помощ на оцелелите, които се сблъскаха с тежко положение в бедни бежански лагери, а да потиснат всяка опозиция или протест срещу безразличието и липсата на помощ от страна на правителството. Преди всичко начинът, по който обикновените синхалци, тамили и мюсюлмани се обединяват, за да си помагат взаимно, противоречи напълно на десетилетия анти-тамилски комунализъм, върху койтоустановяване Политиката на Коломбо почива.
В този контекст администрацията на Буш изпрати американските военни в Шри Ланка. Бившият държавен секретар Колин Пауъл не поиска, а по-скоро поиска морските пехотинци да бъдат допуснати до Южния остров. Дори управляващите кръгове се разчупваха, когато ставаше въпрос за допускане на американски войници да влязат в страната за първи път. Редакционна статия от Daily Mirror открито под въпрос дали военната намеса е имала скрити мотиви, като например насърчаване на американските интереси в Централна Азия и Близкия изток.
Кумаратунга обаче бързо се съгласи. Триста морски пехотинци кацнаха на Южния остров и бяха разположени там, както и заливът Аругам на изток. Операцията за помощ беше ограничена. Войниците помогнаха да премахнат отломките, разпространиха някои провизии, позираха за медиите и след това напуснаха няколко месеца по-късно. Няма съмнение, че някои оцелели са получили помощ, но основната цел на американското военно присъствие е била политическа.
Тази операция беше мотивирана по няколко причини: да се преодолее десетилетия дълбока враждебност на масите на Шри Ланка към американския империализъм и да се създаде прецедент, който сега се използва в случая с Бирма. Но както заяви тогава Партията за социалистическо равенство (SEP), Вашингтон се стреми да създаде по-тесни военни връзки, включително с Шри Ланка, за да преследва цялостните си икономически и стратегически амбиции.
Стратегическото значение на Шри Ланка
Това предупреждение от SEP беше потвърдено. Основното стратегическо значение на Шри Ланка е, че тя пресича основните морски пътища на Индийския океан, включително основния път от Близкия изток до Тихия океан през пролива Малака. По-специално, дълбоководното пристанище Тринкомали на източния бряг отдавна се счита за джакпот. След прекратяването на огъня през 2002 г. с LTTE, екип от американски командири на мира пътува до Шри Ланка, за да проучи подробно пристанището на Trincomalee и да оцени потенциалните заплахи от LTTE.