CubeRovers, роботи, които могат да революционизират изследванията на селен
Редица малки роувъри биха могли значително да намалят цената на мисиите до Луната.
Изпращането на научно оборудване в орбита е относително скъпо, но с течение на времето разходите спадат значително поради спътниците на кубсат. Тези сателити са лесни за изграждане и стартиране и могат да се използват за широк спектър от цели.
Екип от изследователи от НАСА, университета Карнеги Мелън и частната компания Astrobotic си сътрудничат, за да адаптират тази технология за селенови ровери. По-конкретно, учените искат да построят и изпратят до Луната марсоход на име Iris, който ще има опростен и минималистичен дизайн, отбелязва Space.
„Всички сме развълнувани от изстрелването на Iris, шофирането на роувър по лунната повърхност и виждането на това, което можем да открием“, каза Raewyn Duvall, мениджър на програмата Iris.
Rover Iris, опростен дизайн
Проектирането и конструкцията на новите роувъри е част от програмата Artemis, но Iris ще бъде пусната с частна мисия. „За такъв малък роувър Айрис има страхотна мисия да върне Америка на Луната и съм горд да ръководя този екип от страстни студенти, които проправят пътя за роботизирани космически изследвания“, каза Рауин Дювал.
Служители на НАСА обясняват, че Iris ще бъде с размерите на кутия за обувки, ще тежи малко над два килограма и ще се движи по повърхността на селена с помощта на четири колела.
Ако стартирането на мисията се осъществи при оптимални условия, Ирис ще измине около 50 метра, което е достатъчно дълго, за да могат инженерите на НАСА да съберат информацията, необходима за преминаване на земите на селена.
Iris трябва да бъде пуснат през 2011 г. на борда на ракета United Launch Alliance Vulcan Centaur, заедно с 11 други резервирани от НАСА товари и редица товари от частна компания.