Църковни наказания, наказания за миряни - канонично право
За никого не е тайна, че всяко престъпление неизбежно води до наказание. Особеността на наказанието, което се прилага от духовния, независимо дали е епископски съд или таен съд на изповедник, е, че тяхната основна цел не е да отмъстят за това, което са направили и дори да не разграничат църковните хора от престъпни действия на отделни елементи, но за да се излекува болестта на душата на грешниците.
Църковните наказания за миряни и духовенство, както е в светското право, са много разнообразни. Същността на църковните наказания е, че нарушителят на църковните канони е лишен преди всичко от всички или част от правата и облагите, които само църквата притежава. Оттук и общото наименование на тези църковни наказания - уволнение (excommunicato). То може да бъде или пълно, което се състои в изключване на престъпника от членството на църквата (майор от отлъчване), или непълно, когато извършителят е лишен само от някои права и облаги, които църквата притежава.
Наказания за миряни
Голямо отлъчване (анатема) наказват само за тежки църковни престъпления: ерес, отстъпничество, светотатство. Но анатемата все още не губи целта си - лечението на душата на виновния, тъй като не е такова наказание, което е необратимо. Ако грешникът бъде анатемизиран, той ще се покае за престъпленията си, не може да бъде отхвърлен от сърцето от църквата като вид „боклук“, „непоправим субект“. За такива действия тогава духовенството вече е било наказано. Това е посочено директно от 52-ри апостолски канон: „Ако някой, епископ или презвитер, не приеме човек, който се обръща от греха, но отхвърля, нека бъде изгонен от свещения орден“. Коментирайки това правило, Теодор Балсамон отбелязва, че в света няма такъв грях, който да преодолее филантропията
Бог. Затова Господ приема всички онези, които искрено се каят и се връщат от злото към доброто.
Древните канони изискват от този, който се е покаял, покаянието му да е очевидно, искрено, а не показно и лицемерно. Малко отлъчване в древната църква изискваше публично покаяние. Започвайки от III век, църквата вече е разработила постоянен ред и определена процедура за връщане на грешника в църковно общение. Това беше донякъде подобно на процедурата за връщане в църквата на отстъпниците - за съобщения (обучение на вяра).
Различните стъпки и степени на покаяние на грешниците са отразени в 12-то правило на св. Григорий Неокесари. Той отбеляза, че има четири етапа на покаяние, през които всеки нарушител преминава последователно. Бяха извикани тези, които бяха в първия етап плач. Те не бяха допуснати до храма и, застанали пред портите на църквата, плачещо се обвиниха в своите злодеяния и убедиха вярващите да се молят за тях. Втора степен - слушане. Това са тези, които, застанали в преддверието, са слушали Свещеното писание и проповедта, а след това, преди началото на Тайнството Евхаристия, са напуснали църквата с катехумените. Извикани са представители на трета степен падане на земята, или тези, които са на колене. Те можеха да стоят в храма и бяха допуснати до самия амвон. След като излязоха от църквата, катехумените и слушателите паднаха на колене, а епископът прочете молитви над тях, положи ръце върху тях, след което напуснаха храма. И накрая бяха извикани тези, които бяха в четвъртата стъпка стоящо купно (група). Те стояха отделно от всички миряни, можеха да останат в храма до края на Божествената литургия, но не им беше позволено да се причастяват дори до принасянето на жертвени дарове на храма.