Чувствен и рационален в познанието
Една от най-важните разпоредби на епистемологията е, че познанието е сложен, противоречив процес. Трудността е, че познанието е многоетапен, многоаспективен, обусловен от различни причини и условия, акт, разгръщащ се в пространството и времето. Противоречивият характер на познанието се проявява вече във факта, че то трансформира материала в неговата противоположност - идеала. В процеса на размисъл физическото (външният свят, действителните му свойства и взаимоотношения) се трансформира във физиологично (работата на нервната система, мозъка) и накрая в психичното - във факт на съзнание, психическо изображения на неща, събития, процеси. Противоречивият характер на познанието се проявява и в спецификата на неговите форми, в характера на връзките между тези форми. Целта на познанието е знанието. Знанието възниква в процеса на познание и се състои от форми, етапи, нива. В теорията на познанието по правило се разграничават сетивното и рационалното познание, а интуицията се разглежда и като специален момент от връзката между сетивното и рационалното.
Чувствено познание извършва се чрез сетивата (зрение, слух, обоняние, допир, вкус). Характеризира се с: - непосредственост (пряко възпроизвеждане на обект); - яснота и обективност на възникващи изображения; - възпроизвеждане на обекти на ниво явление, т.е. техните външни страни и свойства.
Рационално познание - по-сложен, човешки начин за отразяване на реалността мислене (процесът на целенасочено, опосредствано и обобщено отражение в човешкото съзнание, съществени свойства и отношения на реалността). Мисленето може да бъде представено от три основни нива, които съответстват в общата история на неговото развитие: сензорно-перцептивни; ниво на представителства; словесно-логическо ниво (ниво на концептуално мислене). Характеризира се с: - разчитане на резултатите от сетивна рефлексия, посредничество от чувства; - абстрактност и обобщеност на възникващите образи; - възпроизвеждане на обекти на ниво субекти, вътрешни редовни връзки и взаимоотношения. Основните форми на рационално познание включват: понятия, съждения, умозаключения, закони, хипотези, теории.
Концепция - логичен образ, който възпроизвежда съществените свойства и взаимоотношения на нещата. Всеки цикъл на разбиране на реалността започва и завършва с него. Появата на концепция винаги е скок от индивида към универсалното, от конкретното към абстрактното, от явлението към същността.