Чувствата влияят върху хранителното поведение
Чувствата и хранителните навици са свързани много рано в живота ни. Когато ядем храна като бебета - особено когато сме кърмени - изобилието от афективни (емоционални) стимули ни влияе. Доказано е, че това, което започва тук, оказва влияние върху нашето хранително поведение в зрелия живот: Чувствата променят нашето хранително поведение и, обратно, емоциите влияят върху нашето хранително поведение.
Чувствата влияят върху хранителното поведение
Психологическите изследвания описват как Dr. Майкъл Махт, професор в Института по психология към университета във Вюрцбург (Modern Nutrition 4/2005), обяснява пет аспекта на това как чувствата влияят на хранителното поведение:
Емоционален контрол върху избора на храна
Вкусната храна ни позволява да изпитваме положителни чувства и насърчава приема на храна, докато развалената храна предизвиква отвращение и води до избягване на храна.
Емоционално инхибиране на хранителното поведение
Интензивните емоции инхибират хранителното поведение, защото са свързани с реакции, които са несъвместими с приема на храна. Например, силният страх предизвиква поведенческо потискане, бягство и избягване, силният гняв води до агресивно поведение и силно оттегляне на скръбта. В допълнение, интензивните емоции също са свързани с физиологични (стомашно-чревни) промени, които имат инхибиторен ефект върху хранителното поведение.
Дезинхибиране на сдържано хранително поведение
Сдържаното хранително поведение се разбира като модел на прием на храна, който продължава с течение на времето, който е насочен предимно към по-нисък енергиен прием с цел намаляване на теглото или постоянство на теглото. Както показват експерименталните открития, емоциите увеличават приема на храна, когато дезинхибират сдържания стил на хранене. Сдържаните ядящи поглъщат повече храна, отколкото необузданите ядещи под въздействието на емоциите.
Емотин-конгруентна модулация на хранителното поведение
Радостта увеличава готовността за обработка на външни стимули, а оттам и добрия вкус на храната. Тъгата, от друга страна, води до намалена обработка на стимулите и по този начин променя и вкуса.
Емоционално-инструментално хранително поведение
Теорията за емоционалното хранително поведение предполага, че отрицателните емоции могат да бъдат намалени или управлявани чрез хранително поведение. Досега е доказано, че негативните емоции (като депресия, обезсърчение, притеснение, напрежение или чувство на самота) повишават хранителното поведение. До каква степен хранителното поведение намалява негативните емоции, все още не е изследвано адекватно емпирично.
Втрисането влияе на хранителното поведение
Основните механизми, чрез които храненето влияе върху емоциите, имат асоциативен, сензорен, енергиен, неврохимичен и фармакологичен характер. Вероятно неврохимичните и фармакологичните ефекти са от по-малко значение за емоционалните ефекти на храната. Според днешното ниво на познание, така наречените хедонистични (следвайки принципа на удоволствието; приятни) механизми вероятно са по-важни.
Асоциативни ефекти
Хранителните стимули са свързани с различни идеи. Дори думите и описанията на храната предизвикват асоциации, които водят до емоционални реакции. Например в съвременното общество днес Богатата на енергия храна се възприема от много хора като заплаха за тяхната (физическа) привлекателност. В допълнение към много силните обществени асоциации, автобиографичните спомени за хранителни ситуации също играят роля в емоционалното оцветяване на храната.
Сензорно-афективни ефекти
Храната преди всичко предизвиква усещане за мирис и вкус. Експериментите с бебета показват, че стимулаторите на сладък вкус предизвикват положителни афективни реакции и са много ефективни при намаляване на стресовите реакции. Например фактът, че много хора в лошо настроение изпитват силна жажда за шоколад, вероятно се дължи на вкуса, а не на съставките, както показват тестовете с млечен шоколад, бял шоколад (който не съдържа какао), какао и плацебо. Млечният шоколад задоволява желанието за шоколад също толкова ефективно, колкото белия шоколад, въпреки че белият шоколад не съдържа психостимулантите и минералите на какаото, но положителните вкусови характеристики на шоколада.
Енергийни ефекти
Основна задача на приема на храна е снабдяването на организма с жизнена енергия. Следователно осигуряването на храна има засилващ ефект и емоционалното състояние обикновено е по-спокойно и приятно след хранене. И обратно, намаленото снабдяване с енергия води до влошаване на психологическите промени. Дори малки ежедневни промени в енергийните доставки повишават емоционалната реактивност.
Неврохимични ефекти
Емоционалните промени, причинени от храната, също се приписват на промени в областта на невротрансмитерите (пратеници на нервните клетки). Ястията, богати на въглехидрати, например водят до повишена концентрация на триптофан в кръвно-мозъчната бариера и съответно до повишено ниво на серотонин в мозъка, което може да бъде свързано с промени в емоционалната област. Съответно проучванията показват и подобряващ настроението ефект на ястия, богати на въглехидрати - но не при всички хора, а особено при емоционално нестабилни хора.
Фармакологични тестове
Емоционалните ефекти на храната също могат да бъдат проследени до психотропно активни съставки. Всъщност количеството кофеин и теобромин в голяма порция шоколад (повече от 50 g) е достатъчно, за да подобри настроението ви - но само около час след като го изядете.