Чревният тракт и неговата функция
Нашата чревна система има най-трудната задача: средно тя трябва да смила повече от 50 тона храна през целия си живот. По-голямата част от времето не обръщаме внимание на представянето му. Забелязваме, че съществува само когато нещо се обърка.
Храносмилателните процеси в корема протичат почти незабелязано денем и нощем. В течение на живота ни около 30 тона храна и 50 000 галона течност мигрират вътре. Стомахът и червата смесват храносмилателните сокове със стомашната пулпа и след това омесват старателно.
Ензимите разграждат протеините, мазнините и въглехидратите до най-малките им компоненти и след това клетките в чревната стена абсорбират хранителните вещества и ги прехвърлят в кръвта и лимфната течност. В крайна сметка несмилаемите вещества и клетъчните остатъци се отделят и отделят.
Нервните клетки в храносмилателната система работят по подобен начин на мозъка. (Например, те реагират на серотонин, наречен хормон на щастието, и на стреса, адреналин.) В допълнение към изброените има и други невротрансмитери (сигнални молекули), които са отговорни за свързването на трансфера на информация между невроните. По този начин се контролира дейността на храносмилателната система.
Специални сензорни клетки в чревната стена предоставят информация за състоянието на насищане на стомашната стена и състава на пулпата. Това позволява на нервния сплит да регулира колко бързо храната преминава през чревния тракт и колко храносмилателна течност се произвежда от панкреаса и черния дроб.
90 процента от невронните връзки са между червата и мозъка. Следователно червата също получават постоянна обратна връзка от мозъка и мозъкът също винаги е снабден с правилната информация за нашите черва. Но повечето информация „остава неизвестна“, докато не забележим аларми като гадене, повръщане или болка.
При стрес чревните мускули се отпускат и храносмилането става трудно, докато в покой храносмилането е активно. Индуцирана от страх диария, като преди изпит, вероятно ще се появи, тъй като стресът засяга чревните имунни клетки и кара регулаторната му система да стане по-функционална.
Това, което приемаме с храната, не винаги е от полза за здравето ни. Заедно с полезните вещества токсините и патогените попадат и в храносмилателната система, но имунната система им пречи да навредят на тялото ни. Стомашната киселина убива повечето патогени. В дебелото черво няколко трилиона бактерии защитават целостта на храносмилателната система като „жива стена“: имунната система решава кой е приятел и кой е враг.
70 процента от имунните клетки живеят в червата. Нищо чудно, тъй като повърхността на червата - поради чревните власинки и огъвания - е доста голяма: разтегната като възрастен, би отнела повече място, отколкото футболно игрище.