Чърчил срещу Хитлер Норвегия 1940 г., фаталната победа на Франсоа Керсоди
Норвегия и Втората световна война
„Когато на 9 април 1940 г. хитлеристка Германия атакува Норвегия, страната е напълно изненадана. Както властите, така и човекът на улицата вярваха, че могат да останат извън конфликта, както бяха направили през Първата световна война. Всички наивно си представяха, че страната, защитена от британската морска сила, е от малко стратегическо значение и нейният неутралитет обслужва интересите на воюващите от двете страни.
Разчитайки на широк политически консенсус, правителството потвърди неутралитета на страната по време на обявяването на войната през есента на 1939 г. Мисията на въоръжените сили беше да наблюдава границите и да запази неутралитета. По време на първата зима на войната норвежкото правителство дори договаря търговски сделки с Германия и Великобритания. През февруари 1940 г. е приет следният компромис: Великобритания наема част от норвежкия търговски флот, а в замяна Норвегия продължава търговията си с Германия на предвоенно ниво. В случай, че Норвегия не може да остане извън конфликта, правителството на Nygaardsvold вярва, че Норвегия при никакви обстоятелства не трябва да застава на страната на нацистите.
Илюзорна неутралност
Норвежката неутралност беше илюзорна. Всъщност стратегическите съображения подтикват воюващите към подготовка, която включва нарушаване на границите и операции на норвежка земя. От средата на декември 1939 г. Германия и съюзниците подготвяха операции в Скандинавия.
Съюзниците първо обмисляха изпращането на експедиционна сила във Финландия, която да се приземи в пристанището Нарвик и да прекоси минните райони в Северна Швеция. Ето защо е важно да се осигури достъп до норвежки пристанища. Но съветско-финландският мирен договор от 12 март 1940 г. направи тези проекти остарели и двете съюзнически дивизии, подхождащи за тази операция, бяха изпратени във Франция.
Германските проекти са по-амбициозни. Те предвиждат законна окупация на Дания и Норвегия. Основна причина: германският флот се нуждае от бази в Норвегия за борба с войната в морето. Германците не са забравили, че техният надводен флот е останал заключен в Балтийско море през Първата световна война и вярват, че техните подводници ще бъдат по-ефективни, ако могат да оперират от предни бази в Атлантическия океан.
Еволюцията на операциите в морето бързо потвърждава стратегическия интерес на такива бази. През декември 1939 г. три съюзнически товарни кораба, превозващи желязна руда, са торпилирани от германска подводница край бреговете на Норвегия. Току-що бяха натоварили шведска желязна руда в малкото пристанище Нарвик, в Северна Норвегия.
Германците също са много заинтересовани да транспортират руда от Нарвик. Норвежката и шведската политика на неутралитет по отношение на транспорта на руда и достъпа до норвежките териториални води бяха обект на ожесточена критика от страна на съюзниците. Тази критика достига своя връх, когато британски военен кораб влиза в Йосингфиорд, за да атакува германска сграда и освобождава британски затворници. На 8 април 1940 г. съюзниците дадоха да се разбере, че са минирали норвежки води, за да сложат край на транспортирането на руда до Германия; тази операция обаче не беше прелюдия към нашествието на Норвегия от страна на съюзниците.
По това време германската офанзива срещу Норвегия вече е в ход. Внушителен военен флот току-що напусна германските пристанища с войски и оборудване. За тази операция е мобилизиран почти целият германски флот, както и 6 пехотни дивизии и важни военновъздушни сили. Основната цел на офанзивата е осем норвежки крайбрежни града.
Изправени пред тази непреодолима сила, норвежката отбрана изглежда подигравателна. Военноморският флот е мобилизиран в по-голямата си част, но трябва да осигури зачитане на неутралитета. Броят на повечето крайбрежни крепости е наполовина пълен. Армията е мобилизирала 7000 души на юг, докато 4800 души от 6-та бригада охраняват северната част на страната.
Първите битки са много бурни. Британските военноморски сили атакуват германски части и загубите са големи и от двете страни, особено в района на Нарвик. Малко след това френски, полски и британски сухопътни части пристигнаха в подкрепа. Но изправени пред ефективността на германската офанзива, съпротивата рухна. След 24 часа конфликт, осемте норвежки града са завладени, както и военната база Хортен. Завоюването на останалата част от страната отнема повече време. Крепостта Хегра в Тренделаг ще бъде последният джоб на съпротива, подаден на юг.
Около средата на май в южната част на страната е прекратена всякаква военна съпротива. В района на Нарвик, от друга страна, германските сили бяха свалени и бяха изтласкани към шведската граница, докато съюзниците, победени на Западния фронт, избраха да се оттеглят. След 62 дни кампания, германската победа е пълна. Политиката на отбрана и сигурност на Норвегия претърпя съкрушително поражение. На 7 юни 1940 г. кралят на Норвегия и неговото правителство напускат страната на борда на английския крайцер Девъншир. Те ще останат пет години в изгнание.
1940 загуби
Загубите от норвежката кампания бяха тежки и от двете страни: норвежците загубиха 850 мъже, британците 4000, французите и поляците 530, докато германците записаха 1300 мъртви и 1600 ранени.
С поглед назад, германското нашествие се появява - за времето - като операция, забележителна както с дързостта си, така и с успеха си. За първи път в историята на войната сухопътните, морските и въздушните сили са мобилизирани съвместно. Това е първият път, когато военноморските сили изпращат големи сухопътни сили. Това е и първият път, когато транспортните самолети транспортират войски до сърцето на боевете.
Войната продължава от Лондон
Норвежкото правителство продължава да работи от Лондон. В пълна легитимност след парламента (Стортинг), който му беше поверен от началото на офанзивата с пълни правомощия да ръководи военните усилия. Народната съпротива се подсилва от категоричния отказ на крал Хакон - и правителството на Нигаардсволд - да се подчини на германците.
Спасените от дебала военни сили са незначителни. От друга страна, правителството запазва контрола върху търговския флот, тогава третият по големина в света, което му дава известна свобода на маневриране. Приходите, които получава от него, позволяват на правителството да финансира военните усилия. Търговският флот укрепва позициите на правителството в изгнание в рамките на съюзниците и осигурява ценна валута, която ще помогне за възстановяването на страната след войната.
Така малко по малко правителството се оборудва със сухопътни, военноморски и въздушни сили. Когато мирът най-накрая бъде възстановен, норвежкият флот разполага с 52 кораба. Те са участвали в различни операции, включително ескорт на конвои или инвазия в Нормандия. Миноносецът "Сторд" изигра основна роля в лова на немския крайцер "Шарнхорст" от 26 000 тона, потопен през декември 1943 г. край Северния нос. Поделение на норвежкия флот, наречено "Шетландските автобуси", ще осигурява нелегален транспорт между Шетландските острови и окупирана Норвегия през цялата война.
В Канада е създаден център за обучение на норвежки пилоти "Little Norway" и норвежки авиатори - в рамките на норвежки ескадрили - участват в съюзнически операции от Исландия и Великобритания, както и в последните фази на войната от Франция.