Човешки папиломен вирус и рак
Папиломавирусите са открити в началото на 20-ти век, когато инфекциозните свойства на брадавиците започват да се изучават с техническите средства на епохата. Те са свързани с първите доказателства, че вирусите могат да причинят рак при бозайниците.

През 1935 г. Франсис Пейтън Рус, експериментален заек, се разболява от рак на кожата след инфекция с папилом. Какви други видове рак могат да причинят папиломавируси при жени и мъже? Какво можем да направим, за да го предотвратим?
Доколкото ни е известно, папиломавирусите се размножават само в повърхностните тъкани на тялото; те са специализирани в епителните клетки на кожата и лигавиците (гениталиите, ректума, устата, дихателните пътища), дотолкова, че отделният им тип причинява например заболяване на кожата на дланите и ходилата. Определени видове могат да причинят брадавици, докато така наречените високо онкологични видове риск могат да допринесат за развитието на карцином. Condyloma acuminatum, доброкачествен растеж, който се развива върху кожата и лигавиците на аногениталния регион, най-често срещаното вирусно заболяване, предавано по полов път (Световната здравна организация, СЗО регистрира 630 милиона нови случая годишно), се причинява от инфекция с нисък риск Видове HPV. От раковите заболявания, свързани с HPV инфекция, 90% включват рак на маточната шийка, 8% включват външните женски полови органи, а при двата пола аналната лигавица и областта на устата и гърлото.
Агресивни типове HPV
HPV е патогенен фактор в повечето случаи на рак на маточната шийка и тъй като може да отнеме 10 до 25 години между инфекцията и началото на заболяването, профилактиката и скринингът играят важна роля. Двата най-агресивни онкогенни типа, HPV16 и HPV18, са отговорни за 70 процента от рака на маточната шийка. Наскоро въведената ваксинация в Унгария също осигурява защита срещу тези два вида, но също така се препоръчва тези, които вече са били ваксинирани, да бъдат подложени на скрининг, тъй като няма ваксини срещу няколко по-малки онкогенни типа. Ракът на маточната шийка е третата най-честа причина за рак при жените в света, с около 500 000 нови случая годишно. Осемдесет и три процента от туморите са регистрирани в развиващите се страни, където 15 процента от раковите заболявания, които застрашават жените, и 3,6 процента в развитите страни са рак на маточната шийка. Най-често в Латинска Америка, Африка на юг от Сахара и Югоизточна Азия, най-рядко в Западна Европа, Северна Америка, Япония, Китай и Западна Азия.