Човешки изпражнения като доставчик на гориво и биогаз Енергия от тоалетната
Отдавна е известно, че екскрециите на животни и хора са богати на хранителни вещества. В края на краищата не е напразно, че оборският тор и тор се използват на много места за торене на полета. И според Световната здравна организация (СЗО), всеки от нас отделя средно 4,5 килограма азот и 548 грама фосфор годишно като изпражнения и урина - ценни хранителни вещества, които са важни за растежа на растенията.
Но това не е всичко: човешките изпражнения също са много богати на енергия поради високия си дял на органичен материал. Сега изследователи от Института за вода, околна среда и здраве при Университета на ООН са изследвали колко енергия има във фекалиите и как тя може да се използва разумно, вместо просто да се изплаква в тоалетната. „Ние рециклираме хранителните вещества от човешки екскременти в земеделието, но потенциалната енергийна стойност на изпражненията ни е пренебрегвана“, казва съавторът Крис Меткалф.
Достатъчно електричество за 138 милиона домакинства
Както се оказва, нашите екскременти наистина имат всичко: Когато бактериите му се наслаждават, те разграждат сложните органични молекули, които се съдържат, в запалими газове - биогаз. Ако екскрементите, отделяни от всички всяка година, се използват като суровина за биогаз, би могло да се генерира достатъчно енергия за генериране на електричество за 138 милиона домакинства, както изчисляват изследователите. Това съответства на броя на домакинствата в Индонезия, Бразилия и Етиопия взети заедно.
А това, което остава от нашия оборски тор след производството на биогаз, също съдържа много енергия: когато се суши и овъглява, оборският тор съдържа около 25 мегаджаула на килограм енергия - и по този начин подобен на въглен или въглища. Точно като тях, този сух остатък може да бъде изгорен като гориво - и по този начин да замени дървото или изкопаемите горива.
Възможност за развиващите се страни
Според изследователите човешките изпражнения в много развиващи се страни могат да помогнат за снабдяването на населението с евтина и в същото време екологична енергия - особено на места, където няма канализационна система или друго регулирано изхвърляне на фекалиите. Според изчисления на СЗО, днес около милиард души нямат тоалетни и особено в селските райони на Индия, „klogang“ е правилото на открито.
„Ако трябваше да събирате само тази фекална материя, бихте могли да генерирате достатъчно енергия от нея, за да снабдите с електричество десет до 18 милиона домакинства в тези региони“, се казва в настоящия доклад. От сухите остатъци от тези изпражнения и урина могат да бъдат извлечени 4,5 до 8,5 милиона тона горива, подобни на въглища.
Текат първите пилотни проекти
Като част от инициативата „Отпадъци към богатство“ в Кения вече има първоначални пилотни проекти, при които човешки екскременти се събират и превръщат в твърдо гориво за печки, но също така и за циментови заводи и други промишлени предприятия. За това се финансира един вид компостна тоалетна, чието съдържание се събира и обработва ежедневно. В друг проект училищата получават пълна система, с която те могат сами да произвеждат и използват биогаз и изсушен тор.
Изследователите обаче също признават, че все още има някои предизвикателства: Много хора са отвратени от идеята да използват изсушени екскременти като гориво. Първо трябва да се преодолее този отвратителен фактор. Освен това трябва да осигурите чрез тестове и подходяща обработка, че изпражненията гориво не представляват риск за здравето - и ако е възможно, не трябва да мирише твърде лошо.