Човешка еволюция Човекът - роденият ловец - спектър на науката
Човешка еволюция: Човекът - роденият ловец
Хълм над голямо езеро в Източноафриканската рифтова долина. Някои ловци внимателно изрязват парчета черно-зелено вулканично стъкло на малки остри върхове с режещи ръбове. Те прикрепват тези остриета към дълги дървени шахти - и високоефективно копие за хвърляне е готово.
Сцени като тези трябва да са се случвали в Източна Африка преди няколкостотин хиляди години, както показва 280 000-годишен слой на находки в Етиопия в района на разкопките на Гадемота: там такива каменни върхове излизат на бял свят. Такива копия представлявали технологична революция за ранните хора. С тях те успяха да овладеят животните по-лесно от разстояние, отколкото с чисто дървени копия. По този начин те разшириха обхвата на възможната плячка и намалиха собствения си риск от нараняване, ако ловуваха големи, добре укрепени видове, може би дори хипопотами.
Подобно ловно копие със сигурност беше върхът на технологията тогава. Наистина забележителното в това обаче е множеството стъпки за развитие от най-различни видове, предшестващи това изобретение, докато хората най-накрая бяха готови да замислят, произведат и всъщност изобщо използват такава конструкция. За целта трябваше да се съберат много нови физически адаптации в продължение на десетки хиляди поколения. Малко по малко те оборудваха нашите предци все по-добре за снабдяването с месо.
В ерата на супермаркетите и заведенията за бързо хранене е лесно да забравите, че хората са родени ловци. Бавен и слаб, без хищни зъби и нокти, той не прилича на него. Но много преди да дебне животни с превозни средства и оръжия, той се превърна в най-застрашаващия хищник на земята.
Преди няколко милиона години нашите предци австралопитеци - които вече вървяха изправени - хранеха се главно с растения. Източноафриканският вид Australopithecus afarensis с известната „Люси“ принадлежал на техните роднини. Но първите предпоставки за по-късен живот като ловец се появиха рано. Голяма част от това, което ни отличава от големите човекоподобни маймуни, вероятно ще представлява, наред с други неща, адаптация към такъв начин на живот - от способността да тичаме упорито към големия мозък. Последните изследвания сега дори хвърлят светлина върху някои досега неясни процеси в нашето минало. Те дават представа, например, когато нашият крайник със специалната си конструкция на ръка и рамо се е развил - предпоставка за хвърляне на копия - или когато е започнал ловът на едър дивеч.
Адаптиране към по-сух климат
Преди около три милиона години хоминините (човекоподобни примати) стояха на кръстопът в еволюционни условия. В резултат на все по-сухия климат, горите и гъстата горища отстъпиха място на по-отворени пасища в големи региони на Африка. Това промени доставките на храна: плодовете и нежните листни зеленчуци станаха по-редки. Хоминините се адаптираха към новите условия по различни начини. Някои от тях, особено по-късните „здрави“ австралопитеци, развиха масивни челюсти и зъби, с които очевидно биха могли да смилат добре трева и други твърди зеленчукови храни. Друга линия - от която се появи родът Homo - пое по съвсем различен път. Тези хоминини консумират нарастващи количества животински протеини и мазнини. И двете решения се доказаха рамо до рамо от дълго време. Но преди милион години здравите видове изчезнаха.
Защо са изчезнали, може никога да не е напълно ясно. Възможно е техният специализиран начин на живот да не им позволи отново да преминат към различни диети, тъй като климатът и околната среда продължават да се променят. Или може би сега са заменени от рода Homo. За тази фаза е още по-ясно: хомолинията беше избрала много успешен път, като се обърна към животинската храна.
Поредица от анатомични адаптации направиха тези наши предци сериозни конкуренти за саблезъбите котки и други големи хищници на африканските савани, които преди това са управлявали там безспорно. Например, човешко същество не може да спринтира особено бързо на двата си крака в сравнение с други хищници - но то компенсира с високата си издръжливост, каквато другите видове и често плячка животни обикновено нямат. Човек би могъл да победи кон в маратон. Никой друг примат днес не постига нещо подобно. Според Даниел Либерман от Харвардския университет в Кеймбридж, Масачузетс и Денис Брамбъл от университета в Юта в Солт Лейк Сити, ранните хора са могли да докарат плячката си до пълно изтощение. Вкаменелостите показват, че анатомичните предпоставки за това в тялото - включително крака с къси пръсти, големи ставни повърхности и дълго ахилесово сухожилие - са възникнали преди около два милиона години. Дори тогава хората вероятно са ставали все повече и повече бегачи на издръжливост.
Това изискваше и специално физиологично оборудване. При постоянно интензивно движение тялото бързо се прегрява, ако не може по някакъв начин да се отърве от топлината. Охлаждаме се от пот, съдържаща вода, която може бързо да се изпари върху голата кожа. Нина Яблонски от държавния университет в Пенсилвания в Университетския парк подозира, че хомо ергастърът (наричан още африкански H. erectus) не е имал козина преди 1,6 милиона години, но е имал много потни жлези, които са го карали да се поти обилно.
Всички тези адаптации обаче не биха били от голяма полза за ранните хора в лова, ако им липсваше способността да убият преследваното животно в крайна сметка - за предпочитане от разстояние, т.е. за предпочитане чрез удряне с хвърлен тежък или остър предмет. Но наистина ли ранният хомо се справи с този подвиг? Съвременният човек може да удари цел със значителна сила от разстояние. За сравнение, шимпанзетата изглеждат неудобно при хвърляне. Специалната човешка раменна структура позволява мощно, широко, добре насочено хвърляне, наред с други неща: При прецизно взаимодействие с останалата част от тялото, нашите мускули на ръцете и раменете придобиват много еластична енергия и я превръщат в кинетична енергия със светкавична скорост, като Нийл Т. Роуч от Джордж Вашингтон Университет и колеги, описани наскоро.
Изследователите са изследвали динамиката на хвърлянето и анатомичните структури, участващи в ученици, които са играли бейзбол. Те забелязаха три различни анатомични разлики между хората и шимпанзетата: дългата, гъвкава талия, която позволява много по-силно въртене около средата на тялото; раменната кост, която е по-малко усукана в надлъжна посока, и раменната ямка, насочена не нагоре, а настрани, при което въртенето на ръката се наслагва върху това на тялото. Тези компоненти значително увеличават обхвата на движение и люлеене при хвърляне. По този начин може да се натрупа и да се прехвърли към снаряда много по-еластична енергия, отколкото при маймуна.
Екипът също така откри, когато тези черти са се появили в човешката еволюция. Вкаменелостите на праисторически и праисторически хора показват, че различните адаптации не се развиват едновременно: по-дългата талия и по-малко усуканата раменна кост вече са показани от австралопитеците, но раменната гнездо, което стои отстрани, е добавено само към човешкия вид преди около два милиона години.
Не може да се каже до каква степен отделните анатомични и физиологични особености се развиват от самото начало при условия, които благоприятстват по-упоритото бягане или по-умелото хвърляне. Възможно е някои от тези свойства първоначално да са създадени за други цели - и едва по-късно се оказа, че те се вписват перфектно в новия контекст. Дългата талия, например, първоначално беше адаптация към изправената походка. По-късно функцията очевидно беше добавена, за да придаде на хвърлянето още по-голяма скорост чрез завъртане около средата на тялото.
Роуч обаче всъщност подозира сили за подбор, насочени към способността да се хвърлят като основна пружина зад реконструкцията на рамото преди два милиона години. Защото с такива рамене и ръце нашите предци можеха да се катерят по лоши дървета. По-ранните хоминини със сигурност са намирали убежище от хищници в клоните в допълнение към храната. "Вие се отказвате от катеренето без усилие по дървета само ако спечелите нещо в замяна", спекулира Роуч. И предимството вероятно беше не само в това, че богатата храна за животни вече беше по-лесно достъпна. Тъй като с добре насочена кучило можете също да прогоните досадни хищници, които ви заплашват или се борят с плячката ви.
Ранни доказателства за лова
Но дали ранните хора рутинно са убивали животни преди два милиона години? Доказателства за това не е лесно да се намерят. Каменните инструменти и прорези върху животински кости отпреди 2,6 милиона години предполагат, че хоминините са поне разделяли животните в тази по-ранна фаза. Те обаче също толкова лесно биха могли да бъдат убити от хищници или по друг начин.
Допреди няколко години много по-младите дървени копия от Шьонинген предоставиха най-ранните несъмнени доказателства, че хората са се ловили, в случая коне. Осемте тънки копия, направени от стволовете на младите дървета и притежаващи отлични хвърлящи свойства, бяха открити от археолозите в мина за кафяви въглища северно от планината Харц, заедно с други ловни оръжия и множество животински кости през 90-те години. Според сегашните изчисления те са на възраст около 300 000 години. Описаните в началото находки от Източна Африка предполагат, че някои групи хора по това време вече са знаели как да правят копия с каменни върхове. Все още противоречиво ново проучване измества началото на тази технология за Южна Африка още по-назад, до около половин милион години преди нашето време.
Очевидно е само от няколко години, че един ранен хомо отиде да се лови много по-рано. На различни места в Източна Африка от тази фаза могат да се намерят масови колекции от кости на животни, показващи признаци на клане и други признаци на използване на инструментите.
Един от тези обекти е в Olduwaischlucht в Танзания и е известен като FLK Zinj (след „Zinjanthropus“, намерен там около 1959 г., по-късно наречен Paranthropus boisei). Преди около 1,8 милиона години, ранните хора трябва да са влачили там антилопа гну, водолюбие и други големи бозайници там и след това да ги режат. Още през 60-те години палеоантропологът Мери Лики изкопава повечето животински кости, които сега са ново изследвани - и оттогава изследователите недоумяват дали тези животни са били ловени от хора или не.
И накрая, Хенри Т. Бън от Университета на Уисконсин в Медисън излезе с идеята да създаде своя възрастов профил. Лъвовете, например, убиват непропорционално голям брой стари индивиди на възрастни животни от големи видове като воден бак. Други големи месоядни животни правят същото. Ако ранните хора по това време са приемали предимно трупове като свои, би трябвало да бъдат открити сравнително голям брой вкаменелости на доста стари животни. Всъщност поразително голяма част от възрастната плячка беше в разцвета си. От друга страна, имаше сравнително малко млади животни и възрастни индивиди. Този модел би се очаквал, ако хората бяха избрали жертвите си според техните предпочитания.
Какво също се вписва в този възрастов профил: Той е много подобен на модела на ловните животни, както се случва при хадза, днешен народ, събирач на ловци в Танзания, както и при сан бушмените от Ботсвана. И двамата ловуват с лъкове и стрели. Тези ранни хора със сигурност не са били запознати с оръжията за далечни разстояния, най-малко с лъкове и стрели. Бън обаче си представя, че са ловували от засада, например дебнещи дървета в близост до водопои и хвърлящи остри дървени копия по животни, преминаващи отблизо.
Ловните следи от бреговете на езерото Виктория в Западна Кения са още по-стари, а именно на възраст около два милиона години. На мястото на разкопките на Канджера Юг екип, воден от Джоузеф Фераро от университета Бейлор в Уако (Тексас) и Томас У. Пламър от Градския университет в Ню Йорк, разкри хиляди каменни инструменти, както и множество животински кости, включително натрошени кости на животни, очевидно това Месото беше отрязано или мозъкът изваден. Повечето от тези вкаменелости идват от млади антилопи. Тъй като те почти не показват никакви хищни животински следи, може да се предположи, че хоминините всъщност са си изрязали плячката там. Според Плъмър малкият размер на жертвите също говори за това: дребни антилопи или млади животни сами биха изяли хищниците напълно.
Плъмър смята, че тези находки са най-старото осезаемо доказателство за човешкия лов до момента. Преди всичко обаче, според изследователите, те доказват, че хоминините от Канджера в никакъв случай не са добавяли само от време на време част от месото към иначе растителните си ястия, а че хранителните животински продукти съставляват основна част от диетата им. Тъй като слоевете утайки с костите на животните обхващат стотици, ако не и хиляди години, изглежда, че месото, мазнините, костният мозък и други подобни се консумират редовно и в значителни количества за дълъг период от време. В допълнение, тези ранни хора също имаха високоенергийни части от растения в менюто, например грудки, както се вижда от маркировките за подготовка на инструментите.
Ускорено човешко развитие
Последиците от тази промяна в диетата не могат да бъдат оценени достатъчно високо. Според изкопаемите и археологическите открития трябва да е започнал следният цикъл на обратна връзка между еволюционното и културното развитие: Храната, концентрирана в енергия, е накарала мозъка да расте; Хората с по-голям мозък са изобретили нови технологии; С тях те биха могли да получат повече месо, но и по-качествена растителна храна; и по-добрата и по-добра диета позволи допълнително увеличаване на мозъчната маса. От първите представители на рода Homo преди повече от два милиона години до появата на Homo sapiens преди около 200 000 години, обемът на човешкия мозък се е увеличил от около 600 до средно около 1400 кубически сантиметра.
Новата диета също трябва да има траен ефект върху структурата и разнообразяването на социалния живот. Особено след като хората се осмелиха да се приближат до по-големи животни, тук трябва да е имало сериозни промени, макар и само защото сега имаше възможност да се разпредели плячката между членовете на групата. Антропологът Травис Пикеринг от Университета на Уисконсин в Мадисън също вярва, че по-голямо социално подразделение се е появило при ранните хомосексуалисти - което в крайна сметка е довело до разделение на труда между половете: предимно мъжете са ловували едър дивеч, а жените са предпочитали да събират зеленчуци Храна. Вечерта всички се срещнаха отново на централно място за вечеря. Пикеринг предполага, че групите, които са заклали големите копитни животни от FLK Zinj преди 1,8 милиона години, са могли да живеят по този начин. Днес такова разпределение на отговорностите може да ни се стори остаряло - по това време то се оказа изключително успешна форма на организация с висока адаптивност.
Пикеринг също подозира, че промяната на диетата ни на месо е помогнала на предците ни да придобият повече самоконтрол. Вярно е, че често се приема обратното: Ловът насърчава агресивността. Този възглед произтича от наблюдения, направени върху шимпанзета, които изглеждат силно развълнувани и агресивни, след като са заловили животно. Но според Пикеринг ловът вече е изисквал много предпазливост и хладна глава от ранните хора. Шимпанзетата разчитат освен всичко друго на голямата си сила и опасни зъби. Ако хванат животно, те го убиват с груба сила. Ранните хора не са могли да направят нищо от това. Трябваше да използват ума си и да сдържат емоциите си много повече от големите маймуни. Според тази теза, носещите оръжия също по-късно спомагат за отделяне на агресивните чувства от ловната ситуация.