Черният суифт, социална птица за науката
Черният суиг, прелетна птица, прекарва по-голямата част от времето си в полет, но въпреки това трябва да свие гнездото си. Ремонтът на порутени сгради, където дупките във фасадите са запълнени, го лишава от любимите му обитатели.
Този черен стриж и този бял корем или алпийски стриж принадлежат към двата най-често срещани вида във Франция.
От 1980 г. в Природонаучния музей в Ним ние изучаваме една от най-големите колонии бързи в Европа. Инсталиран по-специално в манастира на йезуитите, в историческата сграда, където се намира музеят, сега той включва повече от 500 птици и 168 гнезда. Това строго и дългосрочно проследяване ни позволи да уточним биологията на стрижа, неговото размножаване и поведението му. По този начин показахме, че бързият е социална птица. Ще проучим резултатите, получени върху поведението на тези птици, по-специално при гнезденето. Това проучване разкри, че обновяването на стари сгради лишава популациите от европейски бързи от техните градски места за размножаване.
Три вида бързари гнездят редовно в Европа: черният стриж (Apus apus), бледият стриж (Apus pallidus) и бялото коремче (Tachymarptis melba). Черният стриж има най-широко разпространение, тъй като размножителният му обхват обхваща целия умерен пояс, от Северна Африка до Централна Азия. В Европа северната граница на разпространението му съответства на 70-та степен на северната ширина, която пресича Норвегия и Русия.
Черният бързолет тежи около 40 грама, а размахът на крилата му е между 40 и 45 сантиметра. Мъжките и женските имат вретеновидно тяло, шията и краката са намалени, опашката е вдлъбната, а крилата са дълги и сводести. Тези характеристики правят бързият способен да изненадва въздушни характеристики: заобикаля препятствията, като ги изтрива и достига скорости, равни на 200 километра в час. Той е може би една от най-бързите птици. Неговият начин на живот е почти изключително въздушен и анатомична характеристика илюстрира тази специализация: сглобката на раменната кост на раменната кост е намалена, докато метакарпалите и фалангите се удължават, което спестява енергията, изразходвана по време на полета. В допълнение, мускулната система на крилото на бързия е такава, че в положение на покой е добър планер, който му позволява да спи периодично, докато се рее, след като достигне няколко хиляди метра височина.
Лапите му имат четири обърнати напред пръста, които са снабдени с мощни нокти. Те са загубили основната си функция на движение и служат преди всичко като котва на вертикалните стени. Младите хора понякога използват нощни почивки. Възрастните се придържат към високи стени, за да намерят места за гнездене. Освен тези обстоятелства, бързият прекарва живота си във въздуха, вероятно летейки повече от десет месеца в годината. По време на полет, денем и нощем, той пие, яде, чифтосва се, спи и събира строителни материали за своето гнездо.
Дали този високоспециализиран въздушен начин на живот не е успял да скочи от земята? Разбира се, бързият обикновено не каца на земята, но ако го хванете и поставите на земята - дори гладко - той успява да отлети. От друга страна, ранен бързина не може.
Всички наблюдения на стрийта показват, че той винаги живее на групи, от няколко десетки до няколко хиляди индивида, на места, богати на насекоми. Груповият живот носи много предимства: наблюдението на околната среда е засилено, шансовете за улавяне на насекоми се увеличават, хищниците, изправени пред движеща се маса, се обезсърчават по-ефективно. Тези ползи са жизненоважни както за размножителните площи, така и по време на осеммесечната миграция над Централна и Южна Африка. Черният бързолет е опортюнистична птица, която в зоните за хранене използва възходящи потоци, които улавят насекоми. Колективното проучване увеличава шансовете за забелязване на тези явления или рояци мравки, конвоите, където кралица и няколко хиляди крилати работници напускат, за да основат нова колония.
В храсталаците в района на Ним забелязахме, че пристигането на няколко птици близо до роене бързо събира много индивиди. По същия начин бързачите намират обилна храна в зоните на сближаване, нестабилни райони, където мащабна гръмотевична дейност концентрира насекоми на голяма надморска височина. Тук отново някои индивиди откриват присъствието на облаци от насекоми и привличат своите сродници.
Социална птица
Груповият живот е и начин да се защитите срещу хищници. В повечето ситуации неговата виртуозност в полет и неговите изблици на скорост предпазват стрела, но го очакват опасности, например когато той е ранен и падне на земята или когато плъховете успеят да намерят гнездото. Някои хищници го ловят във въздуха, но с ограничен успех. Например, наблюдавахме въртележката на две херинга чайки, оформящи полет на бързи, едната отгоре, другата отдолу. Гмуркайки се рязко в групата, първата чайка отклони няколко индивида към партньора си, който хвана един в полет. Проследихме и трудното хищничество на ястреб. Сблъсквайки се с около 230 стрела, обикалящи над манастира, той умножи гмурканията си. За четири дни той хвана само два индивида, или 80 грама месо и пера ... След това се отказа от тази форма на лов. Така в случай на опасност бързаците знаят как да се предупредят и да се прегрупират, докато хищникът се отдалечи.