Черната ряпа е източник на витамини и вековен лечител; Ръководство за фитотерапия
Билкови описания и алтернативни терапии
Малките червени сфери или по-големите черни топчета са дори дълги и бели като ледени висулки. Всеки от тях се нарича репичка. Те са разнообразни и миналото им също е малко заплетено. Произходът им е произведен от различни източници в различни пейзажи и един от тях е бил по-скоро билка, отколкото храна за черна ряпа.
Идва от Южна Азия, или други казват, че е по-скоро от Близкия изток. По-нататъшни изследвания показват, че различни видове са се развили в Китай, около Средиземно море и Каспийско море. През хилядолетната си история той е бил използван и като лекарство, и като храна, а записите за него идват от всички древни велики култури. Египтяни, китайци, гърци и римляни са знаели, че се използва в Индия като тоник за подобряване на здравето на черния дроб. Древните египетски текстове показват, че репичките са били сред храните на работниците, които са строили пирамидите заедно с лука и чесъна. Китайската медицина използва черна ряпа за поддържане на здравето на белите дробове и дихателните пътища.
Черна репичка през XVI. пристигна в Англия през 15-ти век, а най-известният експерт по растенията на епохата Джон Джерард (1545-1612) в своята книга от 1597 г., Generall Historie of Plants, вече е установил, че са налични четири разновидности. Черната ряпа със своята хрупкава, снежнобяла плът, остър вкус и по-суха текстура датира от 17 век. През 19 век Никълъс Кълпепър, велик ценител на билките, вече е препоръчал проблеми с пикочните пътища срещу произведените камъни или пясък, въпреки че не ги смята за храна.
Черна ряпа Raphanus sativus L. var. принадлежи към семейството на кръстоцветните и като такъв съдържа химикалите, така характерни за кръстоцветните, глюкозинолатите. Тези вещества играят специфична роля в кръстоцветните растения, присъстват в различни форми и техните количества варират в зависимост от това кое растение е, коя част от него, както и от климатичните условия, при които живеят растенията. Глюкозинолатите се намират в растителните вакуоли и когато клетките се разрушават от ензима мирозиназа, те произвеждат различни продукти на активно разграждане като рафазатин и сулфорафан. Глюкозинолатите и продуктите от тяхното разграждане придават на кръстоцветните растения характерния им остър вкус, който също е защитен механизъм срещу вредители.